— Шутка… — засмеялась Кьяра.

Ребенок принялся хохотать, и даже старший улыбнулся.

Они так увлеклись, что не заметили, как закончился дождь и дом начал наполняться жильцами.

— Эттта как понимать? — взвизгнул над ними голос, который принадлежал не кому иному, как Молли.

Она дернула из рук ребенка журнал так резко, что надорвалась страница. Она начала топтать картинки мокрыми башмаками.

— Если ты думаешь, что можешь подобраться к моим мальчикам, то я найду на тебя управу, пустышка бесплодная, — ревела она.

— Какой дрянью ты их тут травила? — никак не могла успокоиться Молли.

Кьяра задохнулась от несправедливых обвинений. Мальчики стояли, понурив головы, с виноватым видом.

— Я? Что вы выдумываете? Дети были без присмотра. Мы просто общались. А если бы дождь зарядил на всю ночь, то вы бы до утра не пришли?

— Так значит я плохая мать? А ну повтори, тварь! — она начала очень напористо наступать на Кьяру. От женщины неприятно пахнуло потом, и ее толстый живот почти уперся в девушку, — Кем ты себя возомнила? Думаешь, что ты лучше всех нас? Так чего же ты тогда тут делаешь? Убирайся в свой центральный район!

— Я такого не говорила. Это вы меня оскорбляете!

— Оскорбляю?! Деточка, так я еще не начинала! Я так тебя сейчас…

На кухню зашел Тайлер и остановился в дверном проеме в явном шоке от этой дикой сцены.

— Эй, Молли, — тормознул он женщину сходу, — Ты чего так кричишь? Ты помнишь правила про места общего пользования?

— Что? — немного сбавила тон скандалистка, — Вообще-то, это не твое дело, Тайлер.

— Ок. Тогда я позову Алана, пусть он разбирается.

Женщина сразу заткнулась и, пихнув мальчиков в спину, развернула их в сторону выхода.

— Я еще в Корпорацию твои картинки отправлю, пусть там посмотрят и скажут, можно ли такое вообще дома держать, тем более детям показывать… — зло прошипела она в лицо Кьяре, когда уходила.

Девушку трясло. Она заметила у противоположной стены Танью и Шпанку, следившими за ней с праздным любопытством. Неизвестно, как долго они там стояли. Но вот вряд ли бы пришли на помощь Кьяре в случае потасовки.

— Пойдем, — тихо сказал Тайлер и взял девушку за локоть, — Ничего страшного не произошло, — уже громче добавил он.

— Хорошо, что я тебя встретил. Как раз собирался к тебе зайти, посмотреть, что требует ремонта, — забалтывал он Кьяру по пути в комнату.

Тайлер не задал ни единого вопроса о произошедшем. Но Кьяра была так расстроена, что сама рассказала ему все.

— Ну, Молли… — она специфическая. Она и правда трясется над детьми и заботится, как может. Ей просто не хватает умения нормально общаться, но если свести контакты к минимуму, то вполне можно сосуществовать. Ты привыкнешь.

Девушка отвернулась. Она совсем не хотела привыкать.

— Ты уже обрабатывала стены?

И они принялись за дела. Когда все было продезинфицировано, починено и смазано, Кьяре показалось, что даже дышать стало легче. Она горячо поблагодарила парня, а он, прощаясь, дотронулся до ее руки. Тут же засмущался и ретировался в свою комнату.

7.

Утром Кьяра обнаружила, что Братство распечатывает еще один двор, готовясь принять новых переселенцев. А по пути на работу мимо нее на запад пронеслись два фургона, под завязку набитые людьми, их имуществом и грузом из проблем, страхов и надежд.

До обеда перепроверив вчерашний отчет дважды, Кьяра собрала сумку с документами и отправилась Центральный район, где располагались главные Корпоративные сооружения. Район, некогда служивший ей домом, а теперь навевавший мучительные и тревожные воспоминания.

Это был не первый раз, когда она везла сдавать отчет в городской государственный архив, но всякий раз девушка нервничала. А зря! Мало того, что в этот день ей не пришлось простаивать в длинной очереди, так еще и корпорат, рассматривающий документы, лишь бегло пробежал по страницам ленивым взглядом. Он кивнул, прилепил номерную бирку и без вопросов убрал документы в соответствующий ящик.

Кьяра вышла окрыленная. Напряжение начало отпускать. У нее образовалось почти полдня свободных, и тут девушка вспомнила, что так и не пообедала. На радостях ей захотелось посетить одно заведение на северной окраине города.

Когда-то давно, в прошлой жизни, она жила в Северном округе с мамой, а ее муж, тогда еще жених, в Центральном. Паб «Мед» находился на самой границе этих территорий, и они частенько встречались около него или проводили время за его столиками. В заведении готовили несложные, но очень аппетитные блюда с медом… и имбирный эль, и ягодные медовые морсы, и горячий глинтвейн зимой…