– Можно и так сказать. Король нашел свою невесту в объятиях врага. Сначала он подумал, что тот нападет, похитит и убьет женщину. Но ничего не происходило.

– Они полюбили друг друга?

– Да. Так гласит легенда. Она любила и Бесплотного зверя, и своего короля. И очень страдала.

– И тогда Король и Тень договорились?

– Нет. Король запер ее. Никуда не пускал. Он верил, что зверь околдовал женщину. День и ночь за ней следила стража. Король запретил оставлять женщину одну. Когда не мог быть с возлюбленной сам, приставлял доверенных лиц.

– Она сбежала?

– Она пропала. Однажды ночью замок короля разбудил крик. Это случилось накануне свадьбы. Невеста пропала. Ее нигде не могли найти. Нянька, приставленная к будущей королеве, тоже пропала. Ее тело нашли в реке, через несколько дней после происшествия.

– А возлюбленную короля нашли?

– Ее искали все: стража, городская охрана, слуги. Но все было бесполезно. И король отправился искать Бесплотного. Он был уверен, что именно он забрал его невесту.

– Нашел?

– Нашел. Но женщины с ним не было. Полный отчаяния король вступил в бой с Бесплотным. Но тот лишь защищался. И не нападал на соперника. Через несколько часов бесполезного поединка король без сил упал. И серый туман начал приобретать форму. Он стал похож на каранита. Только больше и сильнее.

– Они поговорили?

– Можно и так сказать. Зверь тоже искал женщину. И не мог ее найти. А еще клялся, что его народ к похищению караниток отношения не имеет. И никогда, никому это было не нужно.

– Они объединились?

– Они договорились.

– О чем?

– О том, что если найдут женщину живой, она сама выберет, с кем ей быть.

– Разумно.

– Возможно.

– И что было дальше?

– Им повезло. Женщина была жива. И она молила Странницу о помощи. Знаешь, Айда не оставляет своих детей. Богиня даровала Бесплотному особую связь с возлюбленной. Зверь начал ее чувствовать. Спустя сутки ее нашли в подземелье замка. Женщина лежала голой на земле. Ее тело было исписано магическими символами. И ее готовили к жертвоприношению.

Похитители появились неожиданно. Завязалась драка. Король приказал Бесплотному спасать возлюбленную. А сам принял бой.

– Он победил?

– Нет. Его смертельно ранили. Тело умирающего короля нашел Зверь и его невеста. Женщина рыдала и убивалась. А Бесплотный не мог спокойно смотреть на ее страдания. И тоже начал просить богиню о помощи.

– И она опять помогла?

– Айда всегда помогает своим детям.

– И что она сделала?

– Предложила королю и Бесплотной Силе соединиться.

– И они согласились?!

– Это был выгодный союз. Король обретал жизнь и могущество, а Сила - тело. Так появился мой первый предок. Если верить легенде.

– Кто убивал женщин?

Принц громко рассмеялся. Я закусила губу, боясь, что ляпнула что-то глупое.

– Вы любопытная.

– Какая есть.

– В легенде говорится, что первый советник короля решил призвать на Ниракар темных богов. Он хотел свергнуть Айду и получить власть над миром. А чтобы открыть божественные врата, ему нужны были кровавые жертвы. Много жертв. Подозревать Советника никому не пришло в голову. А развязать вражду между каранитами и таинственными существами оказалось проще простого.

– Его наказали? И его сообщников?

– В легенде сказано, что все получили по заслугам.

– А король и королева были счастливы?

– Вполне.

– Это были ваши предки?

– Если верить семейным архивам. – Не стал отпираться принц. – Я вас порадовал?

– Мне было приятно поговорить. – Не стала отпираться.

Мне действительно понравилось разговаривать с этим инопланетянином. Тревога отступила. В груди поселилось что-то похожее на спокойствие.

– Я рад. Мне нужно уйти. Вас позже навестит Тират. И принесут одежду.

– Спасибо.

Инопланетянин кивнул, забрал поднос и вышел прочь из комнаты. А я снова потянулась к экрану. Раз уж выходить из комнаты мне не разрешали, нужно было заняться хоть чем-то полезным.

Глава 21.

Альтар

Симанианец сидел лаборатории и наблюдал за показателями на экранах. По его просьбе Тират поселил женщину в каюту, напичканную датчиками и анализаторами. Так симанианец планировал в режиме реального времени наблюдать за состоянием Софии и не тревожить ее лишний раз.