Перед возвращением в зал он взглянул на визитку того старика: «Дед Сенсор».

***

Через три месяца Дед Сенсор постучал в дверь Алексея. Ему никто не открыл, но Сенсор знал, чем сейчас занимается молодой человек: ест. Старик поднёс свою трость к двери, и та открылась. Внутри было очень темно, на полу была какая-то жижа, но в темноте точно не понять, что это. Однако и на этот вопрос Дед Сенсор знал ответ.

Медленно войдя в жилище, он пошёл на кухню, из которой доносилось чавканье.

– И снова здравствуйте! – поприветствовал Дед Сенсор.

Алексей оторвался от еды и перевёл взгляд на гостя:

– Вы сильно изменились. Много едите, да?

Тот неподвижно сидел, продолжая смотреть на старика и чавкать.

– Пришло время отвечать на мой вопрос. Расскажите мне, как прошли последние три месяца.

– Я ел.

– Это не ответ. Рассказывать надо по дням.

Дед стукнул тростью и Алексея резко пробил озноб, а после полезли осторожные ответы:

– В кинотеатре я съел…

– Это слишком рано и не интересно. Мы же тут собрались не для того, чтоб целый день слушать о ваших гастрономических приключениях. Давайте только самое интересное.

– Интересное?

– Например то, что вы едите сейчас.

– Человечина.

– Именно! Как вы до такого дошли?

– Постепенно. Сначала я съел таракана.

– Таракана?

– Я ел, а он начал бегать по столу. Стукнул его тапком, а он жив. И тогда я спросил себя: какой он на вкус?

– Это мерзко… – скривился Дед Сенсор.

Из Алексея так и лился поток признаний, и этот поток он никак не мог остановить.

– На самом деле не так уж и мерзко. Конечно, не сахар, но есть можно. А потом был воробей.

– Какой воробей?

– Простой. Его сбила машина, а я подобрал и попробовал.

– Тебя не смутило это?

– Меньше, чем собака.

– А что с собакой?

– Дворняга, накинулась на меня. Но я победил и попробовал её.

– Ещё что-то странное?

– Корова.

– Сырая?

– Сырая.

– Стесняюсь спросить, откуда?

– С фермы.

– Ты про покупную корову?

– Я про убитую мной корову на ферме.

– Работаешь на ферме?

– Нет, ночью вломился и съел.

На лице Деда Сенсора росло отвращение к Алексею Кактусову. Несмотря на человечину на столе, старик пытался быть вежливым, но с каждым новым «блюдом» росло его отвращение. Теперь уже не «вы», а «ты». Сенсор знал, что скоро Алексей станет менее разговорчивым и продолжит есть, поэтому решил ускориться.

– Ладно, переходи к главному. Когда ты начал убивать людей?

– Ко мне пришёл он и дал попробовать человечину.

– Кто «он»?

– Не знаю, но он накормил меня.

«Он… Значит, он почувствовал» – подумал Сенсор.

– Потом я вломился в морг и поел ещё.

– Просто вломился в морг?

– Да, в первый раз вообще без проблем.

– Значит посещал морг не раз.

– А потом ночью наткнулся на одну дамочку. Такая беззащитная. Её печень мне очень понравилась.

– Скольких ты съел?

– Не помню. Но были всякие, и взрослые, и дети.

– А на столе кто?

– Школьница какая-то. Молодое вкусное мясо. Денег у меня нет, работы тоже нет. А есть хочется всегда.

Дед Сенсор засунул руку в пиджак, вытащил из него маленькое зеркальце с позолоченной оправой в виде павлина и включил свет.

– Видишь, кем стал? – с омерзением сказал старик.

Привыкнув к свету, Алексей увидел в отражении гиену, с зубов которой капает кровь. Впрочем, это его не испугало. Единственное, чего он сейчас боялся – Дед Сенсор. Но почему?

– Нравятся ли тебе последствия? Был ли ты счастлив в последнее время?

– Да. Я в жизни столько ещё не ел.

Старик посмотрел на эту гадость и сказал:

– Я дал тебе возможность ощущать вкус. Пришло время вернуть кльцо.

– Вернуть? Нет! Я ещё слишком мало съел!

Никакого решительного отпора, лишь какие-то жалобные отговорки. Старик стукнул тростью по полу, и во рту Алексей почувствовал что-то мерзкое, что-то в миллион раз хуже таракана по вкусу. Безуспешно попробовав заесть или запить чем-то этот вкус, Алексей сорвал с пальца кольцо и кинул на пол. Всё прошло, вкусовые ощущения пропали.