И вот, через несколько секунд после слов Шухова, на другой стороне перекрёстка, почти напротив нас, зажегся огонёк фонарика. Мигнул два раза и покачнулся, призывая нас подойти к нему. В ореоле света я рассмотрела человеческую фигуру. Брат стоял у крыльца в продуктовый магазинчик, наверное, только вышел из него наружу. Переглянувшись с группой, я первой шагнула с тротуара на проезжую часть. Саян не отставал от меня, шёл спокойно, молча. Опасности от адепта «Монолита» не ощущал. По звуку тихих шагов было ясно, что остальные идут следом за нами.

— Что-то я других экскурсоводов не вижу, — негромко проворчал позади меня Жаров. Я не оборачивалась, хорошо представила, как долговец хмуро и взволнованно озирается по сторонам. Крепче сжимает в руках «Винторез». Главное, чтоб ему хватило здравого ума и спокойствия не язвить моим братьям. За Шухова я не волнуюсь, но вот Ромка так же вызывает опасения. Чего доброго начнет задавать странные вопросы и махать своим планшетом.

Чем ближе я подходила к снайперу, тем лучше могла рассмотреть его. Высоченный, если мой глазомер притупленный темнотой не врёт, то почти два метра ростом. Еще и широк в плечах, с мощной грудью. Ему бы с такими габаритами в массивные проповедники идти. Впрочем, за его спиной была отнюдь не снайперка, а некий автомат. Лицо, в отличие от той троицы, он скрывать не стал, чем уже удивил. Сначала показалось, что его нижнюю часть лица скрывает повязка, но это оказалась чёрная густая борода с усами. В центре неё блестела широкая белозубая улыбка. Такие же плотные брови нависали над слегка сощуренными глазами, ниже выделялся крючковатый крупный нос. Нет, кажется, я не знакома с этим мужчиной. Запомнила бы. Когда до снайпера оставалось пройти всего-то десяток шагов, он опустил руку ниже с фонариком и приветливо помахал свободной.

— Здравствуй, брат! — радостно прокричал он. У меня же оборвалось сердце. Запнувшись о свою ногу, я с трудом удержала равновесие. От шока забыла, как дышать, так что в груди задавило. Я боялась обернуться к группе. Уверена, Шухов испуганно вытаращил глаза, а долговец, крепче стиснув челюсти, наставляет на мою спину дуло «Винтореза». Так явственно представила это, что между лопаток появился противный зуд. А вот снайпер дружелюбно перевёл взгляд за моё плечо и помахал во второй раз.

— И тебе привет, брат! О, привет, брат, да?!

Что за ерунда? Я всё же обернулась, встретившись с озадаченным взглядом Олега. Да, в винтовку он вцепился сильнее, однако, стоит отдать должное, ни на кого не направил.

— Приве-е-ет, — протянул Дмитрий, растерянно фальшиво улыбаясь. Он сделал несколько осторожных шагов вперёд, оставив меня теперь позади. — Могу напутать, но это не вас ли друзья из «Монолита» направили к нам проводником по крышам?

— Да-да, дорогой, меня! — снайпер гордо ткнул в свою грудь большим пальцем. — Меня Самсон зовут, а вы Щюхарт, да?

— Шухов вообще-то, — мягко поправил Дух Зоны и оглянулся к нам, — это мои спутники: лейтенант Олег Жаров, Роман Ду…

— Э-э-э! Ты чо делаишь?! — возопил вдруг снайпер, мигом изменившись в лице. Вытаращил зло глаза, стер приветливую улыбку. Испугавшись его внезапной перемене, я оглянулась на остальных в группе. Конечно, могла бы сразу догадаться! Роман Дубенко стоял счастливый, и без зазрения совести снимал Самсона своим планшетом! Будь она проклята всей Зоной, мерзкая плоская хреновина!

— Ты зачем снимаишь мэна, а?! — распалялся мой брат, от чего его кавказский акцент прорезался всё острее. — Мэна съёмка запрэшена! Вырубай нахой!

— Самсон, ты только не нервничай! — Чёрный Сталкер успокаивающе поднял руки, шагнул вперёд, пытаясь утихомирить монолитовца. Тот выхватил из-за пояса длинный изогнутый кинжал, что я не заметила в темноте. И меня от его вида пробил холодный пот. А всё так хорошо шло! Но нет, спасибо отмычке! С коротким рыком Саян загородил меня от снайпера, распушив шерсть по хребту. Самсон будто совсем не замечал пса, поднял над головой кинжал, невнятно завопил угрозы зарезать новичка, сверкая гневно глазами. Шухов со страхом отступил назад, едва не задев собаку. А вот Ромка сдавленно вскрикнул и согнулся пополам от удара кулака долговца в живот. Планшет шлёпнулся на асфальт и был придавлен тяжёлым ботинком.

— Тихо-тихо! Съёмка остановлена! — потрясающе, но Жаров урезонил конфликт без единого выстрела. Мирно улыбаясь монолитовцу, он схватил Романа за шиворот куртки и встряхнул его. — Больше этого не повторится, я проконтролирую!

— А, ну ладнэ тогда, — Самсон успокоился так же быстро, как вскипел. Спокойно убрал кинжал в широкие ножны, креплённые к ремню, недовольно покачал головой, цокнув языком. — А то мнэ эти ващи ютубы на хэр нэ нужны. Зачем меня в интернетах показывать, да?

— Да, вы абсолютно правы, — Дмитрий нервно выдохнул, опуская руки. — Так, я говорил, что этого недооператора зовут Ромка? Говорил. Эту милую девушку зовут Брелок, а её верную собаку Саян.

— Как? Дэвушку?.. — вновь на заросшей физиономии брата произошли значительные изменения. Ошарашенно сморгнув, он расплылся в масляной улыбке, расправив мощные плечи. — А-а-ай, чо вы раньше не сказали, да? Я б тут ножом не махал! Дэвушка! Слющай, красавыца, напугал, да?

Я категорично мотнула головой, хило улыбаясь. Испугалась, конечно! Но виду я старалась не подавать, чтоб не ударить в грязь лицом.

— Самсон, дружище, давай ты нам покажешь путь через крыши до библиотеки? — поразительно робко предложил Олег. Видимо, опасался, что может чем-то еще спровоцировать стрелка. Теперь-то брат вспомнил о своей миссии и, спохватившись, хлопнул себя по лбу.