Снизу презрительно фыркнули, недвусмысленно показав, что думают о моих причитаниях и о чистке собачьих зубов. Заодно напомнив, что я обещала выполнить домашнее задание, которое поручил мне Максим.

«Научись медитировать. Это поможет выходить в надпространство и получать ответы на любые вопросы. Медитации есть разные. Есть через отрешенное молчание, есть через прогулки в фантазиях. Используй то, что понравится. Включи музыку, успокойся, войди в транс через расслабленность. Почувствуй покалывание в кончиках пальцев и дерзай, завтра расскажешь», – так сказал он на прощание, перед тем как уехать из офиса.

Осмыслив его слова и свое желание найти ответ на вопрос по теме Шурзиной, я решила попробовать. Если получится показать, что я могу не только выполнять обязанности секретаря, моя жизнь будет куда разнообразнее.

До прогулки с Браксом оставалось не менее часа, поэтому я ушла на любимый диванчик, устроилась на нем поудобнее и закрыла глаза. Рядом фыркнули, и тяжелая тушка оказалась у меня на коленях. Браксик почему-то решил, что на мне можно поспать. Пришлось устраиваться еще удобнее с учетом предпочтений питомца.

Итак… Я закрыла глаза и оказалась на берегу моря. Если уж представляешь пейзаж, выбирай тот, что нравится больше, и тот, который легче представится. Я медленно дышала, погружаясь в фантазию. И вот я иду по песку вдоль кромки воды, а рядом со мной бежит Бракс, переваливаясь с боку на бок на своих кривоватых лапах. Мы оставляем следы, которые смывает ленивая волна, уже багровое солнце постепенно уходит в закат…

Я не поняла, не заметила, когда сменилась картинка. Вокруг меня высились многоэтажки, город застилала зыбкая, бесплотная мгла, похожая на серый туман, но все же в ней не было сырости. Я шла по пустынной и серой улице. Шла мимо черных столбов фонарей, горделиво возвышающихся над тротуарами, будто они молчаливые стражники. Шла мимо тусклых пустых витрин магазинчиков с погасшими вывесками, пока не вышла на старую площадь. Булыжники под ногами казались крупными, но выпуклыми не ощущались. Не было запахов, звуков.

И вдруг передо мной мелькнуло красное платье. Длинное, ниже колен, яркое пятно на стройной женской фигурке, вспыхнувшее в странном и вязком тумане. Вот так. Сначала платье, потом осознание, что я здесь не одна. Страха не было, нет. Не было вопросов, где я, что делаю здесь. Было все так, как надо, кроме одной детали: девушка от меня убегала, и это мне не понравилось.

Пришлось ускорить шаг.

Пусть я не чемпионка по легкой атлетике, но не упускать же шанс узнать, кто еще тут затерялся?

Так начались догонялки. Бежать было не так уж легко. Мгла внезапно превратилась в какую-то вязкую кашу, а спустя несколько долгих секунд так и вовсе навалилась тяжесть, и ноги внезапно ослабли. Что-то пошло не так. Я еще видела свой яркий ориентир, но откуда-то возник и страх. Такой страх, какой бывает почти у каждого, когда он чувствует, что заблудился, что не успеет попасть в нужное место, что попросту опоздает. И чем сильнее я старалась, тем бесполезнее становились усилия.

Почти забыла кто я, что делаю тут… Непонятно в каком городе и без… собаки. Собака! Где же моя собака?!

Приглушенное «Гав!» заставило меня опустить глаза и увидеть Мистера Слюни.

– Ты тоже тут? – то ли спросила, то ли подумала.

«Нам туда. Надо быстро», – скользнули мысли, растворились, и тяжесть куда-то пропала.

Мой рыжий пёсиль будто придал новых сил своим присутствием, сбросив с меня наваждение, и мы весело рванули по площади. Вперёд, налево, на улицу. И как только повернули за угол, перехватило дыхание. На скорости затормозили, чтобы не влететь в нечто, что заполнило собой всё пространство.

Неистово залаял Бракс.

Девушка в красном платье стояла посреди улицы, а неприятные серые щупальца из уплотнившегося тумана быстро к ней подбирались. Они ползли так нагло, так беспринципно и уверенно… Наша же милая дамочка застыла истуканом из камня, и лишь невидимый ветер, который я сама не ощущала, заставлял трепетать её тонкое красное платье, дергал ткань, уговаривал, шептал и кричал, что срочно надо бежать. Порывы воздуха и ползущие тяжелые змеи, чернеющие на глазах, не вызывали доверия, наоборот, вселяли тревогу.

Меня это вдруг так возмутило! Вы только представьте: единственного живого человека помимо меня в этом пустынном призрачном городе (Бракс не в счет, он хоть и друг, но собака) решил сожрать серый сгусток?

Нет уж. Так не пойдёт! Первая её нашла я, а, значит, девушка точно моя. А может быть так, что эта чертова мгла ей тоже совершенно не нравится? Что, если девушка хочет сбежать, но не способна двигаться, и все идет против её воли?

У незнакомки не было Бракса, что сильно снижало шансы выбраться. Почему я была в этом уверена? Потому что Бракс мне помог. И снова не возникло вопросов, где я и что тут делаю, а вот собственническое чувство обиды, что какая-то субстанция сейчас у меня деву похитит, разгорелось как сильный пожар.