Он с трудом подавил в себе желание встать, подойти к стеллажу и с милой улыбкой предложить ей сапоги на пару размеров больше. На вырост, так сказать.

«Да что такое?», — он несколько раз встряхнул головой.

Удивившись собственным мыслям, парень задумался, анализируя свои желания. Это было несвойственно ему. Откручивая события назад, он холодея понял, что это с ним началось совсем недавно.

Как раз после пойла карлика.

И та странная вспышка раздражения у Тумана, и его ярость, когда он пластал Филина на две части. А ведь он намеренно набросил эту петлю ему не на шею, хотя заставил себя думать именно так. Нет, он так и хотел, потонув во вспышке собственной ярости и отдавшись злому упоению.

Какого чёрта с ним происходит вообще?

Торопить Алису было бесполезно, поэтому парень не нашел ничего лучшего как посвятить это время себе и заняться медитацией. Алиса, видя что он не реагирует на её наряды, вовсе отстала от него, чему парень был несказанно рад.

Взглянув на энергокаркас магическим зрением, Петя поначалу как завороженный смотрел на его рисунок, понимая, что увиденного сейчас у него никогда не наблюдалось. Сейчас каркас представлял собой интересное зрелище.

Вязь, похожая на увеличенные проекции бесконечного множества снежинок, повторявшая контуры его тела, заметно потускнела, свидетельствуя о том, что энергетическая составляющая до сих пор не восстановилась в полном объёме. Однако сама насыщенность и толщина линий заметно подросла. Даже сейчас, с наполовину опустошённым каркасом, Полозов чувствовал, что может воспроизвести немного больше, чем он мог совсем недавно, но с полным каркасом.

Что произошло с ним, Петя точно не знал, но догадки присутствовали. Или это результат правильного использования родовой силы, либо это результат той самой гадости, которой его напоил Клин. Не слишком ли много эффектов для одного напитка? Пожалуй, нежно прояснить этот вопрос, чтобы понимать, чем это чревато. Хотя коротышка уверял, что побочное действие этого пойла нивелируется одним единственным применением магии, но Петя уже, почему-то в это не верил. Раздражение-то осталось?

— Ты что спишь? — лёгкое похлопывание по плечу заставило его моментально вынырнуть из транса. Перехватив руку, Полозов чуть вывернул руку, качнувшись в сторону, уходя с предполагаемой линии атаки, но сообразил, что это была всего лишь Алиса.

— Ты совсем что ли? — испуганно отшатнулась она, от полыхающего тёмным пламенем шарика, который Полозов сплёл на автомате, готовый немедленно засалить в лицо противнику.

— Никогда больше так не делай, — раздражённо ответил Полозов, пружинисто поднимаясь на ноги. — Ты закончила?

Алиса только опасливо отступила на шаг, поудобнее перехватывая увесистый бумажный пакет, перемотанный крест-накрест шпагатом.

— Извини, — пожал плечами парень. — Нервные сутки выдались.

Расплатившись, что тоже пришлось делать ему, Полозов первым вышел из лавки.

Его пароцикл вряд ли был виден из салона, поскольку с этой стороны улицы наличествовала только неприметная входная дверь, а основной фасад проходного магазина располагался на параллельной улице. Именно там были и витрины и центральный вход.

— Хоть бы помог, — обиженно заметила девушка, груз которой Петя проигнорировал.

— Я не лакей, — покачал головой парень. — И для меня сейчас важнее не твои страдания, а свои свободные руки.

— Ой, — отмахнулась она, с трудом поставив сверток на сидение пароцикла. — Что-то эти руки тебе не помогли, когда ты бодался с Филиновым-младшим.

От этого заявления Полозов только удивлённо поднял брови. Она что, до сих пор не поняла ничего? Даже после того, что она видела в особняке?

Да уж!

— Знаешь, — прищурилась она. — А ведь я знаю, как ты можешь со мной расплатиться за то, что подставил меня, — огорошила она его. — Я всё придумала уже.

— Послушай, — Полозов начал терять терпение. — Я тебе уже всё объяснил. Потом тебе объяснил Туман. Если ты меня не поняла, я повторю! Тебя никто не подставлял. Ты сейчас стоишь здесь на своих ногах, после цирюльного салона, с ворохом новой одежды. Я тебе ещё должен денег и билеты на экспресс в первый класс. Никаких проблем. Поехали, сейчас всё купим, и ты, наконец, от меня отстанешь.

— А я уже не хочу в столицу, — капризно заявила она. — Передумала.

Парень сам не понял, как удержался от того, чтобы не сейчас взорваться.

— Хорошо. Что тебе нужно? — терпеливо переспросил он.

— Ничего такого, что ты не мог бы сделать, — усмехнулась она. — У меня есть работа по твоему профилю.

— Допустим.

— Поехали — расскажу. Здесь недалеко.

Петя с тоской посмотрел на выуженный из кармана брегет, понимая, что пропуская сегодняшний день и не появляясь в колледж, он снова будет слушать нравоучения старосты их группы, довольно вредной и склочной девушки, которая его весьма недолюбливала.

На этот раз Полозов понял, что девушка привела его в своё настоящее жилище. Как минимум потому, что дверь на втором этаже добротного дома одной из центральных улиц, она открыла своим ключом.

— Проходи, — махнула она, тут же исчезнув в другой комнате.

Петя осмотрелся. Если учитывать, что аренда на жилье в этом районе была не из дешёвых, а обстановка в её апартаментах была далека от спартанской, возникало закономерная уверенность, что девушка отнюдь не бедствует.

Одни напольные часы из красного дерева стоили неприлично дорого, не говоря об остальной мебели. Поискав глазами, куда присесть, Петя выбрал диван, расположившийся в центре гостиной.