– Я встречусь с тобой и остальными тремя женщинами в доме Старика. Только с вами, – он коротко глянул на Эйзенхарта, и его глаза тут же вернулись к Маргарет. – Никаких мужей.

– Эй, эй, подожди, – вскинулся Эйзенхарт.

Роланд вскинул руку.

– Ничего еще не решено.

– Решено – не решено, я…

– Подожди, – остановила его Маргарет. – Когда ты хочешь встретиться с нами.

Роланд задумался. До прихода Волков оставалось двадцать четыре дня, может, только двадцать три, а предстояло еще многое увидеть. Да еще магический кристалл, спрятанный в церкви Старика, с ним тоже следовало заняться. И старик-Мэнни, Хенчек…

Но он знал, что в конце концов роковой день наступит, и все образуется, так или иначе. По-другому просто не бывало. Пять минут, максимум, десять, и все будет кончено, то ли для Волков, то ли для них.

И проблема состояла лишь в одном, быть наготове, когда пойдет отсчет этих пяти минут.

– Через десять дней, – ответил он. – Вечером. Я хочу устроить вам состязание. Одним броском не отделаетесь.

– Хорошо, – кивнула она. – На это мы можем пойти. Но, Роланд… Я не брошу ни одной тарелки, палец не подниму против Волков, если мой муж по-прежнему будет против.

– Я понимаю, – ответил Роланд, прекрасно зная, что она сделает все, что он скажет. Они все сделают, когда придет время.

Через маленькое оконце в стене, грязное, в паутине, они, тем не менее, увидели Энди. Робот шел по двору, его глаза поблескивали в густом сумраке, он что-то напевал себе под нос.

– Энди говорит, что роботов программируют на выполнение неких заданий, – Роланд следил взглядом за роботом. – Энди делает все, о чем ты его просишь?

– По большей части, – ответил Эйзенхарт. – Но не всегда. И потом, частенько его нет под рукой, ты понимаешь.

– Как-то не верится, что его построили лишь для того, чтобы распевать глупые песенки и сообщать людям их гороскопы, – пробормотал Роланд.

– Может, Древние Люди заложили в него программы-хобби, – предположила Маргарет. – А теперь, когда основных дел больше нет, они канули в лету, ты понимаешь, он концентрируется на хобби.

– Ты думаешь, его сделали Древние Люди?

– А кто еще? – спросил Воун Эйзенхарт. Энди ушел, двор опустел.

– Ага, кто еще? – в задумчивости повторил Роланд. – У кого еще хватило бы ума и соответствующих инструментов? Но Древние Люди исчезли за две тысячи лет до того, как Волки начали совершать набеги на Калью. За две тысячи или больше. И есть еще один вопрос, не столь интересный, но все-таки любопытный: почему он называет вам дату прихода Волков, если не может, и не говорит, ничего другого?

Эйзенхарт и его жена смотрели друг на друга, словно пораженные громом. Они еще не переварили первую часть сказанного Роландом. Стрелка это не удивило, но он несколько разочаровался в своих хозяевах. Действительно, речь шла об очевидном. А очевидное – отличная исходная точка для последующих умозаключений. Но при этом он понимал, что эйзенхарты, джеффордсы и оуверхолсеры Кальи имеют право на снисхождение: не так-то просто сохранять голову ясной, когда на карту поставлена жизнь твоих детей.

Раздался стук в дверь. «Войди!» – крикнул Эйзенхарт.

Открылась дверь, на пороге возник Бен Слайтман.

– Скотину закрыли на ночь, босс, – доложил он. Снял очки. Протер рубашкой. – Мальчики ушли с палаткой Бенни. Энди сопровождает их, так что беспокоиться не о чем, – Слайтман посмотрел на Роланда. – Для горных кошек еще рано, но, если одна из них появится, Энди позволит моему мальчику один раз выстрелить в нее из арбалета. Я дал ему такое указание и он ответил: «Приказ получен». Если Бенни промахнется, Энди встанет между мальчиками и горной кошкой. Он запрограммирован на защиту людей, и мы, конечно же, не могли изменить его программу. Если кошка попытается приблизиться…

– Энди разорвет ее на куски, – с чувством глубокого удовлетворения закончил за него Эйзенхарт.

– Он очень быстр, не так ли? – спросил Роланд.

– Да, – кивнул Слайтман. – Это только кажется, что он высокий и нескладный. При необходимости движется он, как хорошо смазанная молния. Быстрее любой горной кошки. Мы верим, что у него антомный источник энергии.

– Вполне возможно, – рассеянно кивнул Роланд.

– Какая разница, – отмахнулся Эйзенхарт. – Послушай, Бен, почему Энди никогда не говорит о Волках?

– Он запрограммирован…

– Ага, но как указал нам Роланд… аккурат перед твоим приходом… и нам давно следовало увидеть это самим… если его создали Древние Люди, а потом они умерли или переселились куда-то еще… задолго до того, как впервые появились Волки… ты понимаешь, что сие означает?

Слайтман-старший кивнул, вновь надел очки.

– Может, в те далекие дни было что-то похожее на Волков, вы так не думаете? Настолько похожее, что Энди не может различить их. Другого объяснения у меня нет.