Исходящее ультразвуком лезвие вгрызлось в грудную пластину раньше, чем пилот «Дуллахана» успел хоть как-то защититься от удара. Лата заставила «Шах» двинуть рукой, вонзая исходящее визгом лезвие всё глубже и глубже, пока она не прошлось по скрытой под бронёй кабине и не превратило пилота в кровавое месиво.

Лата выдернула руку доспеха и махнула ею в сторону хашмитских солдат, одновременно отстрелив превратившийся в бесполезный кусок металла клинок. Его хватило всего на один удар. Толстая и прочная броня практически сразу же убила режущую кромку.

Вылетевший с хлопком кусок металла попал в одного из пехотинцев, отшвырнув того в сторону будто игрушечную куклу.

Взревев с оглушительным гулом, прыжковые ускорители сорвали «Шаха» с места, толкнув его вперёд вместе с «Дуллаханом». Топлива почти не было, но на пару раз его хватит.

Самое то, чтобы, например, сократить дистанцию.

Оба доспеха пронеслись через двадцать метров ангара, оставляя на его полу глубокие и уродливые царапины и врезались в третий, с грохотом валя его на землю. Он, конечно, попытался сделать несколько выстрелов за те мгновения, что у него оставались, но Лата попросту прикрылась машиной его мёртвого товарища.

Одной рукой ухватившись за ствол и не давая навести его на себя, она другой сняла с первого уничтоженного ею «Дуллахана» пробойник. Кумулятивные заряды для ближнего боя больше походили на дубинки двадцатисантиметрового диаметра и в восемьдесят сантиметров длинной.

Не теряя ни секунды, «Шах» с размаху ударил врага этим оружием. Времени для точного удара почти не было, так что Лата била на удачу. Попала чуть ниже плечевого привода правой руки. Заряд сработал от удара и взорвался, создав направленную кумулятивную струю, способную мгновенно прожечь шестьсот миллиметров прочнейшей брони.

Взрыв почти оторвал «Дуллахану» правую руку. Схватившись за запястье, «Шах» потянул её на себя. К звуку выстрелов штурмовых винтовок добавился скрежет раздираемого металла. Лата вырвала её из плечевого сустава и с размаху швырнула в осыпающих её бесполезными выстрелами солдат. Их винтовки просто не обладали достаточной мощностью, чтобы пробить броню доспеха. А в следующий миг весящая три тонны конечность врезалась в группу солдат, расшвыряв их стороны.

Сорвав второй пробойник, Лата меньше чем за десяток секунд добила «Дуллахана» и принялась за пехотинцев. Она охотилась на них. Словно бешеная львица на надоедливых грызунов. Раздавила ударом ноги одного. Схватила руками и порвала пополам другого. Разорванное на части тело шлёпнулось на пол.

Только тогда хашмиты наконец побежали. Бросились обратно в ведущий к Первым воротам проход.

«Шах» не стал их преследовать. Вместо этого Лата развернула доспех, направив его к другому проходу. Тому, который вывел бы её к посадочной площадке, скрытой внутри горы.

***

— Эранди и остальные отступают к нам, — на бегу крикнул Лакир.

Шехар, бежал следом за ним. Химмат отставал всего на пару шагов, а за его спиной двигались Ада, Нори и Аша, с которой они встретились, уже покидая командный центр комплекса.

Добежав до лифта, они остановились, в ожидании кабины переводя дыхание.

— Ада! Ты смогла связаться с профессором?

— Н... нет, — с трудом ответила она, стараясь отдышаться. — Он не отвечает, и я понятия не имею, где он может быть.

В этот момент подъехала кабина лифта и двери открылись.

— Может быть он направился к южным воротам? — предложил Нори, немного неуклюже заходя внутрь. Ему всё ещё трудно было двигаться на протезах, да и от бега ноги в местах крепления искусственных конечностей дико болели.

— Тогда мы уже ничем не сможем ему помочь, — Лакир нажал на кнопку, стоило только всем зайти внутрь и закрыв двери кабина тронулась с места.

Через пятнадцать секунд двери вновь открылись, выпуская людей наружу. Чуть ли не бегом они прошли через несколько коридоров, пока не оказались перед широкими воротами разгрузочной зоны. За ними лежала посадочная площадка для воздушного транспорта и вертикальная шахта, уходящая вниз, к системе пещер и подземной реке, что текла через них. Тяжёлые створки раздвинулись в сторону и Лакир тут же повёл всех за собой.

Но не к посадочной площадке, а в сторону. Шехар не сразу смог заметить в темноте между стоящими у стены грузовыми контейнерами собранную из металлических конструкций лестницу, уходящую куда-то в сторону.

— Этот путь ведёт к электростанции, — крикнул Лакир, идя прямо к ней. — Если поторопимся, то успеем добраться до того, как...

Договорить он не успел. Попавший ему в спину выстрел из винтовки развернул капитана, оставив в теле сквозную дыру. Выронив оружие, мёртвое тело неуклюже упало на землю.