— Разрешаю слегка вразумить неразумного, — даже сквозь шифратор в голосе заказчика ощущалось недовольство.

Первый громила с удовольствием размахнулся и нанёс удар в челюсть пленника. Раздался слабый хруст и экзекутор с воплем схватился за раздробленную кисть руки. Голова демона даже не дрогнула. Стряхивая с себя разорванные пластиковые стяжки, он поднялся со стула. Второй боевик не спал. Мужчина с разворота ударил ногой в поднимавшегося противника. Вернее, попытался ударить. Нога наткнулась на непреодолимую преграду, и стопа с характерным хрустом вывернулась в сторону. Потерявший равновесие нападавший завалился на пол.

— Интересно! Отличная техника! Железная рубашка и ещё что — то. Впечатляет! — раздался голос из динамика. Шифратор не смог скрыть удивление далёкого собеседника. — Впрочем, это вам не поможет. Я предполагал нечто подобное. Дом заминирован. Покинуть его вы сможете только по моему разрешению. Или ваше тело вывезут после раскопок, если, конечно, кто — то предпримет такие работы в чаще леса.

— Обещания нужно выполнять, — улыбнулся Саш в камеру, завязывая узлом руки первого боевика. Со вторым он с той же улыбкой проделал аналогичную процедуру с ногами. Жалости к этим людям Саш не испытывал. За прошлые дела, числящиеся за ними в полицейском досье, они и не того заслуживали.

— Никогда не встречал ничего подобного, — не сдавался голос из динамика. — Жаль, никто не увидит это произведение искусства.

(И-Саш: — Взломал алгоритм шифратора. Зря он сам решил поговорить с пленником. Судя по произношению, человек родился в блоке Юрас. Вероятность того, что это бывший соратник Торы по разведывательной сети — девяносто процентов.

Саш: — Даже в этом деле он хочет подставить имперцев, используя связанный с ними преступный клан.

И-Саш: — Учитывая подкинутые Торе документы имперского резидента, этот тип им и являлся.

Саш: — Двойной агент.

И-Саш: — Кстати, боевики клана особо со взрывчаткой не заморачивались. Сканеры показывают только внушительную мину в конце коридора. Энергетический заряд может превратить здесь всё в песок. Пока ты развлекался, я послал таракана и тот слегка погрыз кабель связи.)

— Ну почему же не увидит, — бросил задумчивый взгляд на лежащие тела Саш. — Надеюсь, подготовка двойного агента позволяет предполагать, что не один вы такой умный. Кое — кто был способен предугадать крах онкийского государства задолго до схватки с союзниками.

Демон специально упомянул страну, чтобы направить мысли собеседника в нужную сторону.

— Что за… — раздался озадаченный возглас.

— Не надо без толку давить кнопку. У нас есть свои люди и в этом преступном клане, — довольно почёсывая щёку, уставился в сторону видеокамеры демон. — Мину можно обезвредить заранее. Жаль, авантюра не удалась. Хотелось бы переговорить с вами при личной встрече.

— Невероятно! — прохрипел динамик. — Значит, вы сами ловушку подстроили.

— Хотите совет? — задумчиво продолжал смотреть в камеру Саш. Не дожидаясь ответа, он продолжил: — Не надо трогать моих людей. Не хочу давать лишних обещаний, но то, что я их выполняю, вы сами видели.

— Я — я — я… передам ваши пожелания начальству, — человек на той стороне линии связи с трудом подбирал слова. Подстроенная ловушка, куда он не попал по чистой случайности, его озадачила, но радовало то, что противник намекает: есть альтернатива военным действиям.

Глава 4. Осколки прошлого

Вернулся домой Саш на машине похитителей, стоявшей перед воротами спрятанного в лесу особняка. Не ожидавший нападения водитель даже не заметил приближения опасности. Применять заклинания демон не стал. Должны остаться зримые отпечатки физического воздействия. Внушительная шишка на затылке боевика замечательно подходила под требуемый критерий. Следовало дать знак преступному клану, что воевать с ним у Саша нет желания, поэтому водитель остался жив, а главное — почти здоров, в отличие от громил в доме.

Разговор заказчика с координатором преступного клана.

— Значит, задаток за невыполненное дело вы возвращать не желаете? — недовольно хрипел голос через шифратор.

— А что вы хотели, за недостаток сведений? Наши исполнители серьёзно пострадали из — за ваших недомолвок. Врачи дают пессимистические прогнозы. Больше двадцати переломов на конечностях, — едва сдерживая злость, сквозь зубы выдавил собеседник и добавил — Не вы одни что — то знаете про «железную рубашку». У нас нет желания сталкиваться с сектой интуитов. Я уж не говорю об упоминании о каком — то двойном агенте. Вы обладали большей информацией о цели операции, а нам её не предоставили.

— Это было бы всё равно бесполезно. В верхушке клана есть по крайней мере один чужой информатор, — огрызнулся изменённый голос.

— Это наши проблемы. Внешних людей они волновать не должны, — досада прозвучала в голосе собеседника. — Ваши заказы больше исполняться не будут. Руководство клана не хочет встревать в политические разборки.

— Секта никогда в политику не вмешивалась, — паузы в голосе заказчика выдавали его задумчивость.

— Это вы скажите нашим пострадавшим боевикам. Конец связи! — координатор отключился.