А Мастер Рай, посмотрев на Грапишу, а потом на Телуну, сокрушённо покачал головой. Раньше он никогда так не делал, но сейчас ему очень захотелось укоризненно произнести: "Женщины!.." Ведь как иначе объяснить, почему он в упор не понимает ни ту, ни другую?

Больше в этом месте можно было не оставаться. Телуна была способна идти сама, более того: даже могла отбиваться от демонов, поэтому решили тотчас двигаться в дорогу. Запасы были не бесконечны, а на одних ягодах далеко не уйдёшь.

Шли по открытой местности, чтобы нападение из-за деревьев не было неожиданным. Грапиша не стала делать защитный круг, но зато прощупывала всю ближайшую местность и была готова к моментальному отражению атаки. Она шла позади всех, сжимая в руке концентратор силы — свой цилиндрик. Первой шли Телуна, Анди и Зол, о чём-то лениво переговариваясь, потом — Тига и Кодиш, у которых Эник расспрашивал про овец. Потом — Мати, держащая за руку маленькую дочь, и сразу перед Грапишей — Рай, беседующий с Груаком. Мужчина всё никак не мог успокоиться, зная, что родители остались где-то там, в ловушке. И пусть Долина Демонов тоже не лучшее место, здесь, во всяком случае, пока что есть надежда, а там, в Княжестве Эрдез — нет. Рай говорил, что заклятие можно снять, нужно лишь сначала выбраться, а потом хорошенько посовещаться.

Грапиша слушала их вполуха, иногда переключаясь на беседы остальных. Её слух позволял это. Тига увлечённо расписывала Энику, как забавно выглядит ранее пушистая овца после того, как её постригут. Зол осторожно расспрашивал у Телуны, в каких городах она была и сколько дней ехать от одного до другого. Мати молчала, Мирия иногда ныла и говорила, что хочет есть.

— Ребята! — неожиданно громко объявила Грапиша. — Стоп! Привал!

— Обед! — радостно провозгласил Кодиш и тотчас принялся осматриваться. Недалеко как раз торчала скала, расположенная полукругом, под защитой которой можно было удобно устроиться. Старик направился туда, а за ним, рассудив, что такой выбор лучше всего, потянулись остальные.

— Не рано ещё для обеда? Мы вроде недавно ели, — Рай повернулся к Грапише и подождал её.

— Тебе кажется. Сейчас самое время.

— Не забывай — припасы не бесконечны. Скоро нам придётся экономить.

— Ничего, я создам еды, — отмахнулась девушка.

— И что, ты так умеешь? Создаёшь еду, сама же её ешь и черпаешь силы для создания новой? — удивился Рай.

— Ну… на полном самообеспечении никто не может жить. Наверное. Но я-то могу питаться, например, солнечной энергией.

— Тут нет солнца, — ехидно подметил Мастер.

— Год висит над нами. Он даёт гораздо больше энергии, правда, в меньших порциях.

— Почему ты называешь его Год? Это название давно устарело, — мужчина остановился возле крайнего камня, снял с плеча мешок и опустил его на землю.

— Не знаю. Мне так объясняли, — Грапиша пожала плечами. — Хотя когда-то в детстве я говорила, как и все, Луна.

— Это твой учитель так говорил? — каждый раз, поминая этого человека, Рай надеялся, что разговор затянется и можно будет узнать чуть больше. Но заранее рассчитывал на неудачу. Грапиша всегда молчала.

— Да. Я должна отойти ненадолго, кое-что проверить, — девушка оставила свой мешок рядом с мешком Рая и повернула голову в сторону скал. Стена горного хребта, опоясывающего всю Долину, была уже совсем близко, может, в тысяче измов от лагеря.

— Куда? — насторожился Рай и тотчас прекратил копаться в вещах. Поднял голову, пока не вставая с корточек.

— Я буду рядом. Демонов сейчас в округе нет, я постараюсь вернуться до того, как хоть один появится. Но, Рай: я не оставлю вам защиту. Мне нужна будет вся сила, может быть.

— Здесь кто-то есть? — теперь Рай поднялся, смотрел на маленькую Грапишу с высоты своего могучего роста.

— Пожалуйста, возьми защиту на себя, — попросила она. — Хотя бы сдержи. Я знаю, ты сможешь. Прощупывай пространство, скажи Золу, Телуне, Груаку чтобы тоже не дремали. Я скоро.

— Грапиша! Насколько всё плохо? — он тронул её за плечо, чтобы удержать от стремительного исчезновения.

— Не плохо, — Грапиша прикрыла глаза. — Я не могу ничего сказать, потому что пока сама ничего не знаю.

— Будь осторожна! — за неимением других слов сказал Рай девушке в спину. Она уже растворялась в полумраке. Ну вот — ничего не объяснила, дала расплывчатые указания и ушла. Когда вернётся? Через пять аций или пятьдесят?

Рай с досадой махнул рукой и продолжил копаться в мешке. Вся еда была у Грапиши и немного у него, и сейчас он доставал большой свёрток с кусочками мясного дерева. Да, это была почти единственная еда, которой они питались вот уже несколько суток. Хорошо хоть были ещё плоды деревьев, абрикосы и загадочные яблоки. Говорили, они растут только на севере.