"Ага, призвали, да еще и воплотили." Мысленно кивнул себе призрак, открывая глаза и за долю секунды анализируя обстановку.

Во-первых его тело. Внешне это было то самое тело, которое недавно получило пулю промеж глаз, но ощущалось оно по-другому, полным сил и энергии! А еще в этом теле не стучало сердце. Голем? Гомункул? Магический конструкт? Пока неизвестно. Интересно было то, что кроме самого тела, призрак получил еще и одежду. Причем именно ту, в которой он недавно умер. Во-вторых пол: гладкий, идеально ровный, без щелей, трещин или стыков. Скорее всего единая скала, идеально подходящая для рисования на ней. Рисования чего? Ну например вон той магической фигуры, в центре которой и оказался недавний призрак. А это уже означало, что в этом мире практикуется магия. Дальше - лучше. Или хуже? Зависит от того, насколько вы привязаны к электричеству: по периметру огромного, просторного зала, в центре которого и была нарисована фигура, были расставлены свечи, свет которых едва разгонял практически материальную тьму. Источников природного света видно не было: потолок скрывался во тьме, окон видно не было... Хотя была вероятность, что в этом мире сейчас темная, безлунная ночь, но это маловероятно. Да и не важно. Ну и в третьих, тот кто его призвал. Вернее призвала. А еще вернее призвали. За периметром окружности, в которой стоял недавний призрак, находилась молодая девочка, лет восемь-девять, не больше. Большие, зеленые глаза отражали свет свечей и слабо светящихся линий магической фигуры, темно-каштановые волосы спускались до талии, и развивались как будто на ветру, хотя сам призрак движения воздуха не ощущал: может быть ветер не проникал внутрь барьера, а может тут было что-то еще. В том, что его от этой девочки отделяет барьер, призрак не сомневался: во-первых какой придурок станет призывать существо из другого мира без соответствующих мер предосторожности, а во-вторых он мог банально разглядеть едва заметную пленку, проходящую по периметру внутренней окружности магической фигуры, и поднимающуюся к скрытому во тьме потолку. Выглядит тоненько и хлипко, но скорее всего без труда выдержит разбушевавшегося демона. Хоть тьма и не давала как следует рассмотреть лицо девочки, призрак все же смог рассмотреть, слегка заостренные черты лица, тонкие губы, аккуратный носик. Девочка не была красавицей, но в ней было что-то... Неправильное. Не уродливое и не красивое, просто другое. Что-то, что привлекает внимание. А вот за спиной этой девочки, как раз в том месте, где на магической фигуре, в одном месте, соединялось наибольшее количество линий, сидела вполне себе взрослая женщина. И да, она не стояла, а сидела, и судя по огромным, тонким колесам, это было кресло-каталка, разве что слишком массивное. Женщина окончательно терялась во тьме, и разглядеть хоть что-то, кроме общего силуета, не представлялось возможным.

– Провал?
– Неуверенно спросила девочка, осмотрев появившегося человека, и повернувшись к женщине у себя за спиной.

– Почему ты так решила?
– Терпеливо ответила последняя, при этом не пошевелив даже пальцем.

– Ты же усиливала мой ритуал призыва.
– Капризно произнесла девочка.
– Разве он не должен был призвать кого-то более...
– Она снова осмотрела появившегося в центре фигуры человека.
– Более впечатляющего?

– Сколько раз я тебе говорила не судить книгу по обложке?
– Голосом опытного наставника посетовала женщина.
– Продолжай.

– Точно?
– Ответа не последовало.
– Ну ладно...
– как-то неуверенно произнесла девочка, и приблизилась к пленке, разделяющей ее и призванного человека.
– Эй, ты! Ты меня слышишь?

– Слышу.
– Все это время бывший призрак молча наблюдал за происходящим, одновременно рассматривая магическую фигуру на полу, сопоставляя ее со всеми, что он видел раньше. Более-менее стандартная фигура призыва бестелесного существа. Довольно топорно сработанная, но при этом почему-то работающая гораздо лучше чем должна бы. Впрочем последнему призрак не удивился: в каждом мире свои законы и то, что работает в одном, может быть базарными фокусами в другом. Важнее было то, что, похоже, в этом мире не знакомы с демонами: меры безопасности, вплетенные в эту фигуру... Оставляли желать лучшего.

– Ты будешь моим фамильяром!
– Безаппеляционно заявила она, указывая пальчиком в грудь призванного.
– Взамен ты будешь получать мою манну, которая сделает тебя сильнее как здесь, так и в твоем родном мире. Как ни посмотри, это выгодный контракт для нас обоих.
– Заявила девочка, беззастенчиво косясь на бумажку у себя в руке. Шпаргалка что ли? Призрак же внутренне усмехнулся: в его родном мире он уже мертв, так что никакой пользы подобный контракт не принесет. Воскресить его невозможно: в том мире нет воскрешения мертвых, и какая-то ведьмочка из совсем другого мира, поменять правила мироустройства уж точно не сможет.

– Контракт, значит?
– Задумчиво произнес призванный человек, слегка наклонив голову на бок. В принципе он не имел ничего против того, чтобы поиграть в фамильяра: это ничем не хуже перерождения в новом мире, как он планировал несколько минут назад. Тем временем девочка просветлела лицом, и с лицом победителя повернулась к женщине у себя за спиной.

– Видишь? Все просто.
– Гордо заявила она.

– Ты еще не заключила контракт.
– Терпеливо напомнила женщина.

– Точно!
– Снова повернулась она к призванному.
– Ты! Пожми мне руку!

– Что, даже не спросишь, как меня зовут, юная леди?
– С наигранной обидой поинтересовался бывший призрак, уже не смотря на девочку, и вместо этого пытаясь рассмотреть сидящую на кресле-каталке женщину.

– Какая мне разница? Ты - мой фамильяр, а остальное не важно. А теперь пожми мне руку!
– И протянула свою руку сквозь защитный барьер. Призванный наконец перевел взгляд с прячущейся во тьме женщины и некоторое время рассматривал крохотную, детскую ладошку.

– Нет.
– Наконец произнес он.

– Что значит, нет?
– Опешила девочка.

– Я не против стать фамильяром того, кто меня призвал...
– Он снова уперся взглядом во тьму за спиной ребенка.
– Но становиться фамильяром чьей-то пешки? Слугой слуги? Я отказываюсь.
– С легкой улыбкой на губах заявил он.

– Ты так говоришь, как будто у тебя есть выбор.
– Заговорила женщина.
– Мы можем держать тебя здесь столько, сколько потребуется, чтобы изменить твое решение. Рано, или поздно...

– Ха-ха-ха-ха!
– Звонким, веселым голосом засмеялся бывший призрак, прерывая говорящую.
– Неужели вы думаете, что тысяча-другая лет в неволе меня пугает? Или может вы думаете, что этот барьер невозможно преодолеть?
– Постучал он пальцем по энергетической пленке, которая ответила возмущенными розовыми искрами.
– Всего доброго, дамы.
– Призванный сделал пару шагов назад, поклонился с элегантностью прирожденного аристократа, после чего схватил себя за голову, и резко свернул себе шею!

– Что за?!
– Отшатнулась от барьере девочка, быстро переводя взгляд от валяющегося на полу трупа на свою наставницу и обратно.
– Что он сделал? Зачем?
– Непонимающе спрашивала она.

– Он нас обиграл.
– Спокойным тоном, но с явными нотками уважения произнесла женщина.
– Я не стала ставить магический барьер на пол, под местом призыва: там, на полкилометра вниз - однородный гранит. Такое даже Суртр не пробьет.

– И что?
– Не поняла девочка.

– А то, что гранит не способен остановить бестелесных.
– Просто заявила она.
– Он еще не заключил контракт, а значит его сущность не привязана к этому телу. Он убил свое тело, после чего попросту улетел через гранитный пол куда-то прочь из моего замка. Ловко.
– С усмешкой одобрила женщина.