Отключив верб, я за пару «прыжков» добрался до крыши, и к этому моменту до тупика добежали зеваки. Кто-то из охраны магазина вместе с парой дворян навеселе, ожидавших приключений и драки, но девица уже… Исчезла.

Вашу ж матушку. Не хотел ругаться, а пришлось! Ни денег, ни велосипеда теперь, придется забирать завтра, если получится.

По крышам я ушел подальше от богатого района и спустился на тротуар. Ну ничего, пройтись тоже неплохо, тем более я теперь свободен, спешить некуда, воздух свежий и приятный. Отмыв вербинитовые шарики призванной водой, решил, что лучше все-таки прокипятить их перед тем, как обратно в рот совать… А еще Светом продезинфицировать. Брр. Слишком уж странная нежить попалась, хотя сравнивать мне и не с чем: после столкновения с рыцарем смерти больше никого не встречал.

Не знаю как где, а в Липецке с чудью ситуация была так себе. Кому как, конечно, наверняка многие радовались, что не встречают «нелюдей», мне же было интересно. Кроме соблазнительных эльфиек на последней полосе газет я никого не видел толком, да и тех привозили на заказ, судя по всему. Пока что вживую не встречал никаких невольничих рынков с кучей клеток, улыбчивыми работорговцами в цилиндрах и прочими атрибутами этой темы.

Дворяне обычно не таскали с собой приобретения в злачные места, только иногда в качестве охраны… Да и там выбирали мужиков, считая их сильнее. Физически — возможно, но если принцип с магией одинаков и для людей, и для чуди, то среди девушек куда больше шансов найти сильных волшебниц, но кто ж мне статистику-то расскажет.

У металлургов вроде работали гномы, привезенные откуда-то с территории Скандинавских кланов, но низкорослые бородачи меня не вдохновляли, так что я даже не пытался проникнуть на завод, чтобы поглазеть.

Легальной чуди вообще не видать, а нелегальную давно бы грохнули, поэтому откуда взялась Елизавета, я понятия не имел. Хотя куда важнее мне теперь был способ убивать таких существ, поскольку в рассказах не только отца, но и других участников битв с нечистью в Сибири, атаки Ведьм Светом действовали исправно, потом сжигали или уничтожали иным оружием, хотя… Точно, гранаты с Пылью еще. А что в их составе? Вопрос.

Маловероятно, что использовалась стереотипная святая вода или что-то в этом роде. Дело в том, что местные религии хоть и не исчезли, но существенно потеряли в весе после того, как большинство людей обрели дар к кудесничеству. Наоборот, многие ударились в язычество и колдовские ритуалы былых времен, а роль религий ушла к обычаям провода умерших и подобным. Были, конечно, исключения… Видимые, не фактические. Европейская Теократия тому пример.

После появления метеоритов раздробленность Европы сыграла плохую службу, из-за чего многие страны повторили судьбу Великобритании и проиграли чуди, тогда как оставшиеся или оказались донельзя милитаризованы, как Германия, например, или же объединились под лозунгом борьбы за все праведное, как Теократия со столицей на территории бывшей Испании. Красивые речи и белые одеяния не мешали им творить чертовщину, возрождать Инквизицию и казнить всех подряд, между делом приторговывая ангелами на рынке рабов… Вот только и ангелы не имели отношения к небесной канцелярии, поскольку являлись по своей сути чудью, и к реальной борьбе с нежитью, бесами и прочими опасными существами весь этот показной цирк не имел никакого отношения.

Себя я, честно говоря, к праведным джентльменам не относил и на ангелочка бы вживую поглядел, хе-хе. Все это очень любопытно!

Пытаясь собрать в мыслях все стереотипы, я припомнил еще соль, кол в сердце и серебро. Кол заточить вроде и несложно, но если местная нечисть привередлива в выборе древесины, то может быть проблематично, поскольку в ботанике я был… Ноль. Да и как-то непрактично колья искать, если какая тварь нападет.

Серебро вызвать напрямую сложно, но монеты при мне, главное, чтоб хватило. В соль я не слишком верил, но это самый простой вариант, хотя лучше не гадать, а выяснить точно. Почему в рассказах фигурировала именно Пыль, я не знал, по факту я уже атаковал «спрессованной» и активированной Пылью в виде вербинита, но это не помогло, так что суть может быть в остальных ингредиентах взрывчатки против нежити. Никакой конкретики… Ладно, важнее сам факт того, что я теперь знал о присутствии опасных существ.

Вот так рассуждая и думая о разных глупостях, вроде наряда для эльфийки в моих комиксах, я добрался домой. Квартира не королевская, но довольно уютная. Одна комната, небольшая кухня. Мебели немного, но достаточно. Из удобств — водопровод и канализация. Различия с прежним миром можно было увидеть в холодильнике, «электрических» плитке и духовке, а также лампочках освещения.

Холодильник и прочие приборы работали от батарей, как и лампы — в щитке было специальное место под установку. Такая же система присутствовала и в уличных фонарях (хотя там использовалась одна большая батарея, от которой запитывали освещение всей улицы), и в умнофонах, часах, да где угодно.

Батареи были разной формы и размера, как и привычные батарейки из прошлого мира. Внутри же находились неизвестные мне вещества вперемешку с Пылью, причем очень небольшим количеством (в пересчете на активированный вербинит), что меня удивляло. По сути, обычный человек не в состоянии заставить грузовик двигаться таким количеством неактивированного вербинита даже в условиях использования мощного верба Энергии, так что принцип Чудо-движителей был явно в очень высоком КПД. Но сам я в этом не разберусь…

«Накопление маны — вообще удивительное явление, братик. Нам оно было без надобности, как ты понимаешь, ведь Источник покрывает все расходы. Так что без доступа к Источнику маги этого мира неплохо адаптировались, стоит отдать должное. Тебе неплохо бы перенять их сильные стороны, если получится».

Возможно, но я пока что не придумал ни способа по накоплению Энергии, ни способа по использованию. Суть в том, что батареи очень редко подлежали утилизации, а зарядить их можно было практически везде: станции зарядки раскиданы по всему городу на манер банкоматов, многие даже на самообслуживании. Стоило это все от четверти рубля для миниатюрных батареек до империала в случае источника энергии для прожорливых авто, но хватало надолго. Я ни разу не видел, чтобы кто-то менял содержимое у самих станций зарядки, они лишь иногда проходили техобслуживание, поэтому адаптация местной магии в условиях отсутствия доступа к Источнику действительно поражала.