— Не повезло, — виновато развёл руками немец.

Впрочем, никто и не думал упрекать его в неудаче. Все присутствующие прекрасно знали о риске. Не зря же Кройц несколько раз упоминал, что шансы на удачный исход не так уж и велики. Я радовался уже тому, что трюк с големами сработал, а иначе мы и вовсе могли недосчитаться аж трех камней.

— Ну что, идем дальше? — уточнил Кан Хан Су.

Возражений ни у кого не возникло. В том же порядке, что и до этого мы проследовали к двери.

— Что это за место? — с удивлением спросил Кройц, когда мы пересекли порог нового помещения.

— Библиотека? — предположил Кан Хан Су.

Похоже на то — мысленно согласился я.

Вдоль широкого прохода по обеим его сторонам тянулись высокие книжные полки. Они ровными рядами убегали вдаль и терялись во тьме. Света немногочисленных ламп едва хватало, чтобы осветить основную часть огромного зала.

— Это место не выглядит опасным, — заключил китаец.

— Не расслабляйся, — в отличие от остальных я был настороже. Обычно именно такие с виду безопасные места и таили в себе наибольшую опасность.

— Понял, — после короткой отповеди Лао тут же подобрался и даже пересчитал оставшиеся патроны в барабане револьвера.

Пока мы разговаривали, Кройц подошел к одной и полок и вытянул оттуда первую попавшуюся книгу. Немного полистав ее, он выдал заключение.

— Язык незнакомый, но с помощью Бездны можно прочитать. Похоже, это сборник сказок о гоблинах.

— Надо будет прихватить парочку книг с собой, — предложил предприимчивый кореец.

— Определенно, — согласился с ним Кройц.

Внезапно из-за ближайшего ряда стелажей донеся шорох. Мы насторожились.

— Ку-ку-ку, — раздалось с той же стороны. Звук походил на смех.

Рядом с удильщицей возникло марево. Она в любой момент готова была призвать костяного рыцаря. Остальные тоже приготовились к бою. Кройц увеличил в размерах чемодан, видимо, чтобы использовать его в качестве щита. Кореец вытянул перед собой руку с канцелярским ножом. Ну а Лао призвал на помощь глаза Правителя. И только я все так же сжимал в руке револьвер. Из-за неподходящей для боя способности мне оставалось рассчитывать разве что на пистолет и собственную смекалку.

— Там! — указал Кан Хан Су в направлении одного из стеллажей.

Из-за книжной полки выглядывала уродливая башка, с длиннющим загнутым книзу носом и оттопыренными треугольными ушами. На голове уродца виднелась красная шапка.

— Гоблин из книги! — с испугом воскликнул Эрих.

В ответ на это зелёный уродец растянул пасть в зловещей ухмылке. Его длинные кривые зубы заскрежетали друг об дружку. По острому подбородку потекла желтоватая слюна.

— УИИИИИИИИИИ! — истошно завизжал монстр и в тот же миг из-за ближайших стеллажей полезли гоблины.

Все они почти точь-в-точь походили на первого уродца, разве что красных шапок не носили. Зато были вооружены. В их четырёх палых ладонях тускло поблёскивали загнутые кинжалы.

Гоблины выглядели опасными, злобными и что главное — живыми. А ещё их было много, где-то с десяток особей. Казалось бы, вот она серьёзная опасность, но я, наоборот, с облегчением выдохнул.

— Лао, действуй, — приказал я.

За исключение китайца никто не понял, о чем идет речь. Да и некогда им было вникать во все это, они готовились к обороне. Гоблины уже скакали в нашу сторону прямо по книжным стеллажам. Ловкие и юркие твари готовились атаковать сверху.

Первые гоблины даже успели прыгнуть на нас с верхотуры, но на этом их успехи и закончились.

— ПАДИТЕ! — прозвучал приказ.

Глаз правителя желтой вспышкой расцвёл в полутьме, и зеленные коротышки попадали со стеллажей и полок как переспелые яблоки. Атака гоблинов захлебнулась.

— Добивайте! — прокричал я и тут же подал пример остальным исследователям.

Шея ближайшего гоблина хрустнула под моим ботинком.

— Берегите силы, не используйте способности! — это был совет для остальных, но не для меня. Ещё до того как прикончить первого гоблина, я уже успел использовать Принудительную страховку. А теперь и вовсе клеймил всех уродцев без разбору.

Популяция гоблинов стала стремительно убывать. Последовав моему совету, остальные исследователи также присоединились к бойне. Ломались тонкие шеи, трещали уродливые черепа и с каждой секундой живых гоблинов оставалось всё меньше. Они противно визжали и пытались сопротивляться, но Глаз правителя не давал им пошевелить и пальцем. Вскоре с ними было покончено.