Вулх, едва слышно поскуливая, приблизился к Самиру и втянул в себя воздух, широко раздувая ноздри. Потом вдруг изумлённо обернулся ко мне — честное слово, в его зверином взгляде было настоящее изумление! — и заурчал, уткнувшись лбом в широкую ладонь Самира.

Я поняла. От лекаря пахло Лю-чародеем. Это был друг.

— Спасибо, Одинец, — сказала я искренно.

«Да чего там», — ответил взгляд вулха.

— Раздевайся, — велел Самир. — До пересвета всего несколько минут, а мне ещё надо уйти за холмы и приготовиться к лечению.

— То есть? — не поняла я.

— В синий день одежда, оружие и Ветер будут нужнее Одинцу, — пояснил Самир. — Придётся тебе встречать память нагой — надеюсь, не замёрзнешь.

— А если на следующем пересвете мы разойдёмся? — вдруг испугалась я. — Как же я получу всё обратно?

— Лю что-нибудь придумает, — уверенно сказал Самир. — Может быть, даже сам принесёт тебе вещи. Если сможет.

— А…

— Раздевайся, Тури! Ветер, иди сюда.

Ветер приветливо всхрапнул и без колебаний двинулся к лекарю. Эх!.. Все меня бросили. Ну и ладно.

Я с дерзкой физиономией распустила ремни на одежде и стала выбираться из неё наружу. Четтан уже касался горизонта — если что, до времени Карсы я, пожалуй, и голой дотяну.

Самир не смотрел в мою сторону — тщательно и нежно ощупывал грудь вулха. Одинец негромко рычал, но не сопротивлялся.

— Лови! — крикнула я, швыряя кожаный ком в лекаря. Он легко перехватил его, опять не оборачиваясь. Я покачала головой — ну и реакция! Ему бы воином быть… или бродячим фокусником.

— Спасибо, Тури, — сказал он, поднимаясь с камня. — Я ухожу, так что — удачи. И прощай.

— Пока, лекарь, — угрюмо сказала я.

Да, если кто-то решил сыграть над нами злую шутку, то надо признать, ему это удалось. Ни один разбойник не смог бы обобрать меня столь основательно, как это сделал странный лекарь. И почему только я отдала ему всё? Даже ножны?

Хотя зачем мне сейчас ножны… Вот Одинец очнётся — ему и решать, что делать с лекарем дальше. А мне сейчас только ждать остаётся — уже смеркается.

Я не стала разводить костёр. Во-первых, нечем было; во-вторых, одинокий привал перед временем Карсы костра никак не требовал. Равнина, прогретая Четтаном за день, дышала теплом.

Я улеглась прямо на землю, подложив руки под голову, и засмотрелась на догорающий закат.

Что-то тревожило меня в сегодняшнем пересветном небе. Что-то было не так. Несколько мгновений я пыталась отогнать от себя эту мысль, а потом вдруг поняла, в чём дело.

Четтан уже скрылся за горизонтом, а синие лучи Меара всё ещё не высветили восточную сторону холмов. И я всё ещё была человеком.

А потом небо стало ещё темнее, более тёмным, чем я когда-либо видела, и в нём появились две или три маленькие, упругие, светящиеся точки. Что это, помогите мне боги?

И тут я сообразила, что это, и предчувствие небывалых, сказочных происшествий заполнило мою встрёпанную душу. Приближалась Тьма. Смутные дни стояли на пороге и стучались в дверь мира.

Я впервые в жизни увидела звёзды.

Я смотрела на них долго, почти минуту; на глазах у меня выступили слёзы — то ли от восхищения, то ли просто от напряжения, а потом привычное синее зарево неумолимо стёрло звёзды с бледнеющего неба, и в силу вступил закон Меара. Для оборотня-мадхета, не владеющего тайнами магии, не властного над своим телом — главный и непреложный закон. В мир шёл синий день, которого Тури-человек не увидит и не запомнит. Я ещё успела подумать: ничего-ничего, осталось несколько дней, и синий Близнец потеряет власть над моей памятью…

И только тогда, когда знакомая муть уже встала перед глазами, я внезапно вспомнила: я, дура, так и не передала Одинцу услышанный от Винора рассказ. Рассказ о дороге к У-Наринне.

Лавина запахов плыла вокруг, и я пил её полной грудью… но грудь болела, и дышать было больно. Для того, чтобы почувствовать запахи, не нужно было втягивать воздух в лёгкие, я их чувствовал и так, сухим чёрным носом. Сухим. Это плохо, плохо. Нос всегда должен быть влажным, от этого запахи становятся ещё ярче и понятнее.

Камень. Пыль: мелкая, дорожная. Давняя смерть. Свежий след коня и человека — это мои спутники. Человек и конь… Конь странный. Он пахнет не так, как обычные травоядные. Я даже не хочу считать его добычей. На этого коня нельзя охотиться, он другой. Совсем.

Человек. Друг… Наверное, хозяин. У него тёплые руки, которые умеют восхитительно чесать за ушами и у шеи. Я даже могу позволить себе подставить шею — горло. Которое больше не доверю никому.

Бежать тяжелее, чем всегда; больно дышать. Не всё время, но больно. Обычно я бегаю куда быстрее. Лапы не хотят слушаться, норовят нести меня побыстрее, но больно, больно…