Когда мальчишки подросли, то всерьез задумались над тем, чтобы пойди в армию. В 17 лет они подали документы и начали проходить обучение. В 18 лет они заключили контракт на 2 года службы, которые прошли довольно быстро. Потом продлили еще на 4 года, затем вернулись ненадолго домой, но вскоре опять ушли служить, не находя себе место среди гражданских.

В армии Бен успел хорошо сдружиться еще с четырьмя ребятами, они быстро нашли общий язык.

К 30 годам они побывали на войне в Афганистане. Вернулись физически целостные, но не морально.

К этим годам они успели поработать на Отдел специальных мероприятий Центрального разведывательного управления в Наземном отделении. В их задачи входила работа в полевых условиях, наблюдение, спасении заложников и многое другое, о чем в дальнейшем Бен будет вспоминать еще очень долгое время.

В свое 31-летие Бен решил закончить работать на кого-то, собравшись с друзьями было решено, что пора возвращаться к обычной жизни. Через полгода они вернулись домой.

Бен предложил создать свою группировку специально обученных солдат, которая могла бы выполнять различную работу по заказу. В основном это была работа с правоохранительными органами в качестве наемного спецназа, заказы ЦРУ, но и очень часто с криминалом.

Открыв официально частную военную корпорацию под названием Виртус, в честь римского божества храбрости и военной силы. Корпорация располагалась также в родном городе Бена, в Миннеаполисе, еще в двух городах были открыты филиалы.

Как и было с самого детства, Томас оставался его верной правой рукой. Остин руководил отделом безопасности. Также он позвал на работу тех самых четырех сослуживцев.

Зейн Одли, 37 лет, светловолосый, кареглазый, высокий мужчина, самый сильный среди остальных, одним ударом кулака мог убить человека, в дальнейшем занимался обучением и физической подготовкой бойцов в корпорации.

Майкл Фич, 38 лет, русый, голубоглазый, высокий мужчина, самый строгий среди всех, был ярым перфекционистом, занимался разработкой регламентов и контролем их выполнения в корпорации.

Робин Галбрейт, 32 года, русый, высокий, голубоглазый мужчина, был самым младшим среди мужчин, но не уступал им в плане боевой подготовки. Был отличным снайпером в армии. Вместе с Зейном обучал новобранцев.

Фрэнк Уоллис, 35 лет, тёмно-русый, голубоглазый, высокий мужчина, был достаточно строг с виду, но все его знали, как самого веселого среди своих. В будущем заведовал в корпорации Бена Техническим отделом и всем, что было связано с разработкой и изготовлением оружия.

Все они были прекрасными солдатами. Шесть мужчин в подчинении Бена прекрасно выполняли все задания. От спасения заложников по заданию от полиции, до убийства нежелательных конкурентов своих клиентов.

Мужчины отлично сосуществовали друг с другом, пока им не пришел заказ:

«Чарли Кройс, 42 года, бизнесмен, женат, 2 детей, убрать цель до воскресенья, 10 000 $».

Прошло 2 года совместной работы Эшли и Айзека. Поначалу их общение складывалось непросто. Стычки, ссоры на ровном месте, либо оружие не то, либо не туда скоординировал Айзек при выполнении задания, либо Эшли отходила от продуманного плана, чем вызывала разрежение у Айзека. Все обиды забывались быстро. К двум годам плодотворного сотрудничества они стали хорошей командой. Он разрабатывал планы уничтожения целей, она выполняла грязную работу. Заработанные деньги делили 30/70 процентов, где большую часть забила Эшли, Айзеку все утраивало.

Как и ранее говорил мужчина, у него была одна цель – помочь Эшли, исправить свой ужасный поступок в отношении нее. Деньги ему были не столь важны, как именно это. Он думал, что справляется, но временами Эшли выходила не только из его контроля, хотя и не позволяла считать, что он может ей командовать, но и своего контроля тоже. Это проявлялось редко, но довольно красочно. В середине работы она могла сорваться и не просто убить цель быстро, как и планировалось, но начать пытать, так яростно, что человек умирал от болевого шока. В душе она понимала, что такого добыча не заслуживала, но в такие моменты она не могла остановить себя, та сущность, в которую превратил ее Хантер Льюис, порой была неподконтрольна, единственное, что ей хотелось – это упиваться криками добычи. Айзек не вмешивался в происходящее, он все понимал, также понимал свою причастность ко всему этому. Со временем таких срывов стало меньше. Если в начале их сотрудничества она могла выдать что-то такое чуть ли не один раз в три заказа, то по истечению двух лет – один раз в пару месяцев.

Заказы они получали также по разным каналам, в основном это закрытые криминальные сети в Даркнете, либо по старинке через связи, кто уже воспользовался ее услугами, но это было опасно, так как Хантер Льюис мог выйти на нее. На что только можно не наткнуться в Даркнете. А ее работа пользовалась большой популярностью. Всегда будут те, кто хочет убрать своего конкурента. Айзек обрабатывал заявки, согласовывал с Эшли и принимал в работу, схема была отлично отработана.

***

Эшли очнулась на полу рядом с оружейным шкафом, облокотившись на бок кровати она привстала, ноги пошатывались. Маленькими шагами добравшись до ванной комнаты, она посмотрела в зеркало. Вокруг рта и из носа были засохшие полосы крови. Включив воду в ванной, она сняла с себя платье, в котором совсем недавно была на яхте бизнесмена. Ванна быстро наполнилась водой, Эшли потихоньку залезая, проматывала в голове момент, как она добралась до квартиры, сколько времени прошло с момента ее возвращения.