Где-то в горле застревает испуганный вскрик и замирает на губах, так и не вырвавшись изо рта. Вместо этого я, расправив руки, словно крылья, весело хохочу и болтаю в воздухе ногами, вовсю демонстрируя высшую степень удовольствия. С ума сойти!

На Трухановом острове меня уже встречает довольный Назар.

– Я знал, что тебе понравится, – подбегает он ко мне, когда инструкторы полностью извлекают мою, разрывающуюся от противоречивых реакций, тушку из экипировки, и неожиданно целует в губы. Пожалуй, оно того стоило. Не такой он уж и скучный, как показалось вчера.

***

Осторожно проворачиваю ключ в замке, стараясь не разбудить соседку по комнате, и тихо захожу, но оказывается, что зря стараюсь. Помещение залито ярким светом, а Наташа не то, что не спит, а даже наоборот, хлещет кофе ведрами и вовсю учит.

– Ну, ты даешь, Зарецкая! – встречает она меня изумленным возгласом. – Как в общагу-то пустили после двенадцати?

Пожимаю плечами, вешая курточку в шкаф.

– Шоколадка творит чудеса… – договориться с тетей Милой и правда не составило труда. Тем более что на “взятку” Назар не поскупился и купил самую дорогую.

– Ну, пускай она тебе и завтра чудеса натворит, когда коллоквиум сдавать будешь… – хмыкает Натали и снова углубляется в учебник.

– Какой коллоквиум? – растерянно плюхаюсь на стул.

– По органике… – показывает она глазами на книгу, которую держит в руках.

Органика? С ума сойти! За ночь подготовится не реально. А у меня еще и одна лабораторка висит пропущенная, никак не отработаю.

– Кто сказал? – на всякий случай уточняю. Но и так понимаю, что никакой ошибки нет, да и Ната не стала бы так шутить.

– Волновенко. Сегодня на лекции… – отвечает подруга и осуждающе хмурится. – Надо просто чаще там появляться.

Да, я знаю, что в последнее время слишком много пропустила. Наш роман как-то быстро завертелся-закрутился, и стало не до учебы. И если у Назара на факультете работал какой-то родственник, и ему иногда делали поблажки и шли на встречу, то в моем случае я была одна, как перст.

Поступив собственными силами в столичный ВУЗ, весь прошлый год грызла гранит науки со страшной силой, стараясь вытянуть на стипендию и хоть так помочь родителям содержать меня.

Ну что ж. Делать нечего. Быстро бегу в душ, наскоро делаю и себе огромную кружку кофе, насыпав в него, по меньшей мере, четыре ложки сахара и принимаюсь учить, надеясь, что такое подношение мой мозг воспримет благосклонно и активирует все до одной клетки гиппокампа, отвечающего за память.

Наташка уже давно выключила свою настольную лампу и завалилась спать, часы показывают четыре утра, а я и половины еще не выучила. Даже боюсь подумать, что меня ждет завтра. Не реально за два оставшихся часа впихнуть в голову невпихуемое количество знаний.

– Инга! И-и-инга! Проблемы? – слышу голос двойника.

К тому, что девушка периодически возникает в зеркале, болтает со мной и порой дает весьма дельные советы, я уже за пару месяцев привыкла, поэтому довольно-таки искренне отвечаю:

– Не то слово! Завтра коллоквиум, а я ничего не знаю. Мне крышка.

– Я могу помочь, – незамедлительно отзывается Инга номер два. – Хочешь?

– Как? Будешь подсказывать? – удивленно хмыкаю, тут же вспомнив картину из старого фильма с Шуриком, где разгильдяй студент с помощью микрофона пытался сдать экзамен, и хихикаю, представив себя на месте незадачливого студиоза с перемотанной щекой.

– Не совсем, – мнется помощница. – Но результатом ты будешь довольна.

Ладно, мне терять нечего. Пока я болтала, времени осталось еще меньше, а материала, который требуется выучить, нет.

– Помоги! – твердо киваю зеркалу…

– Инга! Ну, ты даешь! Молодчина! – хлопает кто-то меня по плечу и я внезапно осознаю, что не в постели с учебником, где помню себя в последний раз, а среди галдящих одногруппников под дверьми аудитории. – Отвечала даже лучше самого Бирюкова! Красава!

Ошарашено оглядываюсь вокруг и понимаю, что ничего не понимаю. Я же только что была у себя в комнате! Секунду назад!

– Спасибо не скажешь? – хихикает зеркало в нагрудном кармане. – У тебя отлично!

Глава 4

Это затягивает. Соблазняет. Дает свободу. Мне, которая всю свою жизнь зубами, когтями рвала, чтобы добиться того, что другим дается на блюдечке с голубой каемочкой, наконец, повезло. Не нужно больше работать на износ, отказывать себе во всем, можно просто жить, как живут другие мои однокурсники. Я могу уделять время книгам, любимому парню, походам в кино и на вечеринки, а не сидеть дни и ночи на пролет за учебниками. Повышенная стипендия теперь для меня не просто несбыточная мечта, а реальность. Высшая математика и физика, в которых я, откровенно говоря, плавала, теперь сами собой сдаются на отлично. Где-то в глубине души я понимаю, что это неправильно, это нечестно и даже слегка отвратительно, но совесть моя быстро затихает, когда я снова смотрю в зеркало и обещаю себе, что это в последний раз. А самое страшное, что я в это верю, я, правда, верю, повторяя ежедневно эти слова.