«Святое пламя! Пусть это будет кто-то из недавно изгнанных!» – мысленно взмолилась Инга. Только бы не проверенные временем, не те, с кем и в огонь и в воду… Лучше уж пусть кто-то из новеньких, с кем не сложилось, чем свой, родной.

– Все. Прибыли. Не забудь, свистни. Мы смоемся и переждем, у вас же проблем меньше будет. – Мрачный и потемневший энергетически, Рузен даже из авто вылезать не стал, развернулся и погнал обратно к себе. А Инга решительно направилась отбивать свой собственный особняк.

Похоже, смертельной мясорубке все же быть. Только вместо целой команды участвовать в ней придется лишь ей. Капитану. И Оглелю, если тот еще жив.

Особняк в предрассветных сумерках всегда выглядел мистически-таинственно. Но теперь, пока Инга подкрадывалась к нему, во всю мощь активировав свои способности, здание напомнило ей ожившего монстра. Оглель был прав – даже воздух вокруг был пропитан проклятой магией и искрил, как перед грозой.

Инга пришла к Ингибитрам сразу после академии. Прежний капитан постоянно шутил, что название команды и имя новенькой удивительно созвучны и это не может быть совпадением. Только на самом деле это получилось не специально.

Выбирала Инга входящих в команду магов, искала лучших, собирала сплетни и слухи, анализировала. И так уж вышло, что привлекательнее всех для нее тогда оказались Ингибитры.

Сейчас в команде осталось чуть больше трети тех, кто пришел примерно тогда же, когда и Инга. И имелась парочка «старичков за двести», долгожителей по меркам дененсиров. Везунчиков.

Обычные маги могут и до четырех сотен лет дотянуть, а то и до пяти. Все упирается в правильное сочетание физических данных и магии. Сильный магически, но физически слабый сгорит быстрее, чем среднестатистический маг в хорошей физической форме. Такая вот несправедливость… Но дененсиры, дожившие до двух-трех сотен лет, большая редкость.

Вот только Инга собиралась от души покутить на своем двухсотлетии, а не умереть в сто семьдесят четыре из-за интриг какого-то гада.

Приседая, чтобы ее не было видно в окнах, если какая-то тварь следит оттуда за улицей, женщина прокралась вдоль стены. Прислушалась, не притаился ли кто-то сразу у входа, даже магические щупальца просунула сквозь щель для надежности.

Вроде бы признаков нелюдей не было. Резко, но бесшумно распахнув дверь, Инга покрутилась с вытянутыми вперед ладонями, исследуя пространство метров на пять – семь вглубь. Хороший способ экстремальной разведки. Любая притаившаяся в засаде нечисть, плотный магический сгусток, была бы обнаружена. Правда, когда таких сгустков много, они ведь и напасть могут, все разом.

А еще сейчас концентрация магии в воздухе ощутимо превышала обычную. Маленькое ущербное проклятьице вполне могло затаиться и остаться незамеченным, отрицательной энергии хватило бы на создание пары десятков мелких нечистей или чего-то одного очень сильного. Магия клубилась вокруг, как пар над закипающим чайником.

Инга отключила звук у рации, но иногда поглядывала на нее, чтобы не пропустить сообщения от ребят. Уведомлять всех, что идет в особняк, она не стала, запустила информацию по цепочке, через Санчо, и лично попыталась вызвать Денни и Вито. Первый не отреагировал, а у второго рация оказалась вне зоны. Такое иногда случалось. Значит чуть позже прочтут голосовое.

Благодаря этой схеме у нее появилось несколько минут до того, как предатель выяснит, что в особняк вернулась хозяйка. Все же первыми в цепочке шли самые надежные.

В холле было пусто, ни людей, ни нелюдей. В коридоре первого этажа – тоже. Самым логичным было проверить подвал, что Инга и сделала. В нескольких камерах за решеткой томились напряженные и напуганные Хряпусы. Так как ругаться с ними в планы женщины не входило, она на секунду отвела заключенным взгляд, пользуясь витающим в воздухе магическим изобилием.

Однако, прошмыгнув мимо вцепившихся в железные прутья людей, Инга притормозила у ближайшего выступа, чтобы хряки ее не увидели, и еще раз, уже спокойно, пересчитала членов свиного клуба. Их должно было быть девять. Троих забрали из бара, шестерых – с заброшенного завода. Восемь кабанчиков и одна свинка. Но у решеток стояло семеро. И за ними в камерах никого не было. То есть куда-то пропали два Хряпуса. Парень и девушка.

Похоже, демонопоклонники обленились настолько, что даже жертву решили взять прямо с блюдечка, а не надрываться, пытаясь протащить ее тихо и незаметно.

Инга начала постепенно звереть. Конечно, вольные охотники – бестолочи, мешающиеся под ногами, но это были ее бестолочи! Ровно до тех пор, пока она не сдала их столичным судьям…

В подвале концентрация проклятой магии была ниже. Значит, ритуал проводят на втором этаже, потому что на первом подходящий по размеру зал был только у входа. Ну и еще Ингин кабинет, но не станут же чертовы жрецы вызывать демона прямо там? Или станут?!