Он посмотрел на Юлю и явно упростил название цветов специально для неё. Она вернулась с первичного тестирования незадолго до его прихода, и Алек знал, с какими результатами она его прошла.

— Что за происшествие с тобой произошло вчера, - Юлька влезла в наш разговор.

— Ничего серьёзного. Просто пара парней предложила познакомиться, - попробовала успокоить сестру, Алек не стал поправлять меня и рассказывать ей правду.

— А с моим тестированием что? Я хочу на море.

— Ты поедешь. Совсем скоро. Через пару дней за тобой прилетит вертолёт и увезёт тебя.

— А я свои вещи успею забрать? – её глаза светились счастьем.

— Да. К завтрашнему дню мы закончим осмотр дома и отвезём туда вас обеих.

Юлька нравится Алеку, это заметно. Не как девушка – как младшая сестра. Во время разговора с ней, его лицо смягчалось, голос становился нежнее. Что-то в нём есть... Душа? Чувствуется, что ему не всё равно.

— Класс! – Юлька захлопала в ладоши от радости. – Алис, представляешь, мы сможем забрать наши детские фотки. И шмотки. И... И скоро будем купаться в море! Жаль, папа все семейные фотографии сжёг. Можно я ещё мишку своего заберу?

— Да. Какие фотографии? Как звали вашего отца? – Алек был весь внимание.

— Папу звали...

Я резко дёрнула сестру за руку, не позволив ей договорить.

— Наш папа умер. И давно. Ещё до окончания войны. Он оставил большие запасы продовольствия в подвале.

— Все эти годы вы питались просроченными консервами?

— Да. Крупы перебирали. Знаешь, просрочка не так уж и плоха.

— Почему же тогда ты не дала сестре назвать имя своего отца?

— Тебе показалось. Его звали Иван. Сидоров. Он работал сантехником. Дом принадлежал какому-то его другу, который погиб под колёсами автомобиля.

Последнее было правдой. Папа за пару дней до окончания войны забрал нас из Москвы и увёз за сотни километров. Я так и не поняла, куда именно. Даже сейчас не знаю названия города, в котором мы живём. Спросить не решаюсь – пусть думают, что мы из местных. Вот только Юлька... Она может подвести в любой момент.

— Очаровательно. И откуда у обычного сантехника настолько влиятельные друзья? Этот дом принадлежал тёще мятежного генерала. Мы не знали о его существовании раньше, потому что большая часть данных была утеряна во время войны, а с женой он благоразумно развёлся, как только стало жарко.

— Тебе-то сколько лет было, когда война началась? Не знаем мы ничего ни про каких мятежных генералов. А папа... Он, наверное, по хозяйству той бабке помогал, вот она и пустила его пожить. Мы же тогда совсем детьми совсем были, нам подробностей никто не рассказывал. А ты обещал поведать, что с нами будет? И ответь, пожалуйста, на вопрос – почему на море полетит только Юля?

Я сразу обратила внимание на него: «ты поедешь», «за тобой прилетит...». Не за вами, а за тобой. И с тестом её что-то не так.

— С чего ты решила? Вы полетите вместе. Смотрю, кто-то вам уже рассказал про Гнездо? Тем лучше. Всё равно мой перерыв, который я потратил на вас, уже закончился. Всего доброго.

Алек развернулся и вышел из комнаты, я поспешила за ним.

— Ты куда? – крикнула мне Юлька вслед.

— Прогуляться, - ответила я.

Что-то не так и я обязана это выяснить. Алек всё мне расскажет. Или ему придётся посадить меня в клетку...

— Как Юлька прошла тест? – запыхавшись, спросила я Алека – догнать его получилось только через двести метров от нашего барака.

— Хорошо, - ответил он, не сбавляя шаг.

— Да остановись ты! Я устала бежать!

Алек послушался. Велел последовавшему за мной охраннику оставаться на месте, а меня поволок в сторону забора.

— Я не должен тебе этого говорить, но вас разъединят. Не переживай за сестру. С ней всё будет хорошо. Жить в Гнезде совсем не плохо и ей повезло, что она прошла тестирование хуже тебя.

— Что с ней там сделают? – я проигнорировала его замечание по поводу моей судьбы.

— Подберут ей мужа. Из офицеров, скорее всего. Властям нужны молодые, сильные, здоровые и, главное, подчиняющиеся приказам люди.

— Её выдадут замуж и... всё?

— Да. И её муж точно не будет деградантом. И уродом не будет. И неадекватом. Мужчины проходят более жёсткое тестирование, чем женщины, потому что...

— Потому что женщин осталось совсем мало, - ответила я за него. – Вы хотите сделать из Юли рабыню, которая будет рожать новым властям послушный электорат?