– Николая? – улыбнулась мама.

Девушка в возмущение уже было открыла рот, но посмотрев в окно, замолчала. Мама права, если откинуть в сторону лишние тревоги, вырисуется основная причина. Коля неожиданно пропал. Такое уже было, как-то юноша исчез на целую неделю. А потом позвонил как ни в чём не бывало. Небрежно бросил: это тебе для науки, и всё у них пошло по-старому. Но, а сейчас? Марина судорожно перебирала в голове все свои проступки. Она не ходила в клуб с подругами, как в прошлый раз, не надевала короткие платья. Что она сделала?

– Ты сделала? – оказалось, что последнюю фразу девушка произнесла вслух – давай-ка милая, ты мне всё расскажешь, а я молча послушаю. Перебивать не буду. Представь, что ты ещё маленькая девочка, помнишь, как мы любили секретничать на твоей кровати? Вот так и сейчас.

– Ну… – Марина сомневалась. Она хотела рассказать, но боялась осуждения.

– Помнишь, – нерешительно начала девушка, – ты всегда мне говорила, что я должна быть сильной, учиться, работать. Так?

– Ну да, – мама не понимала куда клонит дочь.

– А Коля говорит, что это все глупости. Зачем работать на чужого дядьку, получать от него копейки, зато дом заброшен. Какая может быть семья при работающей маме. Ну, ты исключение, – посмотрев на опешившую мать, речитативом добавила девушка, – хотя, почему исключение. Ты на работе, дети заброшены.

– Марина, тебе 25, какие дети.

– Ну хорошо, не цепляйся к словам. Абстрактные дети. Не о тебе речь. О женщинах в целом. Феминистки, – Марина опять остановилась, – и ты тоже, мама, отправили женщин на работу, оторвав от семьи, лишив детей матери, а мужей жены. Это был заговор, великий обман. Наивные женщины думали, что таким образом получили свободу. Как бы не так. Бедняжки, они даже не ведали, что потеряли.

– Уточни, дочка, неразумной, что потеряли?

– Женскую суть! – Марина вытаращила глаза, ожидая схожей реакции и от матери. Та не спешила поддерживать девушку, скорее держалась, боясь сказать лишнего. «Подростковый период пережили и это переживём» – повторила несколько про себя женщина. И уже вслух – совсем потеряли?

– Мама! Ты издеваешься? – посмотрела на мать с подозрением Марина, – они лишились своей женской сути. Целостности. Ты только посмотри на женщин сейчас: решительные, грубые, жёсткие, кого они вдохновят? Какой мужчина задержится рядом с такой особой. Ну, может только мямля.

– А Николай силён духом? Поэтому ему рядом нужна мягкая фея, вдохновляющая на каждый шаг? – отвернулась за новой кружкой час женщина, уже с трудом сдерживая усмешку.

– Да, Коля сильный. Настоящий мужчина. И он очень недоволен мной. – Марина почувствовала, как в глазах опять появляются слёзы. Самая быстрая уже катилась по щеке, – Я постоянно на работе, вечерами учусь, когда мне заводить семью. И ведь он прав, мне действительно некогда.

– А что мешает просто жить вместе?

– Как что? Я же днём на работе, а вечерами учёба – медленно, как неразумной, старалась донести девушка матери, – Когда мне создавать уют? Когда готовить? Ночью?

– Вместе или по очереди? – робко добавила женщина, уже не зная, на какое слово среагирует её дочка.

– А жена ему на что? – аж подпрыгнула на своём месте Марина.

– Действительно, на что… Собирайся, – женщина отодвинула кружку и протянула руку дочери.

– Куда?

– В сказку, ты же хотела. Пошли.

– Мама! Я тебе душу раскрываю, а ты, мало того, что смеёшься надо мной, ещё и так грубо обманываешь.

– Нет, милая, ты же сама сказала, что хочешь в сказку, про Золушку вспоминала. С неё и начнём. Кем будешь? Принцессой или так, рядом постоишь.

Марина в недоумение смотрела на мать, боясь, что своими тревогами свела ту с ума. Вот так чудеса психики, а вроде бы ещё не старая женщина. Вызвать скорую или позвонить отцу? Гадала девушка, не зная, что учудит сейчас мама.

– Думаешь, я сошла с ума? – громко засмеялась женщина, ещё сильнее испугав дочь. Точно рехнулась!

Пока Марина выбирала между врачами и папой, женщина ушла в свою спальню. Забежав за ней, Марина увидела, как мама поднимает тяжёлый матрас двуспальной кровати. Шарит под ним рукой и достаёт оттуда потёртую книгу в кожаном переплёте.

– Вот и пришло время познакомить тебя с дочкой, – подула на странички женщина.

– С кем? – Марина не сводила глаз с матери, готовая в любой момент вытащить телефон.