Только шары у Вито особенные, огонь им не страшен. А с Денни можно сражаться всеми стихиями, кроме водяной. Так что протыкать шар Инге нечем. Не голыми же руками?

Обычно каждому магу надо несколько мгновений, чтобы собрать энергетический сгусток и создать очередное оружие. Один-два удара сердца. Иногда эти мгновения пролетают незаметно, а иногда от них зависит исход битвы. Поэтому опытный маг делает заготовку заранее.

Едва женщина поняла, кто прячется под черным балахоном, ее огненные ножи полетели не в водяной шар, а в живую цель. И пусть Вито они не навредят, но ему придется повозиться, сконцентрировав на них все свои силы и внимание. А еще понадобятся мгновения, чтобы создать новое оружие.

Значит, у шикигами будет время заткнуть второго жреца. Правда, тот вошел в транс и, не чувствуя боли, продолжал призывать демона.

Жить ему осталось совсем немного, но предсмертные мученические вопли обладают огромной силой. Они сгущаются в темное плотное облако, из которого в любой миг может зародиться мощная нечисть. Только развеивать сгусток некогда. Текущая цель: прервать ритуал и продержаться до подмоги.

Водяной шар завис рядом с женщиной. Формальность. Проверка на совпадение магии. У каждого плюса есть свой минус. Прежде чем убить врага, оружие Вито должно убедиться, что перед ним не Денни. Это тоже один удар сердца. Возможно, последний.

Хорошо, что больше никто не кричит, только из-за этого вокруг подозрительно тихо, несмотря на шумную возню огромной для обычной собаки сверкающей шикигами и низенькой коренастой фигуры в черном.

Замерев, Инга расслабленно-равнодушно наблюдала, как чуждая ей стихия выискивает лазейку в выстроенном против нее щите. Уничтожить шар не получится, отпихнуть – тоже, зато можно немного придержать, надеясь на озарение или чудо.

И времени до пришествия или сотворения оставалось чуть меньше минуты, пока Искра, накачанная отрицательной энергией под завязку, боролась с Вито.

С любым другим равным по силе противником Инга бы справилась. Но только не с тем, у кого иммунитет к огненной магии.

Вдруг дверь за спиной женщины скрипнула, приоткрываясь, и шар тут же накрыло огромным земляным валом. Прибив его к полу и впитав в себя, спасительное чудо растеклось жидкой противной грязью по дорогому старинному паркету.

– Ты где таскался так долго?

– Да что-то голову прихватило, кэп!

Спокойный размеренный диалог, словно они одни в кабинете.

Даже не поворачиваясь, Инга догадалась, что к ней на помощь пришел Оглель. По телу словно погладили мягкой кисточкой: жив! Правда, скосив взгляд, магичка сочувственно хмыкнула, скривив губы. Голову-то прихватило не зря. Кто-то добрый приложил не магией, а чем-то типа кочерги от камина. Так что помощник из Оглеля одноразовый, и лучше бы его убрать с поля.

– Вали за дверь и встречай ребят. Где Денни, чтоб ему огнем икалось?! У нас тут демон и предатель…

– Есть, кэп!

Дверь за спиной хлопнула, причем дважды. Судя по разлившемуся по кабинету амбре, Оглеля сменил Хенкель.

– Веселишься в одиночку?

Точно, Тор. Родной и надежный. А еще – маг земли.

Все, теперь можно чуть выдохнуть. Главное – не увлекаться.

В кабинет врывались ребята, один за другим. Жертву, на удивление еще живую, унесли, Вито заблокировали и связали. Вокруг царила приятная суета.

Сидящий в углу сосуд пока никак себя не проявил, но Инга не спускала с него глаз ни на секунду. Она знала, что где-то в нем притаилось зло. Притаилось так надежно, что даже Денни его не обнаружил.

– Кто-то вызвал экзорциста? – Буквально упав в кресло, женщина развернулась так, чтобы продолжать следить за сосудом и не мешать ребятам прибираться у нее в кабинете.

– Ты, кэп, просто везунчик. Хорошо, что эти твари собрались вшестером, а не так, как в прошлый раз. – Или проигнорировав, или не расслышав вопрос, пробегающий мимо Санчо уважительно потрепал командира по плечу.

В прошлый раз жрецов было тринадцать, плюс охрана. Сейчас демонопочитатели или обнаглели, или не успели полностью обновить состав. Понять бы, отчего такая спешка…

– Вызвали, – все же кто-то из команды услышал и ответил. – Только ему до нашего города часов пять.

Инга озабоченно нахмурилась. Конечно, Денни, от последних новостей резко постаревший сразу на сотню лет, нарисовал специальный круг, призванный сдержать демона, если тот все еще в сосуде. Но это была лишь временная заглушка. Гада надо было изгонять, и как можно скорее.

Хорошо, что зло без согласия может заселяться лишь в людей. С магами, особенно дененсирами, ему пришлось бы договариваться. И Инге хотелось верить, что она бы успела заметить эти переговоры. К тому же одного предателя в команде более чем достаточно!

– Охренеть. – Ворвавшийся в кабинет незнакомый мужик сразу ринулся к кругу, возбужденно потирая руки. – Винеа, ваше проклятое сиятельство, какая честь познакомиться с вами лично!

Все присутствующие при этой сцене Ингибитры напряглись, несмотря на отчаянные знаки стоящего в дверях Оглеля. Судя по жестам и мимике парня, незнакомец был свой.