«Неужели я к своему врагу что-то почувствовала?!» — обескураженно подумала Алиот.

Но она не успела до конца переварить эту мысль.

— А чего такая прелестная миледи стоит и скучает в одиночестве? — приглушенный бархатный низкий шепот с тонкой хрипотцой врезался в ее ухо. А по телу пробежали мурашки от морозного дыхания, скользнувшего по ее плечу.

Алиот одернулась, подобно от удара пощечины. Над ней возвышался Его Величество.

«Черт, только не ты…»

— Я просто стою и думаю… — ощущая сильный жар на щеках, рассеянно сказала Алиот. Девушка надеялась как-то прогнать его, но на Фандиана ее уставший голос не подействовал.

Он проследил за ее взглядом. Его голубые глаза застыли на танцующих Трандоле и Валенсии. И уголки губ хитро растянулись.

— Стоите и думаете, наблюдая за танцующими помолвленными? И какими интересными мыслями наполнен ваш очаровательный ум?

«Мыслями, чтобы ты пошел нахер».

— Просто думаю. — ехидно ухмыльнулась она.

— Не желаете ли перестать думать и отдаться танцу? — король галантно протянул ей руку, натянутую белой перчаткой.

Алиот сделала шаг назад. Фандиан, напротив, сделал шаг вперед.

— Не бойтесь, мы просто потанцуем. Прошу простить меня за то, что подверг вас опасности, заставив накормить теми водорослями. — мягко сказал мужчина.

Алиот удивленно похлопала ресницами. Что случилось? Почему он так ведет себя с ней? Король только и хотел ее подставить, но что случилось сейчас? Неужели просьба простить его звучала серьезно? Или это очередной хитрый план?..

Фандиан, не отрывая взгляда со своей протянутой руки, мягко улыбнулся.

— Признаю, я погорячился.

— Вы правитель и должны быть всегда хладнокровны. — сурово отчеканила Алиот, сделав еще один шаг назад.

Фандиан склонил перед ней голову набок.

— Вы правы, но... — его губы нервно задрожали. — Вы меня интересуете, и я хотел бы потанцевать с вами, забыв обо всем, что было между нами ранее… — он внимательно посмотрел на девушку, и в тусклом свете огней этот красный румянец на ее щеках показался ему таким привлекательным.

— Извините, я не хочу танцевать. — мрачно сказала Алиот. — И мне надо сходить…припудрить нос…

Последние слова она сказала растерянно и торопливо пошла пересекать зал, надеясь избежать назойливого взгляда короля. Но кожей чувствовала, что он смотрел на нее.

А Трандол продолжал танцевать со своей невестой…

Как же Алиот было тошно от всей этой ситуации. Ей было горько, страшно и невыносимо противно. Она начала ненавидеть саму себя за то, что согласилась в тот дурацкий невинный вечер нырнуть с аквалангом в океан…знала бы она тогда, чем закончиться это, казавшееся на первый взгляд, простое приключение…

Трандола ей не влюбить в себя никогда. Его сердце забито другой. Драконы любят один раз и навсегда. Она чужая в этом дворце. Она зря заключила эту сделку. С такими душными мыслями она шла по темному коридору, чувствуя, как все ее нутро кипело от жара.

«Может мне просто вырвать ему это сердце и все…» — тяжело думала она, присаживаясь на скамью.

«Нет, он должен поцеловать меня…поцеловать так, словно влюблен…и его сердце должно кипеть любовью ко мне…Но он любит другую! Они поженятся, а я умру русалкой…»

Жгучие слезы начали течь по лицу. Алиот прижала ладони к щекам, надеясь стереть след слез со своих румяных щек, но обида так сильно вонзилась в ее сердце, и девушка не смогла успокоить свои напряженные нервы и громко расплакалась.

«Все было бесполезно от начала и до конца…Зря я ввязалась в это! Зря! Надо было просто спокойно ждать свою смерть…Ну зачем я послушала этих двух русалок? Может план у них такой был – избавиться от меня?»

Она плакала долго и вновь забылась в своем рыдании. Ее начало раздражать в этом мире все. Потому что она тут чужая.

«Даже у русалочки Андерсена был шанс…убить принца…а у меня нет шанса! Нет!»

От обиды жгло горло, в сердце словно вспыхнула дыра. И воспоминание о танцующем мужчине заставляло эту дыру заполнять всю ее дрожащую плоть. И боль текла и пульсировала по венам.

«Короче, сделаю так… — смахивая черные ручейки туши с щек, начала думать Алиот. — Я уйду из дворца сегодня ночью. Сбегу. Уйду в море. И…наверное, буду ждать оставшиеся дни…и приму свою смерть спокойно…что мне еще делать?».

«Может не стоит паниковать раньше времени?» — тепло спросил внутренний голос.