– Я не топиться шла, - смущенно опускаю взгляд в чашку.
– Вернее, я не хотела.

Вот как им объяснить все это, так, чтоб не прослыть сумасшедшей? Осторожно смотрю из-под ресниц на реакцию мужчин. Они обмениваются странными понимающими взглядами и вновь смотрят на меня.

– Не хотела топиться, говоришь?
– хмурится Данко.
– А что тогда хотела?

Нервно сглатываю, соображая, как им все рассказать, с минимальными негативными последствиями для себя.

– Инга, ты ведь умная девочка. Что бы с тобой не произошло, тебе нужна помощь, - серые глаза хозяина коттеджа светятся каким-то глубоким потусторонним светом.
– И мы готовы эту помощь оказать. Но для этого нам нужно знать, что с тобой произошло.

Нервно стискиваю руками чашку, не обращая внимания на боль от обжигающей ладони посудины с горячим чаем, и перевожу взгляд на окно. За стеклом все так же темно, ночь в самом разгаре. С неба сыплются большие пушистые снежинки, которые, попав на землю, тут же истаивают, превращаясь в бурую противную кашу под ногами. Невольно передергиваю плечами, представив себя там, в лесу, одетой не по сезону и мокрой до нитки. Даже если бы я и выплыла, эту ночь все равно бы не пережила.

– Хорошо, - наконец, соглашаюсь, тщательно все взвесив.
– Только вы тоже должны мне ответить на несколько вопросов.

– Договорились, - кивает Данко, довольный моими словами.

– Ведьма, - тихо, почти не слышно, бурчит Игнат, снова превращаясь в буку.

Глава 1

Все началось с того, что мое собственное отражение мне подмигнуло.

Вот я стою перед умывальником, размазывая по щекам горькие слезы вперемешку с тушью и тональным кремом, а вот зачарованно смотрю, как мой собственный ярко-голубой глаз в зеркале открывается и закрывается, притом, что настоящая я держу их широко распахнутыми.

Удивленно трясу головой и включаю холодную воду. Надо умыться. Причем срочно. И в порядок себя приведу, и хмель из головы немного выветрится. Не то, чтобы я фанат частых возлияний, но сегодня повод есть, и немалый. После долгих летних каникул вся наша группа, наконец, собралась в общаге. Как не отпраздновать такое событие? Тем более что уже послезавтра начнутся пары в универе, и будет совсем не до этого.

И вот на этой самой вечеринке мальчик, по которому я сохла весь прошлый год, целовался с моей подругой. Знаю, причина банальна и совсем нестоящая слез, но на душе скребут кошки и обидно до тошноты. Ведь перед тем, как разъехаться на каникулы у нас с ним начало что-то наклевываться, и я так ждала этой встречи.

Тщательно умывшись и чувствуя, как немного проясняется в голове, вновь поднимаю взгляд на зеркало. Мда, красотка! Припухшие веки, красный нос и ресницы теперь светлые и почти невидимые. Они мой настоящий бич, как и у большинства натуральных блондинок. Я уже давно решила, что как только начну зарабатывать, не поскуплюсь, и наращу себе шикарные опахала. А пока косметика наше все.

Отражение ведет себя смирно и больше не бунтует. Вот и ладненько. Судорожно ищу в сумочке заветный тюбик с тушью и, выудив оный, принимаюсь краситься.

– А хочешь, он будет твоим?
– звучит голос из зеркала, и я от неожиданности тыкаю себе кисточкой в глаз.

– А хочешь, он будет твоим?
– звучит голос из зеркала, и я от неожиданности тыкаю себе кисточкой в глаз.

– Твою ж на лево!
– ругаюсь сквозь зубы, промывая нежно любимый орган зрения прохладной водой. Так и ослепнуть можно.

– Что ты там? Жива?
– снова говорит изображение, и я еще на всякий случай промываю уши. Но это не помогает.

– Инга-а-а, Инга-а-а!
– противно тянет на одной ноте голос. Не выдержав, поднимаю голову и смотрю на себя. Та другая я похожа как сестра близнец, даже больше. Она широко улыбается, сверкая белоснежными зубами, но от этой улыбки почему-то у меня бегут мурашки.

– Я сошла с ума, - прикладываю прохладную ладонь к разгоряченному лбу.

– Сошла, - веселится двойник.
– Так ты хочешь?

– Ну, допустим, - осторожно отвечаю, продолжая изучать сей феномен.

– Вот и ладненько, - довольно сверкает глазами отражение.
– Сейчас и приступим.

– Подожди приступать, - качаю головой.
– У меня к тебе вопросы. И пока ты на них не ответишь, никакого приступать не будет.

– Ну, ла-а-адно, - грустнеет собеседница.
– Задавай свои вопросы. Только быстро. Пока Назар с Катькой наедине в комнате не оказались. Тогда уже будет поздно.

Согласно киваю, стараясь не думать о том, чем сейчас занимаются парень моей мечты и моя подруга, а также, почему может быть поздно, когда они останутся одни, и скороговоркой выпаливаю три наиболее волнующих меня вопроса.

– Кто ты? Почему ко мне пришла? И зачем мне помогаешь?

Даже не запыхалась. Ай да я!

– Ну, ты даешь?
– хихикает девушка в зеркале.
– Такой допрос устроила.

В ожидании поднимаю брови, намекая на время. Хотела быстро, вот и получай.

– Можешь называть меня Ингой, - слегка подумав, принимается отвечать двойник.
– Воспринимай меня своим помощником, проводником в этом мире. Пришла я к тебе, потому, что ты ведьма и кому-то нужно тебя учить пока сама себе не навредила.