Мальчик остановился, смотря на раскрасневшееся лицо тети, которая что-то ему говорила, а затем громко рассмеялся, показывая белые зубы. Каро притормозила, не понимая, чем вызвано веселье ребенка, а, может, он был болен? Он явно не понимал, что она от него хочет, и только смеялся в ответ. Ну, не иностранец же он, в конце концов?

— Кати-сся, — крикнул он, быстро съезжая вниз и весело хохоча.

Каролина и глазом моргнуть не успела, как он оказался внизу. Что делать? Как остановить этого непоседу и расспросить, где его родители? От нечего делать, пришлось осторожно катиться за ним следом, но мальчишка уже карабкался вверх в гору.

— Да что б тебя… — выругалась Каролина, пытаясь остановиться с ним рядом. — Подожди, малыш. Как тебя зовут? — решив все же проверить свою теорию, последний вопрос она задала по-английски.

— Эрни, — ответил мальчик на том же языке, сверкнув улыбкой. От неожиданности она запнулась, едва не пропахав носом свежий сугроб. Черные глазки-бусинки смотрели на нее с интересом. — Ты говоришь со мной?

— Значит, ты не русский, — пробормотала девушка себе под нос, а затем подскочила на ноги. — Где твои родители?

Мальчик снова рассмеялся и побежал вверх, на горку, перепрыгивая через ледяные ступеньки.

— Эрни, постой, — попыталась остановить его девушка, но тот ее не слушал. — Давай, ты остановишься и мы поговорим, — забыв, она проговорила это на русском, и ребенок ее явно не понял. — Эрни, стой!

Но было поздно. Лихо скатившись до середины ледяной горки, его неожиданно крутануло в сторону, от чего мальчик ударился о ледяной край и дальше проделал путь вниз головой. Вскрикнув от испуга, что он мог удариться головой, Каролина бросилась следом, скользя по накатанному льду.

Эрни лежал неподвижно, и девушка практически рухнула рядом, ощупывая его и осторожно осматривая на наличие повреждений. Лицо мальчика было мертвенно бледным, особенно ее испугала льющаяся по щеке кровь. Обнаружив рану над бровью, Каро попыталась остановить кровь. Ребенок приоткрыл черные глаза и заплакал, что-то бормоча под нос. Он свернулся клубочком, мешая девушке его осмотреть.

— Потерпи, маленький, — прошептала Каро, дрожащими руками доставая из кармана телефон. Непослушные пальцы с трудом нажимали на кнопки, а дрожащие руки так и норовили выронить аппарат. — Ребенок упал с горки в парке, — голос срывался, а набегавшие на глаза слезы, душили, мешая говорить. — Нет, я не мама, я просто шла мимо. Пожалуйста, скорее… нет, он был один. Нет… я не знаю, ему больно, быстрее! — она практически не запомнила ничего, что говорил ей диспетчер, лишь молила приехать быстрее.

— Потерпи, малыш, — когда мальчик снова заплакал, зовя кого-то на незнакомом языке. Странно, на английском он понял ее прекрасно, но сейчас упорно не желал отвечать на вопросы девушки. Пришлось оставить бесполезные попытки и только бормотать успокаивающие слова, осторожно поглаживая его по голове. Каро даже укрыла его своей курткой, сама оставшись без теплой одежды на зимнем морозе. Но сейчас ее это не волновало — лишь бы с ребенком было все хорошо.

Дорогу в больницу она практически не запомнила, только уточнила адрес, чтобы потом добраться до дома. Фельдшер скорой помощи уточнял у нее информацию, одновременно ставя ребенку какие-то препараты. Девушка рассказала, что знала, как увидела, что ребенок остался один вечером в парке. Как пыталась расспросить его о родителях, но, кажется, ребенок не говорит по-русски. Фельдшер кому-то по рации сообщила, что найден неизвестный ребенок, скорее всего, в полицию, и Каро приготовилась, что придется снова отвечать на те же вопросы, но уже в участке.

Но она и представить не могла, чем для нее обернется эта операция по спасению. Прикрыв глаза, снова вспомнила ярость на лице темноволосого незнакомца и резкий окрик кому-то. Злой взгляд темных глаз, которым он прошелся по лицам присутствующих, а затем остановился на испуганном лице Каролины. Его губы искривились в презрительной усмешке, а затем он отвернулся и прошел мимо, словно она была пустым местом. Не то, чтобы она ждала благодарности, но откровенное презрение на красивом лице, подействовало как пощечина.

Следом за незнакомцем пронеслась мимо какая-то вульгарного вида девица, обдав ее пряным ароматом духов, и едва не толкнула ее плечом. А затем…

— Ланина! На выход! — из дремоты ее выдернул окрик полицейского, а затем раздался скрежет металлического замка.

Каро встрепенулась, сбрасывая остатки поверхностного сна — несмотря на обилие событий, включая позднюю прогулку и «визит» в полицейский участок, где ее допрашивали, да еще и обвинили в похищении ребенка, она смогла уснуть в камере.

— Снова на допрос? — давя зевоту, пробормотала девушка, пряча руки в подмышки, чтобы согреться.

— Руки! И разговорчики! — буркнул конвойный, и девушка послушно опустила руки вдоль тела, — что? Бывала уже? — на его лице расплылась щербатая улыбочка, от которой девушку буквально передернуло.

— Нет, кино люблю смотреть. «По следу» называется, — нехотя ответила она, и с лица полицейского слетела усмешка.

— Нашла, что смотреть, — с силой захлопнул он дверь камеры, а затем повернулся и кивнул в сторону коридора, — топай, давай. Чай, не на свидание идешь, опаздывать не рекомендую.