— Тьфу, блин! — Не удержался я от восклицания.

Ну нет у меня опыта борьбы с богами. Сбежала, тварь. Ладно, потом с ней разберусь.

Тем временем жрица Мары, лишившаяся «подселенца», резко потеряла сознание и рухнула на пол. Я просканировал её, но ничего интересного она из себя не представляла. Просто ещё она женщина со способностями мага.

— Это тело выкинь за борт и испепели подходящим оружием. — Отдал я приказ кораблю. Не стоит оставлять лишних свидетелей своих неудач. — И подготовь отчёт о возможностях этого космического корабля и его состоянии. Кроме того, мне нужна будет информация об устройстве нейросетей. Всё, что ты сможешь получить.

— Принято, господин.

А я пока пройдусь, посмотрю на это чудо инопланетной техники. И как эти безмозглые ящерицы вообще смогли что-то подобное построить? Загадка.

Захватив самую крутую летающую лодку в ближайших окрестностях, я смог немного расслабиться. Теперь мне не надо было думать о безопасности места для культивации. Никто из жителей этой планеты не сможет добраться до меня. Да и рептилоиды, судя по докладу старшего духа разума, имели космические корабли на порядок хуже, чем линкор.

Видимо, рептилоиды вовсе не были развитой расой. Они лишь украли чужие технологии, которые постепенно теряли с течением времени. В этом их судьба ничем не отличалась от деусианцев, которые тоже лишь пользовались наследием предков, даже не думая о развитии. Похоже, эти две расы имеют куда больше общего, чем кажется. Впрочем, пофиг.

Я так и оставил корабль висеть над столицей, полностью погрузившись в культивацию и исследование нейросети. С последней всё оказалось не так уж просто, как я рассчитывал. Но зато в памяти искусственного интеллекта обнаружились подробные чертежи всех составляющих нейросети, в том числе «духовной». А вот управляющие программы все придётся переписывать или создавать с нуля, потому что в них обнаружилось множество уязвимостей и ошибок. К счастью, у меня есть дух разума, который в состоянии всё это сделать. Правда, потом результат всё равно придётся десять раз перепроверить разными способами. На своей безопасности я экономить не собирался.

День за днём я культивировал, всё ближе подбираясь к третьей ступени культивации Ци. За жизнью империи я наблюдал краем глаза, в основном читая отчёты големов и самого корабля о важных событиях. Крушение вертикали власти императорского рода привело к тому, что страна начала разваливаться на куски. Каждый из аристократов тянул одеяло на себя, пытаясь взобраться на вершину власти.

Время текло спокойно и размеренно, пока однажды меня не поднял по тревоге старший дух разума.

— «Обнаружены множественные сигнатуры космических кораблей, вышедших из прыжка. Это флот рептилоидов». — Ошарашили меня неожиданным известием.

— Какие действия ты считаешь оптимальными? — Отреагировал я.

— Подняться на орбиту планеты и вступить в бой. Я прогнозирую полное уничтожение вражеского флота с вероятностью в девяносто восемь процентов.

— Действуй. — Кивнул я, опять погружаясь в медитацию. — Немедленно обращайся ко мне в случае возникновения проблем.

— Слушаюсь.

Весь последующий космический бой я просмотрел уже в записи. Линкор с лёгкостью расправился с тремя десятками космических кораблей, посмевших напасть на меня. Конечно, не обошлось без потерь. Мой корабль получил повреждения внешней обшивки, но всё можно было отремонтировать, используя штатных ремонтных дроидов и фабрики по производству техники. Нужно будет только потратить немного времени.

После этого боя я уже было уверился, что проблема с рептилоидами решена окончательно, но они и не думали сдаваться. Всего через пару дней на линкор, всё так же висящий над столицей, напал огромный боевой рептилоидоподобный робот (ОБРР). Эта махина высотой больше пятидесяти метров имела форму, напоминающую человеческую. Вот только у неё был хвост ящерицы, а вместо человеческого лица красовалась морда типичного рептилоида. Окраска корпуса тоже была выполнена в болотно-зелёной гамме со стилизацией под чешую.

ОБРР оказался крепким орешком. Его не брали орудия линкора, а сам он с лёгкостью просаживал щиты корабля, и ему не хватало совсем немного силы удара, чтобы начать разносить броню в клочья. Если бы бой затянулся, то рано или поздно повреждений линкора накопилось бы достаточно, чтобы дестабилизировать щит. И тогда уничтожение корабля стало бы неизбежным, даже несмотря на всю разницу в «весовых категориях».

Пришлось мне отвлечься от культивации и заняться агрессором. Проблема осложнялась тем, что ОБРР был слишком быстрым и манёвренным, чтобы я смог попасть по нему техникой четвёртой ступени. А удары Ци второй ступени рассеивались при столкновении со щитами робота. Имеющиеся у меня источники Ци четвёртой ступени не были достаточно мощными, чтобы запитать сильную площадную технику, чтобы суметь зацепить вёрткого противника. Итого, мне следовало найти какой-то хитрый способ расправиться с ним.

Наблюдая за манёврами ОБРР, я невольно начал сравнивать его с демонами, которых зачастую использовал в бою с культиваторами. Они тоже были быстрыми, неуязвимыми и смертоносными. А вспомнив о демонах, я не мог не вспомнить об очередной попытке императорских магов «улучшить» печать призыва демонов, которую я им передал.

В очередном приступе гигантомании они создали печать диаметром в двадцать метров. Чтобы её запитать, надо было принести в жертву больше двух миллионов магов. Увы, демонопоклонники не знали о таких подробностях. Так что они собрали пару сотен магов, а потом все вместе попытались вызвать демона. В результате, маги потеряли не только всю магическую энергию, но и свои души, которые теперь томились внутри печати.