В свободное время, которого осталось не так много, я решила заняться лепкой из глины. Поздними вечерами уже перед самым сном я почитывала не только книги о перемещениях во времени, но и о силе созидания. Так вот, постепенно погружаясь в теорию, пришла к выводу, что лепка из глины – полезная практика для богини созидания. Еще не создание живого, но уже совершенно точно создание. Хотя бы чего-то.

Поскольку я больше не планировала издеваться над Арваном, остановила выбор на идее слепить котика. Ну а что? Котиков я люблю! Они вдохновляют достаточно сильно, чтобы постараться и не утратить интереса, скажем, слепив только голову. Б-р-р. Вот что я совершенно точно поняла – в созидании важна целостность. Больше никаких голов! Котик от начала и до конца.

Сегодня я как раз заканчивала работу над небольшой скульптурой. По размеру получался самый настоящий кот, достаточно крупный. И несколько уродливый, но уже не настолько, как все мои предыдущие творения. Я задумалась ненадолго, стоит ли сделать его котом или оставить кошечкой… Хм… помимо ушей, у него еще и бока неровные. Как будто отростки какие-то торчат. Надо бы сгладить.

Я вновь потянулась к скульптуре, когда в моей голове раздался голос Арвана:

– Готова к встрече? Я могу переместиться в Вердвольд.

– Да. Перемещайся. Можешь прямо ко мне. Я уже почти закончила.

Пока сосредотачивалась мысленно, чтобы направить Арвану ментальный ответ, вдоль руки скользнула искра магии. Черт! Я не успела отдернуть руку – беленькая, сверкающая искорка пронзила скульптуру. Я замерла.

– Что именно ты почти закончила? – на этот раз голос Арвана раздался у меня за плечом.

Я перевела дыхание. Скульптура не рассыпалась! А я так боялась испортить ее.

– Как видишь, послушала твой совет и занялась лепкой. Только не смей говорить, что котяра уродливый!

– По-моему, это кошка. Разве нет?

– Я же сказала, что закончила только почти.

А спустя мгновение скульптуру окутал белый свет и она зашевелилась.

Это произошло так неожиданно, что я подскочила, буквально запрыгивая в объятия Арвана. Он заключил меня в кольцо рук, тем самым как будто оберегая.

Интенсивность сияния постепенно уменьшалась, а вот двигалась скульптура все активнее, буквально ходуном ходила! Вот отчетливее прорезались шерстинки, которые я старательно продавливала вчера. И внезапно встопорщились! Как… самые настоящие? Нет. Все же это была не шерсть – ощетинилась глина. Последним оживился неожиданно пушистый длинный хвост, загорелись желтым глаза и… приоткрылась пасть, которой не было.

Я с изумлением наблюдала, как сероватая глина наливается насыщенным коричневым цветом. На лапах появляются коготки. А неровные наросты на боках внезапно раскрылись и теперь напоминали заостренные зачатки крыльев.

Кот… вернее, кошка, потому как я не успела приделать дополнительную деталь, прогнулась в спине, выпрямилась, посмотрела на меня и мяукнула.

– Эт-то… чт-то т-такое? – запинаясь, выдавила я.

– Похоже, твое первое… хм… вернее, второе создание. Но от начала и до конца созданное тобой – первое. Позволишь?

Арван выпустил меня из объятий и шагнул к кошке. Она зашипела, полоснула его коготками и прыгнула ко мне.

Несколько жутких секунд я не знала, что делать. Несколько жутких секунд Арван готовился атаковать – на его ладони вспыхнул огонек пламени. Но, в конце концов, мы оба вспомнили, что я неуязвима так же, как сам Арван – на его коже не осталось ни следа от коготков. Я выставила перед собой руки, а кошка запрыгнула на них, прижалась ко мне и принялась мурлыкать, потираясь о грудь головой. Ну… просто именно к груди я ее прижала. Поймав изумленный взгляд Арвана, приспустила чуть ниже. Теперь кошка терлась о верх живота, щекоча ребра острыми ушами.

– Она… уже не глиняная! Такая странная… – ошалело пробормотала я.

– Позволишь еще раз? – Арван убрал шарик огня и подошел ко мне.

– Если она не против. – Я посмотрела сверху вниз на кошку. Она замурчала активнее.

Арван осторожно притронулся. Кошка прикрыла глаза, не сопротивляясь. Позволила ее аккуратно погладить.

– Действительно… – заключил бог. – Не глина. Скорее, камень. Но странный какой-то. Он источает тепло. Как будто живой.

– Ну… отчасти я оживила скульптуру.

– А уши кривые.

– Арван! Еще одно слово о моих творческих способностях – и у тебя тоже будут кривые уши.

– Ладно-ладно, прости. Она прекрасна. Как назовешь?

– Может быть… Мурка? Что скажешь, Мурка?

Кошка приоткрыла один глаз. Скосила его на Арвана, как раз принявшегося почесывать за ухом. Затем глаз прикрыла.

– Ну… видимо, она не против. Будет Мурка!

– Милое имя. Похоже, ты сотворила с ней нечто, похожее на то, что сделала с Гришей. Только Гриша уже был сделан таким образом, чтобы походил на человека. Частица магии созидания сделала его человеком. С Муркой получилось иначе. Она была просто глиной. А теперь стала живым, теплым камнем.