– Лис, – обратился Ёж, – а ну-ка, посмотри, много ли их, и толстые ли они?

Лис посветил на одну из стен и ответил:

– Друг на друге сидят и, похоже, упитанные.

– Ладно, – сказал Ёж и полез в свою сумку.

– Что там у тебя? – заинтересовался Волк.

– Приманочные ягоды, – ответил Ёж.

– Про такие и не слышал, – удивился Волк. – И что с ними делать.

– Сейчас увидишь.

Ёж взял горсть ягод и бросил их в дальний угол пещеры. Тотчас же все мыши устремились туда.

– Давайте быстрее, – поторопил друзей Ёж, – пройдем пещеру, пока они заняты ягодами.

Все бросились в противоположную часть пещеру, туда, где был смутно виден проход. Только отойдя на порядочное расстояние, все остановились и прислушались, не летят ли мыши за ними. Но все было тихо. Гуськом, друг за другом двинулись дальше. Скоро стал слышен низкий гул.

– Вулкан! – охнул Охотник.

– Или подземная река, – предположил Киск.

Ход вывел их в большой подземный зал, посредине которого был круглый колодец, в который сверху зала падала вода. В дальнем же конце зала был второй колодец, подойдя к которому можно было почувствовать жар.

– Значит, и вулкан есть, – огорчился Ёж. – И куда мы теперь?

Из зала не было других выходов, кроме того, через который они зашли.

– А мыши, они куда летают? – не унимался Лис. – Должен быть другой выход.

– Должен. И он наверняка есть, – ответил Киск, – вот только мы уже не успеем найти его.

– Это еще почему? – не сдавался Лис.

– Чувствуете вибрацию? Да и жарче становится. Думаю, это магма вулкана поднимается.

– Что будем делать? – спросил Охотник, никогда не теряющий присутствия духа.

– Выход один – в воду, – предложил Киск. – У каждого из нас в рюкзаке есть портативный акваланг. Нужно спешить.

– В воду… – заупрямился Волк. – Я не люблю плавать.

– Выбора нет, – повторил Киск. – Вперед, друзья, я иду первым.

Взяв в рот портативный акваланг, Киск прыгнул в колодец и исчез в воде. Вода крутила его и несла его довольно долго. Наконец он заметил свет, поток воды расширился, и… Киск очутился в реке. Оставалось только всплыть и осмотреться. Сориентировавшись, он поплыл к берегу и скоро вылез на… траву.

– Интересно, а где же снег и лед? Здесь же север.

Тут он заметил, что в реке появились и другие путешественники. Он бросился помогать им выбираться на берег. Первым опомнился Волк:

– Это не север, тут трава кругом и лес невдалеке. Где мы?

– Судя по времени, – ответил Киск, – мы плыли не более десяти минут, и, значит, мы где-то недалеко от горы. Но раз тут трава и ярко светит солнце, – продолжил он, – то можно предположить, что мы в зазеркалье.

– Где-е?! – разом закричали все.

– В зазеркалье, в волшебной стране.

– У Степлера, что ли? – уточнил Волк. – Тогда давайте ему звонить. Лис, доставай из рюкзака телефон.

Лис достал телефон и нажал кнопку вызова. Послышался гудок и сонный голос Степлера:

– Алло, почему звоните в такую рань, что-то случилось?

– Рань? – удивился Лис. – Степлер, день на дворе давно, солнце скоро будет в зените, а ты еще спишь!

– А откуда ты знаешь… – начал было Степлер.

Потом он замолчал и… появился перед друзьями.

– Вот это сюрприз! – только и вымолвил он. – В гости, значит, пришли.

– Ну, как-то так, – закивали все головами.

– Так получилось, – извиняясь, закончил за всех Киск. – Мы, вообще-то, не собирались, все вышло случайно.

– Ну, тогда пойдемте ко мне в дом, – улыбнулся Степлер. – Я живу неподалеку.

И верно, до его дома было рукой подать. Домик был симпатичный, двухэтажный, с яркой черепичной крышей. Внутри было уютно, но чувствовалось, что Степлер не любит прибираться.

– М-да, – только и сказал Степлер, – давайте вместе подготовим все к трапезе. Киска попросим приготовить что-нибудь, а с остальными мы пока вынесем стол на лужайку перед домом и разложим посуду, ну и вскипятим чай в самоваре.

Киск, не откладывая, взялся за дело, и уже через полчаса к чаю были готовы ватрушки и оладьи. Налив в подходящие чашки варенье из банки, стоящей на полке, а также сметану из холодильника (как любил Ёж), он отнес все на стол.

– Отлично, – подытожил Степлер, – давайте пить чай, ну и поговорим о сложившейся ситуации.