– Куда это ты так спешишь?
– Вдруг раздался из-за спины незнакомый женский голос, а миг спустя Тина услышала тихий щелчок пальцами, и ее просто швырнуло на землю! Девушка не ощутила никакого удара, просто вдруг стало так тяжело, что ноги подкосились, и ведьма уткнулась носом в траву, по которой недавно шла. Фрида среагировала моментально, вырвавшись из-под одежды Тины, но сзади снова раздался щелчок пальцами, и паучиха, уже прыгнувшая у повернувшая в сторону агрессора свое брюшко... Попросту взорвалась изнутри!
– Шустрый фамильяр.
– Тина услышала усмешку в голосе нападавшей.
– Но не достаточно шустрый. Ну и что мы имеем?
– Неподъемный вес на плечах Тины исчез и она тут же рванулась вперед, прямо с положения лежа! Ведьма успела подняться на ноги, и сделать первый шаг, как сзади раздался новый щелчок пальцами, и воздух вокруг девушки как будто превратился в кисель! Тина так и замерла, подняв ногу для следующего шага, но не в состоянии продолжить движение.

– Гильдия?
– Обреченно спросила Тина, не в силах даже повернуться посмотреть на свою противницу.

– Я похожа на Охотницу?
– С насмешкой произнесла женщина, и не спеша показалась в поле зрения Тины. Ведьме пришлось признать, что костюм тыквы на униформу Охотников похож мало, но тогда кто это?

– Кто ты? Мой ковен ни с кем не враждует! Если тебе нужна моя добыча, то забирай, она у меня в рюкзаке.
– Девушка моментально определила расклад сил, и не собиралась злить или раздражать свою противницу. Если она не Охотница, то и арестовывать ее не станет: свернет голову и дело с концом, так что лучше быть покладистой девочкой и не раздражать ее. Ну и искать возможность смыться, конечно же.

– Добыча?
– Заинтересованно спросила женщина и щелкнула пальцами. Рюкзак отлепился от спины Тины и подлетел к "тыкве". Женщина порылась в рюкзаке, достала один из уменьшенных ящиков с картинами, после чего снова щелкнула пальцами. Ящик тут же вернул свой настоящий размер, и спустя еще один щелчок пальцами, "тыква" заглянула внутрь.
– Так вот, зачем ты испортила мой выходной.
– Понимающе кивнула женщина.
– Ради кучки третьесортных произведений искусства ты решила измазать мое имя в грязи.

– В-в-ваше и-и-имя...
– В горле у Тины пересохло и она начала заикаться, поняв кто именно стоит перед ней.
– Н-н-н-нинарти?

– Ну да, ты же не знаешь меня в лицо.
– Без особых эмоций заявила она.
– Ну что же, я узнала кто и зачем меня так подставил.
– Нинарти подошла к Тине вплотную и уперла свой взгляд ей в глаза.
– Сожжение или четвертование?

– Ч-ч-что?
– Переспросила Тина, хоть и поняла о чем идет речь.

– Я даю тебе выбор.
– Развела руками Нинарти.
– Далеко не всем выпадает такая удача, так что не трать мое время и говори, что ты...

– Я не помешаю?
– Вдруг раздался незнакомый мужской голос откуда-то со стороны.

***

Когда в городе стало шумно, Альфред с Ионой поспешили убраться с центральных улиц: именно по ним к центру города станут стекаться Охотники, и показываться им на глаза дворецкий не собирался. К счастью за несколько лет он успел исследовать Бренсбург вдоль и поперек, и сейчас уверенно провел свою ведьму по малоиспользуемым переулкам, спустился под землю, и спустя несколько минут они оказались в якобы заброшенном здании за пределами городских стен. Альфред прекрасно знал, что это место используют контрабандисты, но сейчас не ожидал никого увидеть: во время праздников город увеличивает уровень охраны и соответственно всякие незаконные элементы предпочитают пересидеть это время а не нарываться. Тем больше его удивил звук поспешных шагов со стороны подвала, когда он уже собирался открыть дверь и выйти на улицы трущоб. Сами Альфред с Ионой попали в здание с другого направления, но это мало что значило: сюда стекалось четыре подземных прохода, три из которых вели в город, а другой... Впрочем не важно. Тем временем из подвала, в сумрак центрального холла выбралась молодая девушка лет двадцати - двадцати пяти на вид. Среднего роста и спортивного телосложения, она уставилась на дворецкого с Ионой невероятно удивленным взглядом больших, карих глаз.

Альфред не ощущал особой опасности от новоприбывшей и потому не спешил действовать, предоставив Ионе решать что делать. К сожалению, новоприбывшая решила что делать первой. Первым, у нее из-за пазухи выпрыгнул крупный паук, и повернув свое брюшко к Альфреду, тут же выстрелил целую тучу паутины, моментально заполнившую все пространство помещения! Миг спустя дворецкий услышал звук ломаемых досок: девушка выпрыгнула в окно. И тишина...

– Это была ведьма.
– Задумчиво произнесла Иона. Атака паутиной, хоть и заполнила все пространство помещения, но Альфреду с Ионой не причинила особых неудобств: как только из-за пазухи новоприбывшей выскочил паук, Альфред тут же вытянул литр воды из фляги, которую всегда носил с собой и превратил ее в пар. Когда же стало ясно, в чем заключается атака, Альфред просто сконцентрировал водяной пар вокруг себя с Ионой, создавая водную прослойку между паутинками и одеждой, тем самым не позволяя липким нитям... Прилипнуть.

– Похоже на то.
– Кивнул Альфред, отодвигая рукой паутину и наконец открывая дверь на улицу.

– А этот паук был ее фамильяром.
– Кивнула сама себе Иона, следуя за своим дворецким на улицу.
– А еще на ней не было формы Охотников.
– Закончила девушка свои размышления.

– Вероятно это была ведьма из ковенов. Наверное ее тоже спугнуло то, что сейчас происходит в центре Бренсбурга.

– Это не важно!
– Покачала головой Иона.
– Важно то, что если с ней что-то случится, то с Гильдией никаких проблем не предвидится.

– Вероятно так.
– Кивнул Альфред.

– Ты сможешь ее поймать?
– Поинтересовалась Иона.
– За все это время я нисколько не продвинулась в понимании магии, а в свободном доступе такой информации нет. Может эта ведьма сможет ответить на мои вопросы?

– Вам не нужно объяснять свои приказы, госпожа.
– Поклонился Альфред.
– Я поймаю это ведьму и доставлю ее в ваш замок. Вот только я беспокоюсь о вашей безопасности, госпожа. Возможно стоит сперва...

– Не нужно.
– Оборвала его Иона.
– Мы уже выбрались за пределы города, а до замка я и одна добраться могу. Иди.