— Понял, что я еще не созрел. Я встретился со спортсменом, которого прочили в олимпийские чемпионы. Первый бой я выиграл по очкам у аргентинца Сармиентоса. Затем была встреча с Дуаном Бобиком. После поединка пришел к выводу: если хорошо тренироваться и настроиться на победу, смогу победить на Мюнхенской Олимпиаде.

— Ты действительно так думал?

— Конечно. Бой с Дуаном Бобиком был жестким. До сих пор не могу понять, почему рефери наказал меня. В том бою было всё: незаслуженный штраф, замедленный счет, когда я уложил на пол Бобика (счет довели до 15 секунд). Победу присудили американцу со счетом 3:2. Трое судей показали 59:59, но отдали предпочтение сопернику из-за штрафа. Двое других предпочли меня.

— В Мюнхене ты взял реванш. В какой форме ты пришел к тому поединку?

— К Олимпийским играм я был в отличной форме. Стремился взять реванш. Остальное все знают. Я не мог снова проиграть.

— Каково твое мнение об американских боксерах?

— Высокое. Они владеют боксом, умеют побеждать. Раньше побеждали почти на всех Панамериканских и олимпийских играх.

— Кого из соперников считаешь самым трудным?

— Бесспорно, Дуана Бобика, затем Марвина Стинсона. Некоторые полагают, что были соперники и потруднее, например Джимми Кларк. Я оцениваю своих соперников исходя из требований Панамериканских и олимпийских игр или чемпионата мира, а не международных встреч. На таких ответственных соревнованиях спортсмены демонстрируют все, на что они способны.

— Тебе известно о Марвине Фрэзере?

— Слышал. Говорят, что он хорош. Думал встретиться с ним на Панамериканских играх в Сан-Хуане или в Чарлоте. Однако его там не было. Так что надеюсь на встречу на Олимпийских играх, если его опять не спрячут.

— Думаешь, его готовят к Московской олимпиаде?

— Возможно, но это меня не беспокоит. Я не готовлюсь к встрече только с определенным соперником. Готов встретиться на ринге с любым боксером и бороться до победы.

— Все ли решает удар?

— Считаю, что удар решает не все. Кто скажет, что проиграл из-за удара? Это не моя тактика. Надо выходить бороться все три раунда и боксировать так, чтобы самому не пропустить удары. А это уж совсем другое дело. Если получится удар, то можно только приветствовать удачу. И все же нельзя строить весь бой только на ударе.

— Ты неоднократно демонстрировал на ринге все наоборот.

— Это твое личное мнение. Я никогда не выходил с мыслью решить бой в свою пользу одним ударом.

— Прости за настойчивость. Ты веришь в свой удар?

— Нет, я верю в мою подготовку.

— Что ты считаешь главным для боксера?

— Для боксера главное — быть хорошим тактиком, владеть техникой, обладать хорошей физической и психологической подготовкой, быть смелым. Тот, кто соединит в себе все эти качества, станет хорошим боксером.

— Ты придерживаешься этих принципов?

— Стараюсь придерживаться.

— Достиг ты спортивной зрелости?

— Думаю, что нет. Каждый день узнаешь что-то новое. Опыт приходит с боями и на тренировках.

— Когда ты обычно поднимаешься?

— В половине шестого. Затем бегаю целый час.

— Сколько километров пробегаешь за день?

— Это зависит от этапа подготовки. Иногда 10, 12, 15… На других этапах бег на выносливость заменяется бегом на скорость. Цель: достичь взрывного характера и реакции. Этот этап наступает при интенсивной тренировке.

— Что тебе нравится, кроме бокса?

— Кино, танцы, книги. Одним словом, все, что нравится молодым людям. Не забывай, 29 марта мне исполнилось 28 лет.

— Не все любители спорта болеют за тебя.

— Разумеется. Каждый человек симпатизирует определенному спортсмену. Невозможно любить только одного. Хотелось бы, чтобы все болели за меня. Однако симпатии не навязываются. Я знаю, что у меня много болельщиков. Это меня воодушевляет.

— Что ты делаешь, когда посещаешь родные места?

— Иду в родительский дом. Я бываю надолго оторван от родителей. Беседую с друзьями, бываю в гостях у соседей. Иногда устаю и хочу спать. Все же не ложусь, так как хочу повидаться с людьми. С ними мне всегда хорошо.

— Трудно нести груз популярности?

— Трудно. Особенно трудно, когда не привык и не имеешь желания быть в центре внимания.

— Что ты можешь рассказать о своем детстве?

— Давай оставим эту тему. Не думай, что мне не хочется вспоминать детские годы. Все же лучше спросить об этом родителей или соседей. Они всегда готовы рассказывать обо мне.

— Говорят, что ты был хорошим солдатом?

— Не знаю, был ли я хорошим солдатом. Но плохим — не был.

— Можно говорить о Стивенсоне-танкисте, артиллеристе?