— Далеко, да. Но все же план есть.

— Тогда идем. Уверен, остальным есть что рассказать.

И правда — было. Поле еды фронде принялся заваривать какой-то, по его словам способный помочь справится с усталостью от длительной скачки, напиток. Остальные же, рассевшись вокруг костра, теперь смотрели в основном на меня — и на кинжал на моем поясе.

— Это было совершенно беспардонно! — прорычал Витор, — мы только начали искать оставшиеся фолианты, как появился элементаль, схватил в охапку и выбросил из здания! Этот поганый колдун не хотел, чтобы правда всплыла!

— А нужно было вас там оставить?

Вход-то в здание Ордена был завален камнями, осыпавшимися с соседнего, стоявшего близко, строения, и, на вид по крайней мере, покинуть его без помощи Сареха было бы невыполнимой затеей — окна-то узкие…

— Мы бы выбрались! А теперь…

— А теперь хотя бы этот ублюдок с носом остался, — клацнул зубами Арджан. — Кто это был?

— Он не колдун, — заметила очевидное я. — Но большего не скажу просто потому что не знаю.

— Это Блейдвинг, — заметил Мерде таким голосом, словно это что-то да значило. Заметив, что никто из нас так ничего и не понял, маг-летописец торопливо разъяснил: — он из эльфов, из Ковена Полумесяца.

Фроде свел кончики пальцев вместе.

— Уверен? Они редко покидают остров Луны.

— Блейдвинг заменит как минимум этим, — Мерде, которого явно утомила скачка, полулежал на выделенной им чародейкой запасной циновке. Говорил он, тем не менее, четко, размеренно и с большой уверенностью: — никто не знает его настоящего имени. Хотя он приезжал в Башню еще когда я был совсем юным адептом, и уже тогда был знаменит. Кажется, он поссорился с кем-то у себя на родине, ну или просто ему наскучило общество долгоживущих, и он подался в земли других народов. Его видели на старых территориях близь Протипола, но и на побережье он бывает. Вообще-то никогда не слышал, чтобы он нанимался просто убить кого-то. Даже за большие деньги. Блейдвинг ищет дела, которые ему интересны — всегда. Часто ловит ущедших от правосудия, но никогда обычных убийц или разбойников.

— Деньги всем нужны, — я пожала плечами.

— Участник Ковена Полумесяца может получить их в достатке от любого правителя, которому предложит свои услуги.

— И тем не менее. К тому же его нанял герцог для мести за своих детей.

— И, кажется, представил все так, что мы оказалась преступниками, — с явным неудовольствием протянула Дианель. — Словно мы не спасли Гослар.

— А мы и есть преступники. Убийцы, если точнее, — усмехнулась я. — Хотя и да — мы спасли Гослар. Одно другому не мешает. А герцог может и не знать правды.

— Савва с Бертом должны были ему рассказать.

— Надеюсь что нет, — такая перспектива меня не радовала, — иначе как соучастники сами на плаху пойдут.

— Отлично. Значит за спасения жизней горожан нам положена вот такая вот плата, — фыркнула чародейка.

— Ага. Привыкай, — криво усмехнулась я, — и это еще нас почти не тронули.

— Потому что на Блейдвинга набросился элементаль, — почти с восторгом заметил Мерде, — в полноценной форме! Да их только архимаги древности могли призывать, ну и несколько участников Ковена Полумесяца, и все!

— Хватит восторгаться проклятым колдуном, — оборвал коллегу Витор. — Хуже всего не то, что за нами теперь гоняется один из сильнейших магов мира, а то, что демонов заклинатель отправился на Путь, и где теперь искать его собратьев — неясно.

Я покачала головой, смотря в огонь.

Нужно ли говорить это? Впрочем, так Витор хотя бы будет на виду… И почему-то мне казалось, что что-то после посещения дома Ордена в маге изменилось.

— Ты зовешь Лоака колдуном. Что-то нашел у себя? — я склонила голову, любуясь пламенем.

Мерно трещащий огонь согревал. И каждый костер горел по-разному, сколько не разводи одним и тем же способом, сколько не раздувай из углей.

— Если бы не вмешательство элементаля, то…

— То там все равно ничего не было, — басисто заметил савр.

— Арджан! — чародейка явно была не восторге от вмешательства ящера.

Но савр молчать не собирался:

— Арджан. Я до арены был в богатых домах. И видел все то же самое. Богатство. Роскошь. Вино и еда, ставшие пылью. Хозяева за пиром. А библиотека там давно сгорела и стала золой.

— Там могли быть подвалы, и…

— Я отправляюсь на север, — негромко заметила я, не желая слушать свару. — Лоак считал, что там есть кто-то в шлейфе силы, поднимающей нежить.

— Марус? — с удивлением спросил Витор, — Марус Мариантиантаниэль Корат? Великий Некромант?

— Наверное. Лоак уверен, что его сила истекает в мир, и что нужно прекратить это. И это происходит где-то на севере.

— Черная звезда… — пробормотал Мерде, — но это…

— Громче, — потребовала я.

— Черная Звезда. Пять лет назад на западной оконечности полуострова Теплого Ветра, что на Северной Земле, упал метеорит. Ну или что-то взорвалось — местные толком не знают. И с тех пор там постоянно поднимается нежить, даже ближайший город к месту падения, Кор-Корат, был расселен принудительно. Теперь полуостров охраняется силами Черной Стражи, подконтрольной владельцу соседнего к Кор-Корату города, и туда никого не пускают. Даже из бывших жителей.