Место действия: звездная система HD 22048, созвездие «Эридан».

Национальное название: «Таврида» — сектор контроля Российской Империи.

Нынешний статус: неопределен — спорный сектор пространства.

Расстояние до звездной системы «Новая Москва»: 198 световых лет.

Точка пространства — сектор перехода «Таврида-Тарс».

— «Раски» могут сколь угодно долго крутиться вокруг «каре» Элизабет Уоррен, но разбить его у них все равно не получится, — усмехнулся Грегори Парсон, наблюдая за попытками кораблей Вячеслава Козлова расколоть плотное построение 25-ой американской дивизии. — «Каре» может так обороняться хоть десять часов к ряду… Великолепно!

Русские корабли с разных направлений пытались разрушить «сферу», но безрезультатно, только теряли мощности своих полей от ответного огня канониров Уоррен. Спустя некоторое время Вячеслав Васильевич вынужден был отвести свои вымпелы на безопасное расстояние.

— Интересно, что Айван Самсонов никак на это не реагирует, — продолжал адмирал Парсон, в разговоре с Дюком Фланнаганом, в дивизии которого стоял в данный момент его флагманский авианосец «Форрестол». — Это ошибка русского командующего…

Однако «Шваброидный Грег» очень сильно ошибался, Самсонов не сидел сложа руки, он все это время внимательно наблюдал за развитием событий и как только увидел, что дивизия Козлова не добилась успеха, послал помощь. Этой помощью оказались двести палубных МиГов из дивизий Хиляева и Козицына, которые вкупе с авианесущей группой с «Александра Первого» должны были поменять ход сражения. И они это сделали.

Русские истребители собравшись в огромный «рой», устремились к одиноко стоящему «каре» Элизабет Уоррен, которая видя опасность, вынуждена была выслать им наперерез свои F-4. Только вот за неимением в 25-ой «легкой» дивизии авианосцев, Уоррен смогла выставить против русских лишь чуть более ста палубников, все, что у нее на сегодняшний момент было.

Две стаи железных соколов врезались друг в друга и тут же в пространство полетели оторванные «перья» стабилизаторов, ошметки крыльев и обшивка фюзеляжей. Четыреста пятьдесят истребителей с двух сторон закружились в быстром, неуловимом для взгляда хороводе смерти и доблести. Сотни голосов пилотов заполнили эфир отборным матом и короткими командами, тысячи зарядов плазмы трассами озарили темноту космоса…

И русские, и американцы сражались этом в бою отчаянно, не желая уступать и отворачивать в сторону. Для первых это было желанием выполнить приказ, а именно, опрокинуть F-4, затем, атаковать «каре», уничтожив все защитные поля американских кораблей, для вторых — не допустить врага до основных кораблей дивизии, а так же в очередной раз доказать, что эскадрильи Сенатской Республики по праву носят звание «непобедимых». В пилоты истребительной авиации шли самые отчаянные рубаки, знающие, что век их не так долог, как у остальных моряков, и оттого живших более полной жизнью и умеющих умирать.

Сейчас командующие с обеих сторон безотрывно смотрели на тактическую трехмерную карту, где в водовороте сражения кружились сотни истребителей:

Начальное соотношение сил до первого контакта истребителей:

Количественное соотношение сил:

Русские: МиГ-2 — 345 единиц.

Американцы: F-4 — 115 единиц.

Первый огневой контакт:

Потери сторон:

Русские: — 5 машин (— 2 пилота безвозвратные потери)

Американцы: — 6 машин (— 2 пилота безвозвратные потери)

1-я минута контактного боя истребителей:

Потери сторон:

Русские: — 7 машин (— 3 пилота безвозвратные потери)

Американцы: — 9 машин (— 6 пилотов безвозвратные потери)

Когда на карте или экране сообщалось о безвозвратных потерях, в частности среди летчиков-истребителей, имелось в виду, что командир подбитой, либо уничтоженной машины не сумел катапультироваться и погиб. Как правило, большинству пилотов удавалось спастись, если попадание зарядов плазмы приходилось не в кабину. Система спасения у обеих противоборствующих сторон была на высоком уровне. Причем за российской стороной специалистами признавалось лидерство в этом аспекте. Известны факты где пилоты за свою боевую карьеру меняли более полусотни истребителей, сами ни разу не получив при этом каких-либо серьезных ранений…