— Я тоже тебя люблю, — всматриваясь в любимые черты лица, отвечает мужчина.

Он понимает, что ему удалось помочь ей принять важное решение, на которое она никак не могла решиться.

— Нет, скажи это так, как я люблю, — тянется к нему губами в поцелуе.

Адэм смеётся. Маленькая ведьма всё время заставляет его повторять признание в любви в такой формулировке, как он сделал это впервые.

— Я люблю тебя. Сейчас. Завтра. Всегда. — произносят они синхронно.

Открыв двери, тихо ступаю в дом. Стараюсь не шуметь, чтобы не быть замеченной. С заднего двора доносится весёлый заливистый смех. Он настолько заразителен, что мои губы дёргаются в счастливой улыбке. Я шагаю на кухню. Заглядываю внутрь, проверяю, не видно ли меня через большие окна, ведущие во двор. Не хочу быть пойманной раньше времени. И только когда прячу в холодильник коробку с тортом, спокойно выдыхаю.

«Миссия выполнена» — ставлю себе мысленно галочку.

Прохожу к дверям, ведущим в сад и останавливаюсь у проёма. Под яблоней, ветви которой тяжело свисают от плодов, сидит Анна и читает сказку: «Снежная королева» моей четырехлетней дочери — Даниэле. Мягкий бархатный голос женщины словно создан для того, чтобы озвучивать детские сказки. Она читает с такой интонацией и расстановкой, что меня невольно затягивает, и я слушаю её с большим интересом.

Светлана Петровна с Даней расстелили плед на свежескошенной траве рядом с креслом женщины. Моя дочь увлечена игрой в куклы, но я вижу, что она внимательно слушает Анну на фоне своей игры. Светлана Петровна послушно протягивает Даниэле одну куклу за другой, а она в свою очередь расчёсывает их и аккуратно складывает в сторонку.

— Баби, вот эта похозя на снезную кололеву, — говорит восторженно моя принцесса и вертит в руках куклу барби со светлыми волосами.

Женщина отрывается от чтения и обращает внимание на куклу.

— И правда похожа, дорогая, — отвечает, улыбаясь.

Она внимательно разглядывает Даниэлу. Тянется рукой к её макушке, гладит волосы, затем, наклонившись, прикасается губами к голове. Закрыв глаза, вдыхает детский запах. Моё сердце болезненно сжимается. Впервые я наблюдаю за ними со стороны и ловлю такие сокровенные моменты.

Обычно, я отвожу Дани домой к Анне. Два раза в неделю, когда у няни выходной, дочка проводит время с Мартыновыми. Но сегодня особенный день — день её рождения. И она лично пригласила Анну и Светлану Петровну к нам.

С раннего утра они приехали с шариками и большим количеством подарков. Они были первыми, после нас с Адэмом, кто поздравил малышку с праздником. Анна любит баловать её, а по праздникам делает это с ещё большим размахом.

Даниэле очень нравится проводить время с ними. А мне нравится слушать её рассказы о том, чем они занималась в течение дня. Анна не только читает ей сказки, но учит и поёт с ней песни и стихи. Они лепят, рисуют, даже вышивают и вяжут игрушки.

Смотря на них сейчас, я в очередной раз убеждаюсь, что поступила правильно, когда приняла решение позволить им так тесно общаться и проводить время вместе.

Анна — прекрасная бабушка, которая только может быть. Всю материнскую любовь и энергию, которую она не смогла воплотить со мной, она будто перенесла на Дани. Она излучает тепло и свет и окутывает ими мою девочку. Я чувствую, как сильно она любит её и радуюсь, что ещё чье-то сердце способно любить моего ребенка так же сильно, как моё.

Пару лет назад наши отношения с женщиной приняли неожиданный оборот. Мы вдвоём полетели на родину папы и посетили его могилу. Анна не произнесла ни слова в тот день, но плакала так, что моё сердце болело потом ещё несколько дней. Оказывается, молчание может быть многословным, в нём можно спрятать миллионы чувств и горечи.

Женщина проводила рукой по мраморной глади так, словно прикасалась к отцу. Никогда ни в одном человеке я не видела столько концентрации боли. Уже тогда я поняла, что не смогу вычеркнуть её из жизни. Притворяться, что её не существует.

Мы стали редко видеться. Это не были тёплые встречи с душевными разговорами. Я приезжала к ним, мы разговаривали на общие темы, пили чай, и потом я уезжала домой. С каждым разом мои визиты становились всё длительнее. Я не знала, почему я это делаю, но точно не из жалости. Мне самой хотелось этих встреч. Находясь с женщиной, мне было хорошо и уютно. И я не заметила, как прикипела к ней.

— Мами, — кричит радостно Дани, заметив меня.

Я понимаю, что меня раскрыли, улыбаюсь и выхожу из своего укрытия в сад. Отбросив куклу в сторону, Даниэла бежит ко мне навстречу. Я ловлю её, приподнимаю над землей и кружу в объятиях.