Девушка бросила взгляд на валявшиеся на полу бинты, поверх которых лежало то самое перо, когда-то принадлежавшее демону-ворону.

– Почему ты никогда не спрашивал?

– О том, почему ты притворяешься парнем?

– Да, – кивнула она.

– А зачем? Значит, на то у тебя были причины. Поверь мне, в Академии у каждого есть что скрывать.

Алисия хотела спросить, есть ли у него тайны, но не стала. Наверняка у него их было предостаточно. Но если он уважал её секрет, то разве она могла поступить по-другому?

– Как ты себя чувствуешь?

Улыбнувшись, девушка медленно склонилась к бесконечно любимому лицу ректора и нежно провела губами по его губам.

– Волшебно.

Глубокой ночью, когда даже Маркус сладко спал в своей постели, а не прыгал по чужим, Рэйвен и Алисия выбрались на крышу, чтобы сделать то, что они оба любили как воздух – полетать.

Следующие дни Алисия посвящала учёбе, и стены Академии не видели более усердного студента. А ночи… Ночи принадлежали Рэйвену. Любовь подпитывала девушку, словно давая ей возможность не тратить драгоценное время на сон. Ведь Алисия не знала, что наслаждаться счастьем ей осталось совсем недолго.

Что же до её друзей…

Маркус с пеной у рта доказывал Джеку, что Алекс завёл себе подружку. Толстяку же было всё равно – он исправно получал дары и подношения от поклонниц популярного товарища. И где и с кем тот проводил каждую ночь, его нисколечко не волновало.

И наконец наступил долгожданный выходной.

Задолго до того, как комендант открыл ворота, на площади столпилось столько студентов и преподавателей, что пролетающим над Академией голубям даже целиться не было нужды. Повсюду слышались разговоры, смех, шутки и несколько раз даже звуки пощёчин – это Маркус умудрился одновременно встретить сразу трёх девушек, которым на сегодня назначил свидание. На самом деле их было шесть, но, к счастью, остальные пока ни о чём не подозревали.

– Вот кто сказал, что женщины – слабые и нежные создания? – ворчал неудачливый любовник, потирая разом обе щеки.

– Сам виноват! – хмыкнул Джек и запихнул в рот кусок сушёной колбасы. – А нечего всех без разбору…

– Алекс, ну скажи ему! – взмолился Маркус. Слушать справедливые подтрунивания товарища ему сейчас хотелось меньше всего. К тому же парочка милых дам ждала его в Старлайте, а у него лицо опухло – у одной из девиц оказалась весьма тяжёлая, но такая умелая ручка.

– А? – Алисия моргнула и посмотрела на друзей так, словно впервые их увидела.

– Ты где летаешь? – нахмурился толстяк. – Ты что-то в последние дни какой-то странный.

Как же ей хотелось поделиться с друзьями рассказами о том, как она парила в небе вместе с демоном-вороном, как наслаждалась каждой секундой, проведённой с ним.

– Всё как обычно, – пожала плечами Алисия. – Учусь. Вам бы тоже не помешало.

– Предпочитаю тратить свою жизнь на любовь, а не на книги! – заявил Маркус, гордо задрав подбородок. Правда, тут же его опустил – больно. – Алекс, помоги, а?

– Опять?

– Ну, пожалуйста! Меня сегодня такая крошка ждёт, а я здесь стою с раздутой рожей!

– Не вижу разницы! – поддел друга Джек.

Алисия же, хмыкнув, положила свои ладони на щёки Маркуса, закрыла глаза и сосредоточилась. Целительная магия тонкими струйками полилась от неё к пострадавшему от многогранной любви.

– Готово, – девушка отступила на шаг и едва не налетела на громилу Вулфрика. Тот был настолько огромен и толстокож, что вряд ли вообще хоть что-то почувствовал бы.

– Благодарю тебя, мой милый друг! – Маркус с восхищением ощупывал своё привычное лицо.

О целительских способностях Алекса Гринстоуна очень быстро прознали, и его поклонницы тут же принялись вредить самим себе, только чтобы обожаемый герой лично лечил их. Алисии даже пришлось пойти на обман, чтобы глупышки не искалечили себя. Она соврала, что взамен на исцеление те отдавали красоту. Сработало. И только друзья знали, что это ложь. И нагло этим пользовались!

Ворота наконец открылись, и толпа волной хлынула наружу. Старлайт, встречай Академию!

Уже около города друзья разделились.

– Ребята… – замялась Алисия. – У меня тут кое-какие дела есть. Встретимся в «Пряной вишне», хорошо?

Маркус и Джек даже ответить не успели, как их друг уже умчался.

– Ты что-нибудь понял? – толстяк снизу вверх посмотрел на товарища.

– Нет, – мотнул головой тот, а потом вдруг оскалился.

– Так и знал, – вздохнул Джек. – С тебя рёбрышки в вине!

– Я знал, что ты меня поймёшь! – просиял Маркус и убежал даже быстрее Алекса.