В качестве оплаты Алексей отдал им почти всех коней, тем более что их на острове все равно кормить нечем, да и ухаживать за таким табуном та еще морока. А так и кони пристроены и плата произведена за работу, причём не только валку деревьев, но и доставку бревен на Соловецкий остров зимой силой этих же проданных им коней.

Сырая древесина не самый хороший материал для строительства, дождливая погода и вовсе могла привести к порче, лишний вес опять же, так что бревна принудительно подсушивались в специально построенных сушильных сараях, в которые запускали дым от печей.

Высушенные бревна предполагалось дополнительно покрыть сначала дегтем, а потом битумом.

Видимо процесс подготовки к строительству корабля спустил в сознании местных почитателей Велеса какую-то пружину и на Соловецкий остров потянулись новые люди, что настолько отчаялись и устали от тяжелой жизни на севере в лесных дебрях да болотах, что готовы были рискнуть и отправиться в неизвестность дабы в случае успеха обрести лучшую долю. Приходили кто в одиночку, кто семьями, не иначе не ужились с односельчанами (изгои и самоизгои), а кто и целыми деревеньками по несколько десятков человек.

Алексея это отнюдь не радовало, ведь чем больше приходило людей, тем больше нужно строить корабль, а чем он больше, тем хуже управляемость, да и прочностные характеристики. Но и гнать их прочь тоже было нельзя.

К счастью поток был слабеньким и Алексей надеялся, что он не превысит тысячи человек.

Пока шла заготовка древесины, Кормчий пытался разобраться с условиями плавания в здешних водах для чего много общался с рыбаками. И если с Белым морем все выяснил довольно быстро, местные его исходили вдоль и поперек, кое-что проверил на практике ту же скорость течения в разных местах (а оная не превышала сорока сантиметров в секунду в центре потока), благо тримаран под рукой и можно смотаться в любое место, то вот с Баренцевым морем все было несколько сложнее.

Рыбаки там далеко от брега не отходили и все что они могли поведать это только то, что течение несло все на восток. В лучшем случае местные доходили до какого-то острова, а дальше не плавали из-за сложной ледовой обстановки.

Алексей так и не понял, знают местные что-то о Новой земле или нет, или они имеют виду какой-то другой остров, потому как сам тоже не очень хорошо помнил географию этого региона.

Конечно парень прибрал себе трофейные карты, но вот каких-то пометок относительно течений на них не нашел.

«Видимо капитаны и кормчие-штурманы все в уме держат…» – подумал Алексей.

– Ладно, придется все методом тыка изучать… Или все-таки лучше сгонять на разведку?

Тут парень откровенно смалодушничал. Лето подходило к концу, собственно, его почитай, как такового и не было, по сути, по окончании холодной весны сразу начиналась холодная же осень, а это дожди, шторма, а кораблик у него для таких серьезных путешествий в открытом море не предназначен. Даже пожалел, что продал двухмачтовый парусник… Опять же заболеть можно, а выздороветь в это время тот еще квест, один раз уже проходил его и больше не хотелось, ибо как говорится, раз на раз не приходится, так что лучше пожить в тепле и уюте.

«Да и кто знает, что там в головы людей втемяшится пока меня не будет? На измену еще присядут… Придет еще какой-нибудь типа волхв и задурит людям мозги, так что лучше сидеть на попе ровно и контролировать ситуацию», – подумал он, таким образом окончательно уговорив себя никуда не соваться.

– Хотя чего я туплю?! У меня же шведских моряков полно в плену! Вот и узнаем у них, что да как!

И узнал. Как оказалось, вдоль всего северного берега Скандинавии течение идет на восток, но дальше на севере течение крутит против часовой стрелки, этакая воронка образуется, а еще дальше – идет на запад. Что до ветра…

– Пока шли сюда дул с востока, почти встречный из-за чего приходилось много лавировать…

«Да это же просто идеальные условия! – обрадовался Алексей. – Если я все правильно понимаю, то течение проходит на восток у побережья, доходит до Новой земли и по ее западному побережью поднимается на север, а потом загибается обратно на запад!»

Пошло сырье для производства парусов, как в виде конопляной и льняной кудели, так и в виде уже готовой нити, что закупал Лукьян. На Соловецких верфях сделали сразу десяток тримаранов и вот на них возили относительно легкие, но очень объемные грузы. Заработали ткацкие станки, что практически в круглосуточном режиме ткали парусиновую ткань.

Как встал и окреп лед, на остров повезли подсушенные бревна.

Первая партия бревен вызвало большое оживление среди последователей Алексея, но оно и понятно, вот бревна и скоро начнется строительство корабля на котором они поплывут в благословенное Беловодье.

– Пресветлый, а какой мы корабль будем строить? – спросил воевода Семен Останин, озвучив всех интересовавший вопрос.

– Корабль… – вздохнул парень, чувствуя, что наступил своеобразный момент истины. – Сейчас принесу модель того, что будем строить… как раз недавно закончил делать. Федор, пойдем, поможешь мне.