– Заходить в круг я бы не советовал, – тут же отреагировал Лине, подойдя поближе к проклятию. – Он рассчитан на демоническую мощь.

– А что произойдет, если в круг попадет обычная нечисть? – заинтересовался Габриэль, оторвавшись от витающей вокруг отрицательной энергии. В отличие от дененсиров, ему не требовалось ее перерабатывать, чтобы впитать, так что поглощение происходило довольно быстро.

– Ты уверен, что не лопнешь? – со смешком поинтересовалась Инга. Ей уже начало казаться, что на сегодня все закончилось и можно наконец-то пойти спокойно перекусить, а потом выспаться. Но вдруг Рузен, охнув, замахал руками, балансируя на пятках, словно его только что кто-то толкнул. Еще мгновение – и проклятие упало бы задом прямо в круг… однако все обошлось. Габри, быстрый, как вся нечисть, успел схватить друга за руку и вернуть его в устойчивое положение.

Инга облегченно выдохнула и тут же нахмурилась, прокручивая в голове спасение, кадр за кадром. Просто ей показалось, что искушение на миг успело наступить в самый край круга, причем безо всяких последствий.

«Да ну, быть такого не может», – разметав в стороны подозрения, женщина задумалась о другом. Как так вышло, что Рузен едва не упал, стоя на ровном месте?

Толкнуть зазевавшееся проклятие с помощью магии несложно. Только кто это сделал?

Лине? Он был ближе всех, но зачем это ему? Тем более именно он предупредил Рузена, попросив его быть осторожнее.

Сусанна? Все ее внимание было сконцентрировано на Санчо, все еще лежащем без сознания.

Габриэль? Для чего?! Чтобы потом выпендриться и спасти? Глупость какая…

Усевшись в чудом уцелевшее кресло, Инга закинула ноги на стол и закрыла глаза. Прав Рузен, демоном до сих пор пахнет. И непонятно, просто аромат зла еще не выветрился, благо пованивал Винеа знатно, или же на самом деле зло по-прежнему здесь, затаилось и выжидает.

Возможно, попытка убить Санчо лишь отвлекающий маневр? И тогда, опять же возможно, Габриэль заодно с демоном?

Женщина даже головой потрясла, так ей не понравилось закравшееся в голову подозрение. Но оно вернулось снова, следом налетел рой размышлений о предателе. Потом протиснулась мысль о том, куда и когда мог пропасть конь…

Инга, задремавшая в процессе размышлений, резко взбодрившись, обругала себя, что не уточнила у демона подробности. Злость очень помогает пробуждению. Особенно когда одновременно к тебе тихо приближается нечисть. Знакомая и, если не подключать паранойю, не сильно опасная.

– Ну, мы прибрались, – выдохнул соблазн прямо в ухо женщине и замер, стараясь не дергаться. Одной рукой Инга крепко вцепилась ему в волосы на затылке, оттягивая голову назад, а пальцы другой сжала на горле.

– Не подкрадывайся ко мне, – глядя в сверкающие смешинками голубые глаза, недовольно буркнула магичка. Это была скорее просьба, чем угроза. Ведь уже понятно, что застать Габри врасплох у нее вряд ли бы получилось. Искушение хотело быть пойманным, ему нравилось играть роль мышки рядом с кошкой. Но на самом деле это был хищник, возможно превосходящий Ингу по силе.

– Думаю, мы равны. Но я бы не хотел проверять это всерьез. – Легко убрав от шеи чужую руку, Габри нежно поцеловал тонкое запястье, как раз там, где была ранка от пореза ножом.

– А я думаю, ты мне льстишь, – улыбнулась магичка, выпуская на свободу густую темно-синюю копну. Заколку, сдерживающую это богатство, она зажала в кулаке, с вызовом глядя в глаза искушению.

– Ты просто не раскрыла свой потенциал, – тоже улыбнулся Габри, тряхнув головой, чтобы волосы равномернее рассыпались по плечам. – Но я могу тебе помочь… если хочешь.

– Ты поможешь мне стать сильнее? – недоверчиво-насмешливо хмыкнув, женщина встала с кресла, огляделась и уважительно присвистнула.

Кабинет был девственно чист. Ни намека на отрицательную энергию. Зато Рузен с Габри буквально лоснились от удовольствия, как два кота, нашедшие открытую крынку со сметаной… две… три крынки!

– Позволите, госпожа маг? – Вежливо улыбнувшись, соблазн забрал свою заколку и собрал с ее помощью волосы в тугой хвост.

Инга отреагировала на это вялым кивком, продолжая приглядываться и принюхиваться. Пока она нежилась в кресле, из кабинета унесли на носилках Санчо, а вместе с ним ушли Лине и Сусанна. Заодно исчез и запах демона. Хотелось бы надеяться, что просто выветрился, вот только душу женщины грыз червячок сомнения.

Инга издала что-то типа короткого нервного смешка, оценив тонкую иронию. Ведь сейчас в комнате было только трое. Она и два нелюдя. Так что теперь ее самые надежные союзники против демона – искушение и проклятие. Больше никому нельзя верить! Ни команде, ни священникам, ни экзорцисту…

– По-моему, тебе надо выпить, – странно, но в этот раз влезть, когда его никто не спрашивал, решил Рузен.

Хлопнув Ингу по плечу, достаточно нежно, учитывая размеры его ладони, другой рукой проклятие сделало царственно величественный взмах в сторону двери: