Шесть минут не больше и не меньше, как и говорил полковник Винтер, понадобилось эскадрилье с авианосца «Екатерина Великая» чтобы достичь идущие в направлении «Пантелеймона» американские вымпелы. Зенитные батареи «Калифорнии» встретили наши МиГи трассами плазменных зарядов и действительно уничтожили на подходе несколько машин. Но это все что они могли сделать, дальше господство сверхманевренных русских истребителей в пространстве было подавляющим.

Одно за другие малые скорострельные орудия американского линкора замолкали, полностью разбитые и выжженные плазмой. Все четырнадцать зенитных турелей были уничтожены. Фрегат «Гловер», шедший замыкающим рядом с «Калифорнией», и вовсе ничем не мог помочь своему большому товарищу, ибо его зенитная артиллерия была выжжена еще час тому назад эскадрильей с «Прута».

Прошло девять минут после начала навала наших истребителей, за это время были подавлены все малые орудия линкора, которые могли хоть как-то помешать полковнику Винтеру и его пилотам заняться своей основной задачей, а именно, — уничтожением вышек трансляторов защитных полей. Задание было несложным, если учесть тот факт, что треть трансляторов уже к этому моменту на «Калифорнии» была и так разрушена.

Еще пять минуть тотального издевательского превосходства в космосе, и линкор был полностью обесточен, фронтальное, правое бортовое и кормовое поля полностью обнулились. Гордон Винтер как всегда выполнил задание четко в срок и с минимальными для своей эскадрильи потерями. Из 112-ти МиГов, принимавших участие в налете на «Калифорнию» и «Гловер» сумели вернуться 108 машин, подобрав на обратном пути пятерых из шести пилотов в спасательных капсулах. Один наш летчик, к сожалению, погиб, не сумев вовремя катапультироваться.

— Готов доложить результаты, господин контр-адмирал, — ровно через двадцать одну минуту полковник Винтер вновь вышел на связь с рубкой своего флагмана.

— Не стоит, я и так все прекрасно вижу, — удовлетворенно кивнул Александр Михайлович Красовский, получавший информацию о боевых действиях на личный монитор в режиме реального времени. — Как всегда превосходный результат, полковник, благодарю вас…

— Служу Российской Империи, — непонятно насколько искренне ответил полковник. — Какие будут дальнейшие распоряжения?

— Возвращайтесь на авианосец, — ответил контр-адмирал Красовский, — на сегодня вы свое дело сделали… Теперь черед за мной…

И Александр Михайлович не шутил, направив «Екатерину Великую» прямиком к «Гловеру», который в это время продолжал движение к крейсеру «Пантелеймон», заходя тому в район кормы. Командиру американского фрегата видимо понравился этот маневр, когда он то же самое проделал чуть ранее, атаковав наш «Прут» с той же позиции. Теперь, после того, как эскадрилья русских истребителей покинула сектор, «Гловер» на максимальной скорости отделившись от «Калифорнии», начал забирать по широкой дуге, чтобы разделаться с «Пантелеймоном»…

Этого у него сделать не получилось, Красовский заранее прочитал возможные действия фрегата и вывел свой флагман ему наперерез. «Гловеру» теперь чтобы ударить по «Пантелеймону» необходимо было пройти мимо «Екатерины Великой». Огневая мощь нашего авианосца и вражеского фрегата считались примерно равными — по четыре орудийных батареи среднего калибра у каждого. Отличие же было в другом. На «Екатерине Великой» защитные поля оказались активированы и полностью прикрывали собой корпус дредноута, а на «Гловере» таковых полей не было вовсе…

В таких обстоятельствах сражаться и победить огромный русский авианосец, хоть тот и не предназначался для ведения фронтальных артдуэлей, для «Гловера» было делом гибельным. И командир американского фрегата благоразумно уклонился от боя, сначала замедлив ход, видя, как русский авианосец подходит все ближе и ближе, а затем, и вовсе развернувшись и начав уходить из сектора сражения.

Тем самым опасность захода в «тыл» для «Пантелеймона» смелыми и просчитанными действиями контр-адмирала Красовского была снята. Однако по-прежнему оставалась проблема с линкором «Калифорния», который, несмотря на обнуление своих защитных полей, продолжал упрямо идти в мясорубку боя в квадрат, где сражались между собой три пары кораблей.

«Пантелеймон» все еще разбирался с «Сан-Хуаном», и надо сказать, был близок к победе, если бы не скорое появление рядом Калифорнии'. «Дир» все это время долбил по изрытой воронками и пробоинами «Луизиане» очередными залпами гипер-ракет. А на «Юте» и «Аскольде» вовсю кипела рукопашная схватка между командами Баевского и Илайи Джонса…

Появление в этот критический момент еще одного американского линкора, а именно, «Калифорнии» могло перевесить чашу весов в пользу 6-ой дивизии. Коммандер Каролина Бейкер — капитан «Калифорнии» уже выходила на линию атаки со стороны левого борта «Пантелеймона». Если бы ей это удалось сделать, наш крейсер был бы абсолютно точно уничтожен…

Александр Михайлович сыграл на опережение, разумно оценив собственные силы и силы своего противника. Сейчас речь шла не о победе над Илайей Джонсом и его дивизией, сейчас нужно было сохранить в боеспособности свои лучшие дредноуты — костяк 10-ой «линейной»: прежде всего линейные корабли «Аскольд» и «Дир». Сделать это в продолжающейся мясорубке сражения было практически невозможно. Как только «Калифорния» вступит в сражение, тут же погибнет «Пантелеймон», далее как в эффекте домино начнут сыпаться и остальные костяшки. «Калифорния» и «Сан-Хуан» атакуют «Дир» а, затем, вместе с «Луизианой» добьют «Аскольд».