Сваха не стала отпираться. Конкретизировала:

— И торфяники.

— И торфяники, — эхом буркнула Матреша.

— Так я ж как лучше хочу. — Гостья прижала к груди ухоженную руку. — Чтобы вы все тут по миру не пошли. Я не вечная, а места у вас захолустные. Сидите тут, никуда не ходите, так и вся жизнь мимо пронесется…

— Не бойтесь за нас, — гордо ответила Матреша, опуская перед ней объемную чашку с чаем. — У нас все хорошо. Мы тут сами за себя, сами с собой и друг за дружку горой.

Вторую чашку она поставила перед Домной Евстигнеевной, выжидающе на ту посмотрела.

— Не пойдем мы по миру, не волнуйтесь, Акулина Гавриловна, не переживайте за нас так, — подтвердила Домна Евстигнеевна. — Мы вместе, и мы в доме. И на торфяниках работа пока идет.

— Ну так… — Сваха хотела что-то возразить, но заметила, наконец, Яну. — Ой, а эту девушку я не знаю. Родственница ваша?

— Наша новая ведьма, — гордо представила Яну графиня. — Будем с ней вместе торфяники развивать и именье поднимать.

— Вот как… — Акулина Гавриловна моментально погрустнела. — Матрешенька, плесни мне еще коньячка в чай, будь добра?

Матреша, поджав губы, полезла в буфет.

— Яна, — представилась Яна и, смакуя каждую букву, добавила: — Ведьма.

Это было странно, ведь прежде много лет она называла себя главным образом «администратором клуба», или «дежурным администратором». Иногда «менеджером по продажам», если спрашивали насчет оплаты клубной карты.

Ее должность периодически менялась в зависимости от насущных потребностей руководства клуба.

А теперь — «ведьма»!

Приятно.

И волшебно…

— Акулина Гавриловна. Сваха, — раздалось в ответ. — И вы действительно тут работаете?

— Да.

В глазах свахи мелькнул азартный огонек.

— А вы случайно замуж не хотите?

Одна мысль о замужестве явила внутреннему взору перекошенное лицо Руслана. Их развод. Их ругань. Все его последние подлости и гадости.

Поэтому Яна решительно отказалась:

— Нет. Спасибо, но я только что оттуда.

— В каком смысле «оттуда»? — не поняла сваха.

— Разведена.

А вдруг у них тут нет разводов? Яна поймала себя на мысли, что совсем мало знает о местных привычках. О местной жизни вообще.

Надо будет наверстать упущенное.

— Давно развелись? — Акулина Гаврилова просверлила собеседницу взглядом.

— Буквально на днях.

Тонкие брови свахи разочарованно дернулись.

— Понятно. — Она потянулась к вазочке с конфетами. Утянула одну и, пошуршав предварительно фантиком, быстро сунула в рот. И тут же легко, с налета перешла на «ты». — Тогда пока что предлагать никого не буду. Наплачешься, успокоишься, расцветешь — вот про женихов и поговорим.

Яна хотела возразить по инерции, сказать, что все у нее теперь более чем хорошо. Сообразив, что признайся она в этом, и сваха за нее возьмется, предусмотрительно выдала невнятное:

— Угу.

— Ладно. — Акулина Гавриловна громко опустила чашку на стол, ставя жирную точку в разговоре про замужества. Выдержала паузу перед тем, как преподнести присутствующим ценную, на ее взгляд, новость. — Слыхали, что купец Жемчужный новый дом себе в Китеж-городе построил. Красоты неописуемой.

— Вроде только фундамент заложил? — Графиня удивленно вскинула брови, пригубив из чашки чай.

— Уже построил! — взмахнула рукой сваха. Чуть сахарницу своими соболями не смахнула. Звонко отлетели в сторону сбитые мехом посеребренные щипцы. — С залами, с садом, с зеркалами. — Она хитро взглянула на Домну Евстигнеевну, вынула из прицепленной к поясу бархатной сумочки небольшой конверт. Коротко пояснила: — Приглашает вот.

И протянула конверт графине.

Та тут же отложила его на край стола, потребовала объяснений:

— Кого? Меня приглашает? А для чего?

— На новоселье, — расплылась в улыбке Акулина Гавриловна. — Не вас одну, не бойтесь. Праздник будет — пир на весь мир. Гостей немерено. — И вдруг посерьезнела. — Вы уж сходите. Я прошу. Я ведь пообещала.

В разговор снова вступила Матреша.

— Зачем же обещали-то не спросивши?

Сваха умоляюще посмотрела на Домну Евстигнеевну.

— Так чтоб репутацию свою поддерживать. Сказала я, мол, та-то и та-то придут — значит, должны прийти. Мне люди верят. Мне недоверие вредит — работа такая.

Графиня насторожилась.

Работа…

— Что-то я не поняла вас, Акулина Гавриловна. Это точно на новоселье приглашение или на смотрины какие? Вы скажите сразу.

— Новоселье. — Сваха обижено поджала коралловые губы. Постучала перламутровым ногтем по отложенному конверту. — Вы сами взгляните…