— А сама-то, — устало огрызнулась Каро. — Валь, ну почему мы такие… неправильные? Ведь по двадцать с лишним лет, а все девственность бережем. Может, ну ее?..

— Еще чего?! Я не для того отбивала тебя и себя у этих подонков, чтобы им все за просто так досталось, — хмыкнула подруга, закатывая рукава. Это точно, если бы не боевой настрой Вали тогда на вечеринке по случаю дня города, то обе оказались разложенными где-нибудь в подворотне, в лучшем случае в чьей-то постели. Они едва ноги унесли, вмешался какой-то мужчина в солидном костюме. Эх, знали бы школьницы, кто помог им тогда, уносили бы ноги с той вечеринки. — Так, надо продумать план, — решительно проговорила Валя, подходя к распахнутому шкафу и роясь в его глубинах. Кажется, Каролина догадывалась,, что она ищет.

— Нет! Не тронь! — резко отодвинув подругу, Каро решительно захлопнула шкаф. Поздно. Чуть надменно выгнув рыжую бровь, Валентина покачала перед ее носом потрепанным кошельком, куда девушки откладывали часть денег на «черный день». Они завели эту традицию еще живя в одной комнатке в приюте, и теперь любые лишние, как им казалось, деньги складывали в него. — Валь! Верни на место, — строго произнесла Каролина, пытаясь выхватить из цепких пальцев подруги заветную вещь, — мы не должны трогать это, пока не…

—… не уедем учиться. Да-да, я помню, — ответила ей та, но тут же снова увернулась, отбежав в другой конец комнаты. — Вот и пришло его время.

— Валя!

— Карошечка, так надо, — пропела Валя, пересчитывая скудные сбережения. Нахмурилась. — Думала, тут больше будет. Но, да ладно! На билет найдем, а на съем квартиры у кого-нибудь займу…

— Валя! Я никуда не еду, слышишь? — Каролина начинала терять терпение. Упрямство подруги, с которым она решала ее проблемы, выводило из себя. В конце концов, они хотели вместе уехать. Почему тогда Валя выгоняет ее фактически, а сама?..

— Каро, ты же понимаешь, что они тебе жизни тут не дадут? — тихо проговорила подруга, обнимая девушку за плечи. Каролина повела плечом, показывая, что не хочет говорить об этом, но у самой внутри все сжималось от жалости к самой себе и подруге. — Ты сама знаешь, что будет дальше. Так не дай себя поломать в угоду этим…! — подруга ввернула такое заковыристое ругательство, что у Каролины округлились глаза и она недоверчиво посмотрела сквозь мокрые ресницы на единственную подругу. — Да, они такие!

— Я все понимаю, Тина, но не могу бросить тебя здесь одну. Кем я, по-твоему, буду выглядеть, если уеду, оставив тебя с этим… как ты их там называла? — Каролина вздохнула и обняла Валентину за плечи. Девушки подошли к старому скрипучему дивану и умостились на нем, как делали в своей старой комнате. — Когда меня не найдут, то переключатся на тебя. Стас… он не остановится…

— А меня тут и не будет, — виновато склонив голову, прошептала Валя, — я еду учиться…

— Как?! И ты молчала! — вскричала Каролина, смотря на подругу счастливыми глазами. — Куда?! За границу? Ну, не томи!

— Скажешь тоже, за границу, — мгновенно покраснела девушка, от чего ее и без того розовая кожа покрылась яркими пятнами. — Мне предложили бесплатный курс в соседнем городе. Даже проживание оплатят, только потом надо практику пройти и отработать три года. И свобода, Каро! Я смогу открыть кафе!

— А-а-а, Тинка! Это же здорово! — Каро мигом забыла о своих проблемах, бросившись обнимать подругу. Валя так мечтала открыть собственное кафе или небольшую кондитерскую, что искала любую подработку в местах общественного питания, лишь бы набраться необходимого опыта. — Вот же!.. Молчунья! Даже не поделилась, — сделала вид, что обиделась, пряча улыбку, проговорила Каролина. Хорошее настроение и радость за подругу наполнили ее душу, прогоняя печаль от собственных переживаний.

— Не говорила, — качнула головой Валя, от чего рыжие тугие спиральки смешно подпрыгнули на ее голове. — Во-первых, чтобы не расстраивать сразу тебя…

— Я же рада, ты что?! — удивленно проговорила девушка, смотря в серьезное лицо подруги.

— Не хотела расстраивать тебя предстоящей разлукой. Мне нужно уехать, я уже написала заявление на увольнение, — пояснила она подруге. — Но пока тебя не пристрою, об этом не может быть речи. Ты не останешься тут, Каро! Не останешься, и все тут! Они… они не дадут тебе спокойной жизни, тут Стас — чтоб ему всегда на «пол-шестого»! — от тебя не отстанет. И дядька его — тоже. Тебе только уезжать… но я тут подумала, что они могут теперь и вокзалы проверять, чтобы поймать тебя в случае побега, — задумчиво произнесла девушка, глядя на растерянное лицо Каролины. — Знаешь, мы поступим так…

До самого вечера девушки обдумывали предстоящее событие. Было решено, что Валя купит билет на автобус по своим документам, а на поезд по паспорту Каролины. Проверять при посадке на автовокзале его все равно не станут, а на поезд она потом сдаст перед отбытием.

Если, кто и бросится их искать — в чем Каро сомневалась — девушек уже не будет в городе. Все же подруги надеялись, что с ее исчезновением, оба мужчины успокоятся. Один вернется к супруге, которой тоже станет не до соперницы, а второй — в свой университет, закончит его, наконец, и станет транжирить деньги своего папочки уже с полным правом.