— Верно. Там был большой прорыв ночью, и пока спохватились — нечисть одно село почти напрочь вырезала. В своих приспешников превратили. К утру территорию оцепили военными, закинули несколько групп Одаренных и понемногу их уничтожаем. Дело идет к завершению, но работы хватает…

— Отправьте меня туда, Василий Денисович.

— Да туда отправлю, куда же еще… Там вся ваша группа, только вас одного и ждут…

От мысли, что все ребята давно уже сражаются, а я почему-то до сих пор еще нет, хотя при этом я их старший — стало как-то не по себе.

— А что вообще происходит, есть понимание? — спросил я.

— На данный момент идет оценка ситуации, граф, так что окончательного итога нет. Но есть хорошая новость — новых прорывов нет, а из тех, что уже произошли, нечисть больше не выходит. Поэтому сейчас задача одна — оценить масштабы случившегося и справиться с тем, что есть. Ну и надеяться на то, что новых прорывов не будет…

— Хоть что-то, — сказал я. — По крайней мере, с хорошим настроением в гости к Алабину поеду. Когда никто к нам не лезет, это уже хорошо.

— Согласен. Кстати, насчет Алабина. Вы пока собирайтесь, сейчас я за вами пришлю «Мангуст». Если что — старший операции там он, а не вы, ясно?

— Понятное дело, я ведь только призрак, а он бригадир 1-го класса, если мне память не изменяет, — ответил я.

— Это я так, на всякий случай, — сказал Гринев. — Вы же привыкли в последнее время командовать… И удачи вам, Соколов. Особенно следите за Соловьевой.

— Вот об этом мне можно было не говорить, Василий Денисович.

— Да нет уж, напомнить лишний раз не будет. Знаю я Василису Тимофеевну! Вечно лезет куда ее не просят! — недовольно пробурчал аншеф. — У Алабина особый приказ — некроманткой не рисковать, так что она там больше в качестве наводчицы. Но зная ее характер… В общем, вам говорю еще раз — особенно следите за Соловьевой!

— Есть, следить за Соловьевой…

Миновав несколько военных блок-постов, «Мангуст» наконец привез меня к тому месту, где меня ждал Алабин, вместе с моей группой и еще несколькими Мироходцами, которых я не знал.

Вообще-то, здесь было несколько групп на разных участках оцепления, поэтому меня и катали почти два часа, пока нашли наших. За время, что меня возили, я изучал карту местности.

Выяснилось, что территория, которую окружили, оказалась довольно большой. Несколько сел, кирпичный завод и глиняный карьер. Всех жителей уже эвакуировали и лишь одному селу не повезло…

— Слушай, Соколов, как ты умудряешься всегда вовремя приезжать? — спросил у меня Минин, когда я здоровался с ребятам. — Мы только собрались на увеселительное мероприятие, а ты тут как тут. Прямо никуда без тебя не сходи!

— Вовремя, это если я еще вчера вечером здесь был, а сегодня… считай половину веселья уже пропустил, — ответил я ему и хлопнул по плечу.

Все-таки приятно было видеть всю компанию в сборе. Даже Одоевского, которого я видел всего второй раз. Еще больше настроение улучшалось от того, что я видел радость и на их лицах, а разве плохо, когда где-то тебя рады видеть?

— Прибыл в ваше распоряжение, Константин Игоревич, — кивнул я Алабину.

— Вижу, — улыбнулся он. — В самом деле вовремя прибыли. Мы как раз собрались выдвигаться на захват Елино. Судя по карте, там небольшая группа нечисти засела, планируем их оттуда выбить. Зайдем с трех сторон. С одной — мы, а с другой — еще две группы, так что, думаю, справимся. Василиса Тимофеевна говорит, что некромантов там нет.

— Алабин меня с вами брать не хочет! — недовольно сообщила мне Соловьева.

— Правильно делает, что не хочет, — сказал я. — Что тебе там делать, если некромантов нет? С остальными мы и без тебя справимся, а ты пока здесь посидишь… Вон, смотри, сколько здесь палаток и военных…

— Ну знаешь, Володя! Я думала ты меня поддержишь! — фыркнула Соловьева и убежала в ближайшую палатку.

Вот и славно. По крайней мере, мне меньше нервов.

— Девушка у вас с характером, граф, — усмехнулся Алабин.

— Ага, — кивнул я. — За это и люблю.

— Каждому свое, — хохотнул он. — Ну раз уж все в сборе, тогда предлагаю начинать. Нечего ждать.

Если не считать того раза, когда мы познакомились с Алабиным, в полноценной наземной операции против нечисти я участвовал впервые. Это было интересно и как-то необычно.

Я привык, что нашими рабочими лошадками являлись «Мангусты», а здесь оказывается еще и активно подключали военных с техникой. Боевые машины пехоты и даже танки… Пехота вовсю использовалась. Все как-то странно.

— В этом и есть основное отличие, — пояснил мне Алабин, пока мы ехали в «Мангусте» к Елино. — Когда ситуация позволяет — все намного проще становится. Это у вас там в Порталах огнестрельное оружие не действует, а здесь, сам понимаешь, очень даже хорошо действует. Когда военные палят по зомби из крупнокалиберного пулемета, эффект вполне себе нормальный получается. Даже покруче, чем наши Молнии и Огненные шары.