Он выгибается дугой, хватая ртом воздух.

Мне просто в голову не приходит какой надо обладать стойкостью чтобы пробыть столько лет в подобной обстановке и сохранить еще в себе искру жизни.

– Ты слышишь меня?
– спрашиваю без особой надежды, когда мои силы заканчиваются.

Я чувствую, что кожа Дэйна потеплела, кровь явно циркулирует как надо, дыхание участилось, губы приобрели естественный розовый цвет.

Он также красив как и раньше. Только вот сохранил ли он разум?

Веки Дэйна едва-едва дрожат, но затем он все-таки открывает глаза.

Мы встречаемся взглядами. Поверить не могу в то, что я его оживила. Сейчас мысли о семье временно отступают на второй план, оттесненные этой неожиданной радостью.

Сжимаю ладонь Дэйна в своей.

– Ты меня помнишь?

Его губы дрожат. Дэйн явно пытается что-то сказать, но наконец просто прикрывает глаза.

И это знак согласия.

Невероятно!

Я тут же снимаю теплый плащ, который дал мне Ирвин, и пытаюсь укрыть его плечи. Дэйн старается мне помочь, но у него почти ничего не выходит. Создается впечатление, что все его тело было как будто во власти паралича и вот теперь понемногу отходит.

– Ты… пришла… - едва слышно шепчет он.
– Я не надеялся…

Хватаю его руки и пытаюсь согреть.

– Надо было раньше сказать, что собрался спасать всех нас.

“И что?” - читаю по глазам.

– Я бы что-нибудь придумала!
– оттаскиваю его в сторону, где помогаю присесть.

Наконец-то я чувствую себя не беспомощной. Сейчас у меня, по крайней мере, появилась цель: мне нужно найти чем обогреть пленника. Тина же как-то тут согревалась.

– Жди здесь!
– говорю тоном, не терпящим возражений, а сама отправляюсь в недра пещеры.

Вскоре мне действительно удается обнаружить лежанку Тины, составленную из мха и еще черт знает какой дряни. У нее тут натоплена вода и запасен хворост.

Все это я отношу к Дэйну.

Развести костер - дело пары мгновений, учитывая подарок короля степей.

Дэйн по-прежнему сидит у стены, кутаясь в мой плащ и глядя куда-то в пространство. Я вижу как блестят его глаза, но боюсь задавать вопросы. Страшно подумать, что он пережил.

– Ты бы не справилась, - его голос, теперь уже ясный и чистый отвлекает меня от занятия.

У Тины нашлась пара яиц и я думала сварить их. Какая-никакая, а еда.

– А?
– оборачиваюсь к Дэйну, так и не бросив провиант в бурлящую воду.

– Ты была беременна, - произносит он одними губами.

Я останавливаюсь. И то правда.

– Нашим с Ирвином долгом было дать жизнь новой ларди, рожденной от мага.

Я замираю.

Знал бы ты, как Ирвин обошелся с этим замечательным шансом! Но понимаю, что не хочу сейчас никого расстраивать - ни его, ни себя.

– Я - фигура незначительная, - продолжает Дэйн за моей спиной.
– Меня растили с этим пониманием.

– Не говори так, пожалуйста!
– прерываю я и встречаюсь взглядом с блондином.

– Мной можно пожертвовать ради великого замысла, - Дэйн словно пытается объяснить мне свою идею.

Прикрываю глаза и возвращаюсь к нему.

– Что она с тобой сделала?

– Тина?
– он приподнимает одну бровь и выглядит так, словно не случилось ничего особенного, все под контролем, и семь лет пробыть пленником полная ерунда.

– Она.

– У нее была полная власть над моими силами и телом, - отвечает он.
– Это прописано в контракте. И она придушила бы меня…

Он смотрит вперед.

– Если бы не кристаллы. Так она просто использовала меня как источник, Эмбер. Зачем ты пришла?

– Чтобы ты не погиб!
– я чувствую что мне не хватает зла.
– Дэйн, судьба уже один раз тебя сохранила и тебе повезло во второй раз, может быть потому…

Он неожиданно усмехается.

– Я думал, что если я об этом скажу, то ты испугаешься.

Замолкаю.

– Что?

– Мы предназначены друг другу, верно? Я чувствую себя так, словно меня пронизывает электрическая волна.

– Я тоже так подумала, именно поэтому рискнула всем, чтобы оказаться тут, рядом.

Он откидывает полу плаща и тянется ко мне. Все, что меня всегда очаровывало в Дэйне - его бешеная самоуверенность и беспардонность. Он похож на наглого уличного кота. Всегда знает, чего ему нужно и не считает необходимым обращать внимания на возможные трудности.

Мы сливаемся в поцелуе. Это так крышесносно и сладко, что я сама не замечаю как оказываюсь под ним на расстеленном на полу пещеры плаще.