Оговорюсь сразу, проект такого уровня создается годами и при меценатской поддержке. В то время, когда я работал над роботом, более прагматичные люди писали в фейсбук, твитер и т.д. Наш проект был бы невозможен без поддержки президента ФИДЕ Аркадия Дворковича. За что я ему очень благодарен.

– Ваш первый шахматный робот сильно отличался от того, что играет сегодня?

– Самый первый робот получился забавным. Манипулятор был собран из деталей мною лично. Играл медленно, хотя и сильно. Но явно не подходил для блица. А в этом и состояла задача: создать робота-блицора. Поэтому вторым поколением был уже робот на основе промышленного манипулятора. Скорость игры резко возросла, и это уже был гроссмейстер блица.

Сейчас играет уже третья версия робота-шахматиста. С контролем времени 5+0 он играет в силу гроссмейстера из топ-10 блицоров мира. При контроле 3+2 он сильнее любого белкового игрока. Однако без добавления шансы человека вполне реальны, в отличие от игры против программы в виртуальной реальности.

– Какие наиболее запоминающиеся шахматные встречи были у вашего робота? Может, вспомните курьезные случаи.

– Много смешных моментов было и в матчах, и в легких партиях: резкий отскок Александра Грищука, шутка Владимира Крамника (он поставил пешку между клетками, после чего робот «завис» – прим.ред.), панический отказ играть с роботом Магнуса Карлсена и многое другое.

– Поделитесь пожалуйста, своими новыми задумками и планами, связанными с робототехникой?

– Планов много: развитие в направлении увеличения количества досок в сеансе, есть возможность даже создать мобильного робота-сеансера. Но надо понимать, что это потребует весьма серьезных вложений, притом, что проект совершенно не коммерческий. Для меня это хобби. Все планы развития могут строиться только при меценатской поддержке.

– Ваш робот был невероятно популярен на празднике «Московский спорт в Лужниках». В чем, на ваш взгляд, причина такого успеха?

– Действительно в Лужниках робот был очень популярен, ведь он забавно и точно передвигает фигурки на шахматной доске. Особенно это нравится детям. За ним интересно наблюдать даже ничего не понимающим в шахматах людям. Робот – блестящий популяризатор нашей славной игры “[1].

И так, Константина Костенюка вдохновляла знаменитая история автомата Кемпелена.

Так что же это за история?

Первый шахматный автомат сконструировал Вольфганг фон Кемпелен и продемонстрирован в Вене в 1769 году.

Вольфганг фон Кемпелен родился 23 января в 1734 года в Братиславе. (по происхождению словак.) Семья, возможно, имела ирландские корни. Изучал философию и право в Братиславе, Дьёре, Вене и Риме, знал семь языков. Перевёл свод законов Марии Терезии с латинского на немецкий язык, чем привлёк внимание двора и стал придворным советником. В возрасте 25 лет эрцгерцогиня Австрии Мария Терезия назначила его управляющим соляными шахтами во всей венгерской части империи. Кемпелен значительно модернизировал соляной промысел в империи. В 1770 году стал рыцарем, в 1775 – наследственным бароном де Пазманд. В 1786 стал председателем Венгерско-Трансильванской придворной канцелярии. Кемпелену поручали многие технические задания. Он первым начал выращивать лён в Банате, построил там суконную фабрику. На этот момент следует обратить особое внимание. Дело в том, что уже в 1728 г. французский ткач Фалкон изобрел ткацкий станок управлявшийся своеобразными перфокартами, направлявшими нити в зависимости от заданного узора. Следовательно, Кемпелен был хорошо знаком с перфокартами и возможностями их использования для решения множества задач.

Кемпелен был выдающийся механик. был создателем многих оригинальных изобретений и конструкций: паровой машины, гидравлической системы знаменитых фонтанов в Шёнбруннском дворце, пишущего прибора для слепых; он также разработал проект канала между Дунаем и Адриатическим морем. Он руководил реконструкцией будапештских укреплений. В 1777 году руководил переносом университета из Трнавы в Будапешт. Позднее Кемпелен спроектировал и построил водопровод для Братиславского Града, построил в Братиславе понтонный мост, а на Житном острове ирригацию. В 1778 году Кемпелен создал говорящую машину, которая состояла из четырёхугольного деревянного ящика, длиной около 1 м и шириной в 0,5 м, снабженного мехами и сложной системой клапанов, штифтиков и т. п.; машина эта воспроизводила голос ребенка 3-4 лет.

Но из всех изобретений Кемпелена нас интересует именно его шахматный автомат, который произвел фурор не только в Венском дворце, но и во всей Европе.

Как мы уже сказали, Вольфганг фон Кемпелен был изобретателем, который во второй половине XVIII века завоевал популярность у Габсбургов – королевской семьи, правящей в Австрии и других государствах. В 1769 году на двор посетил фокусник, который поразил всех присутствующих, включая самого Кемпелена. Вдохновившись этим впечатляющим представлением, он пообещал императрице Марии-Терезии создать что-то еще более удивительное. Через год он представил "механического турка", который был способен играть в шахматы, перемещая фигуры с помощью своей "рукой" и распознавать недобросовестные ходы оппонента. За доской находилась механическая фигура, одетая турком, искусно игравшая в шахматы.

В случае обнаружения нечестной игры, турок либо отменял неправильный ход, либо смахивал все фигуры с доски. Перед каждой игрой Кемпелен открывал передние створки и показывал, что внутри механического турка находятся различные шестеренки и другие механизмы, похожие на устройство часов. Механический турок представлял собой деревянную коробку размером 110 см в длину, 61 см в ширину и 76 см в высоту. На верхней части коробки располагался манекен, представляющий верхнюю половину человека, выполненный в натуральную величину. Внешний вид турка напоминал сановника из Османской империи, с тюрбаном, меховым кафтаном и курительной трубкой. Остальная часть коробки служила шахматной доской.