Не дав чуть опешившему Шуйскому ответить, Алексей сразу продолжил.

— Отправляйтесь на разведку и выясните, где мы находимся. Я успокою остальных и займусь организацией обороны. Если это Пробой, то рано или поздно нас атакуют.

Договорив, сразу же захромал в самолёту, всем своим видом давая понять, что наши ответы и мнение ему не сильно интересны. А останавливать царевича и требовать от него продолжения беседы, Шуйский, несмотря на свой бравый вид, не решился. Вместо этого перевёл взгляд на меня.

— Какой план?

Я махнул рукой, указывая на опушку леса.

— Пройти в сторону развалин и изучить обстановку. В идеале, было бы неплохо добраться до самих руин. Но думаю, просто углубившись в лес, уже можно будет что-то выяснить.

Тот кивнул. А через секунду мы уже быстро двигались к деревьям, держа клинки наготове.

Пока мы шагали, Сандал показал мне место поблизости, которое привлекло его внимание. Тоже развалины, только масштабом поменьше. Руины большого дома, посреди которых уже росли деревья, а сами остатки строения были покрыты травой. Совсем недалеко — не больше километра. Скорее даже меньше.

Именно туда я и направился, ведя за собой молчаливого Шуйского, который с интересом посматривал на меня. Судя по желанию меня расспросить, которое легко угадывалось на его лице, этот член рода был не в курсе, кто такой Афеев и как он связан с князем. Впрочем, пока он молчал. Скорее всего набрасывал в голове теории по моему поводу. Либо, у мужчины был хороший самоконтроль.

Оказавшись около развалин, я остановился на месте. Снова ничего. Никаких источников силы, пробойных тварей или даже простых животных.

На руке пискнул каменный спутник и я опустил взгляд вниз. Стоп. Это была землеройка? Или мышь? Впрочем, нет никакой разницы — по земле только что пробежало животное, которое я не смог почувствовать при помощи своей силы. Божественная мощь его просто не ощущала.

А значит, за нами могли наблюдать. Прямо сейчас. Что, мягко говоря, не радовало.

Я дал команду Сандалу ещё раз проверить окрестности. Раз надёжным остаётся только визуальный контакт, придётся положиться на глаза спутника.

Впрочем, уже в следующую секунду я понял, что глаза тоже могут подвести — метрах в пятнадцати от нас возникло лёгкое марево, а спустя мгновение там возникла фигура смертного.

Его внешний вид вызывал изрядное удивление. А попытка просканировать энергетическую структуру местного жителя, вовсе заставила мои брови изумлённо поползти вверх.

Сам же он сделал шаг вперёд и с торжествующей ухмылкой, окинул нас взглядом.

— Страшно? Сдавайтесь и больше не придётся бояться.

Я хорошо видел говорившего. Худощавый гибкий юноша, одетый в длинные шорты с рваной футболкой, поверх которой был наброшен форменный пиджак. Вот он, в отличие от всех остальных вещей, выглядел относительно новым.

В правой руке короткое копьё, на голове неровно подстриженные волосы. Казалось бы, ничего необычного. Простой смертный, пусть и каким-то образом подкравшийся к нам под пологом невидимости.

Правда имелось одно солидное «но» — я мог рассмотреть его только при помощи обычного зрения. Даже моя божественная мощь ничего не чувствовала на том месте, где сейчас стоял неизвестный. Как будто и не было там никого, а я пялился на пустое место.

— Предлагаю тебе назваться и объяснить, где мы.

Вышедший из ступора Шуйский подал голос, а я оглянулся по сторонам. Сколько их ещё может быть рядом? Какой силой они владеют? На что способны? Кажется я начинал понимать, как чувствовали себя мои враги под атаками Сандала.

Сам дракон спустился ниже и сейчас парил в воздухе над развалинами дома, рядом с которыми стоял наш собеседник. На спутника пока не реагировали — сохранялась надежда, что возможный противник его попросту не видит. Это внушало определённый оптимизм. Пусть и совсем небольшой.

Возникший из воздуха неизвестный, довольно ухмыльнулся и смерил Шуйского взглядом.

— Назваться? Да запросто. Император Дальнего Востока и остатков человечества, Лопата. Сойдёт?

Шуйский чуть нервно кашлянул, покосившись на меня. Да и я, стоит признать, тоже немного удивился. Во-первых, какой тут Дальний Восток? Тепло, деревья другие совсем, да и гор я не припомню. А во-вторых, какой ещё император?

Прежде чем я успел среагировать, мой компаньон тоже решил представиться.