— Какие люди к нам пожаловали! — криво ухмыляясь, ответил Сергей, упираясь плечом в косяк, — Геройский капитан и звездоносец! Ну, привет! — проговорил он, не смещаясь с места и преграждая мне путь внутрь.

Мне были явно не рады. Не желая нарываться на конфликт, я произнес:

— Напрашиваться снова пожить не буду. Мне бы только Наташин адрес и я исчезну.

— Мама не одобряет ругани, но у тебя спрошу как есть: а ты не охамел?

— Э-э-э… не понял?..

— Ты не находишь, что верх наглости спрашивать у отставленного жениха адрес бывшей невесты?

— Оба-на! Прости… накладочка вышла… — я и в самом деле не подозревал, что Наталья для Младшего что-то большее, чем спутница на один вечер.

— Ладно, попугал и хватит! — весело рассмеялся Сергей, — Заходи!

В комнате обменялся рукопожатием с Костей, так и не ставшим Младшему настоящим телохранителем — иначе бы тот не пустил Забелина открывать дверь.

— Располагайся! — кивнул Серый на угол, где стоял мой старый друг — скрипучий диванчик, — Выпьем за встречу!

Парни есть парни — накатив и стребовав с меня рассказ о тварях и поединках, братья уже вскоре до хрипоты спорили со мной о достоинствах разных марок пулеметов. Причем первым завел разговор Костя, но, удовлетворив свой интерес, почти отстал, и тогда упавшее знамя подхватил Серый, исходя на желчь и ставя мне в упрек выбор Стагнера.

— Да пойми ты! — сопротивлялся я, — У меня все в вес упирается! Твой Модест по многим характеристикам лучше, я не спорю! Я, кстати, с ним год назад на первый поединок вышел, но тогда у меня кроме самого экза ни брони, ни меча не было! А ты попробуй сорок килограммов на вытянутых руках подержать, сразу поймешь, что Стагнер рулит!

Костик, уже занявший к тому времени нейтральную позицию, лишь наблюдал за нашей перебранкой, не забывая двигать к нам закуску.

— Да надо быть до жопы деревянным, чтобы использовать изделие потенциального противника! — орал, размахивая руками, Младший, — Тебя же чуть из программы не исключили за немецкое лобби! Твою маму-немку знаешь, как склоняли?!

— Итицкая сила! Мама Яна всего лишь первая жена отца, я сам по-немецки после амнезии ни бум-бум! Мы по удобству выбирали! И если Дегтярный переделает свой агрегат, я в первых рядах побегу на замену!

— То-то же! — немного успокоился Сергей, — Тебя там в Муромцево от многого оберегают, но мама тут не одну бурю пережила, даже мне на тебя жаловалась, а это уже диагноз! Уходи от Стагнера!

— Поддерживай отечественного производителя! — отозвался я старым лозунгом в тон ему, — Ладно, все равно в конечном итоге мой выбор утвердили, так что прекращай бухтеть! Вот уменьшим вес брони, тогда и можно будет о смене оружия подумать. Ты лучше мне другое прямо скажи: Наталья действительно твоя невеста?

— Натал и я, кстати, — поправил меня приятель, — И что ты будешь делать, если я скажу «да»? — заинтересовался Забелин.

— Ничего. Посчитаю, что в январе словил глюк и пойду дальше.

— Натали… Я не буду скрывать — долгое время считалась моей невестой. Но ты тоже пойми: ни она, ни я этот брак не планировали — примерно в десять лет нас просто поставили перед фактом: вырастите и поженитесь. Это все задумки наших мам.

— А что, и так бывает?.. — я растерялся, не зная, как реагировать. Где-то в параллельной вселенной даже английский принц на разведенке женился, а тут такое махровое средневековье.

— С нашими мамами все бывает. Но, как видишь, не фатально. Мы с ней лет с пятнадцати искали возможность разорвать помолвку, такие комбинации придумывали! А в итоге она просто сходила поговорить к бабушке, и свобода!

— Вот только… — попытался вставить слово Старший.

— Никаких «только»! — оборвал его Сергей, — Мне этого счастья и с доплатой не надо!

— Такой скверный характер? — удивился я категоричности Младшего, — Вроде бы умница и красавица…

— Не! Не в Наташке дело, сам потом поймешь. А что до умницы и красавицы… мы с ней выросли вместе, она мне как сестра. От одной мысли, что мы того… — сделав недвусмысленный жест, он скривился, — инцестом попахивает!

И вдруг Серый преобразился, став из студента-разгильдяя кем-то серьезным:

— Сестра, бывшая невеста, подруга детства — неважно! Обидишь ее — будешь иметь дело со мной! — а на мою даже не усмешку, а всего лишь ее тень, Серый продолжил, — В простой драке я тебе не противник, я это знаю. Я думаю, ты даже Костяна скрутишь и не поморщишься!

После его замечания мы с Костей померились взглядами, прикидывая, кто кого. Топорщившийся под его рубашкой пистолет обрезал мои шансы вдвое, к тому же двигаться с нашей последней встречи Старший стал значительно лучше — сказывались тренировки. Но в чистой рукопашке?.. В итогах такой встречи у меня сомнений не было, Серега лишь подтвердил очевидное.

— По своему происхождению я не последний человек в империи, я не постесняюсь и подключу все свои связи и административный ресурс! Сгноблю и не поморщусь! Имей это в виду!

— Понял, осознал! — постарался я его успокоить, обижать понравившуюся девушку в мои планы не входило, — И все же я рискну. Дай адресок!

На мое заявление братья весело перемигнулись, а Серый сказал:

— Сиди здесь, я ей сейчас позвоню! — и достал из небрежно валявшейся на полу сумки… о, черт! — он достал сотовый телефон! Я аж запрыгал на попе в желании немедленно сцапать устройство!