— Уймись.

Но на этот раз Свен отреагировал довольно странно. Сигурд удивленно изогнул бровь, глядя на то, как, отчаянно вцепившись в свои волосы, брат замотал головой и снова выругался. Его лицо исказилось мукой непонимания и тоски, но Сигурд прекрасно его понял.

Прислонившись к деревянному столбу, что удерживал навес крыльца ближайшего дома, он снова терпеливо дожидался, когда тот снова успокоится и переживет очередной эмоциональный взрыв. Свен несколько раз прошел перед ним туда и обратно, нервно передергивая плечами и тряся головой. Выглядело это нелепо и смешно, и поэтому Сигурд не удержался от насмешливой улыбки.

Хорошо, что вечерние сумерки давно опустились на Торхилд, а мороз в преддверии ночи стал сильнее. Все нормальные люди заблаговременно разошлись по своим домам, закончив все свои дневные дела, поэтому улица была пустынна и никто не видел двух мужчин, со стороны непонятно зачем вылезшие наружу. Конечно, если бы Свен продолжил так шумно разглагольствовать, кто-нибудь да выглянул, подталкиваемый любопытством, но, видимо, Свен все-таки немного протрезвел на холоде и поэтому уже не орал так, как будто собирался привлечь внимание всей округи.

— Она правда отдалась тебе сегодня? — вдруг почти жалобно спросил Свен, резко остановившись и вскинув вверх подбородок.

“И не только сегодня”, - отвлеченно подумал Сигурд, едва сдержав улыбку от приятных и томительных воспоминаний, от которых в паху сразу стало тесно и некомфортно. А вслух сказал:

— А тебе — вчера.

Свен снова взвыл, будто от боли.

— Разве это не доказывает, что она…

— Хватит повторять это! — оборвал его Сигурд, — Подумай — ты сам поступил как сволочь, воспользовавшись вчера ее состоянием.

— А ты? Какие тревоги залечивалты?

Мужчина посмотрел на младшего брата и, рассеянно потерев пальцами подбородок, снисходительно наклонил голову набок. Первым порывом было поделиться со Свеном своими соображениями и тем, что рассказала ему сама Анифа. Вот только будет с того толк? И имел ли он на это право?

Свен упрям, как баран. И прямолинеен так же. Пока сам не дойдет, пока ему по полочкам и по несколько раз не повторить одно и тоже, смысла не было никакого.

— Брат… — тем не менее заговорил он, — Вспомни — эта женщина сразу дала понять, что не рассматривает замужество ни с одним из нас!

— Бред! — Свен резко мотнул головой, — Тогда почему она раздвигает ноги?!

— А вариант, что у нее нет выбора, ты не рассматриваешь? И с каких пор отношения вне брака тебя возмущает, как будто ты — монастырская девица?

На это, конечно, у младшего брата ответа не было, ведь он об этом просто не думал. Всего лишь глядел вперед и не считал необходимым забивать свою голову деталями.

— Не в этом дело! — воскликнул он.

Сигурд понимающе кивнул — да, не в этом. Чувства, которые зажгла в Свене маленькая черноволосая женщина из Торхилда, сделала его мнительным и озабоченным своей неповторимостью. Парень всегда был эгоистом, но сейчас Сигурд видел не здоровый эгоизм взрослого мужчины, а эгоцентризм совсем молодого парня, слишком зацикленного на своих желаниях, чтобы видеть дальше собственного носа.

В своей голове Свен уже присвоил Анифу себе. И по вполне понятным причинам не хотел делить ее ни с кем. Желания самой женщины он в расчет не брал и мог найти только одно объяснение ее поведению — похотливость и развратность, что мгновенно опускало красавицу в его глазах с божественного пьедестала, на который он сам же ее и вознес.

Сигурд же изначально был более рационален и наблюдателен. Он сразу увидел вполне земную и обыкновенную женщину, да, невообразимо красивую и гордую, но все же — смертную. После он как в книге прочитал боль в ее душе и сердце, а уж ее исповедь в итоге и вовсе расставила всё по своим местам.

— Понимаю твое беспокойство. И даже озлобленность понимаю, — сообщил Сигурд, — Ты тоже постарайся сейчас меня услышать, брат. Анифа — женщина свободная и давно свыкшаяся со своей ролью в этом мире. Она страстно любила своего мужа и долго не представляла своей жизни без него. Сейчас она оттаяла, позволила снова почувствовать себя женщиной, не без нашей на то помощи. При этом она считает, что предает Рикса, и это доставляет ей боль.

— Бред! — резко качнул головой Свен.

— Для тебя — конечно, бред. Но не для нее. Почему ты не можешь быть более терпеливым?

— К черту терпение! Почему эта женщина не может уже определиться и наконец-то сказать, кого она хочет выбрать?!

— Потому что выбор тут неуместен. Речь идет не о тебе или мне, а между памятью о муже и нами.

— Как цинично! — горько усмехнулся Свен, — И удобно!

— Ни о каком удобстве нет и речи, брат. Скорее наоборот — Анифе было бы проще согласиться, чем бегать от нас и сражаться с собственными чувствами.

— Не очень-то она и бегает…

— Бегает. Еще как бегает. Но волки всегда рано или поздно нагоняют даже самую быстроногую лань, как бы она не пыталась скрыться в зарослях.