— Эй, чудила, — окликнула его Джейл, не успел он забросить в ящик первую порцию. — У меня заканчивается уголь. Подбросишь?

Теолрин выругался вполголоса, после чего поднялся на ноги.

— Конечно, ваше сиятельство, — проворчал он, на секунду представив Джейл, одетую в какую-нибудь королевскую мантию… Ну, или во что там одеваются принцессы и королевы — Теолрину никогда не доводилось вживую видеть ни тех, ни других. — Сию минуту.

Уголь являлся неотъемлемой частью их работы. Каждая пара стеклосборщиков отправлялась в путь с повозкой, запряженной двумя лошадьми-тяжеловозами. В одну сторону повозка заполнялась ящиками с углем, благодаря которому они сжигали прозрачные стекла, в другую эти ящики заполнялись отсортированными по спектру цветными стеклами.

Теолрин уже развернулся в сторону повозки, когда какой-то мимолетный блеск в стороне привлек его внимание. Теолрин нахмурился. Неужели ему показалось? Такое случалось: порой желание найти дорогой осколок затмевало логику и создавало миражи на ровном месте. Однако на этот раз Теолрин решил довериться интуиции и зашагал в сторону, с втаптывая стеклянную массу высокими сапогами с подметками, утяжеленными полосками желтого стекла. Прозрачные осколки имели низкую плотность, а потому с хрустом ломались под его весом, пока он прокладывал курс вперед. По хорошему, так делать не стоило — он мог ненароком не приметить цветное стекло и раздавить его, но… Сейчас Теолрин был не в том настроении, чтобы слепо следовать правилам.

— Эй, чудила! — окликнула его Джейл. — Тебе что, поссать резко приспичило? Может, сначала все же принесешь мне угля?

Теолрин не ответил. По-прежнему хмуря брови, он сделал последний шаг и наклонился корпусом вперед. Затем вытянул руки и принялся разбирать залежи стекол. Ритм его сердцебиения ускорялся с каждым отброшенным в сторону прозрачным осколком.

«Ну же! Тебе ведь не показалось?»

Он почти поверил в то, что ему и впрямь все померещилось, когда за очередными прозрачными стеклами его глаза резанул яркий блеск. Теолрин сглотнул подступивший к горлу ком.

«Пресвятые Летающие…»

— Джейл, — негромко произнес он, словно опасаясь вспугнуть осколок. — Дже-ейл!

Его ушей донесся недовольный вздох.

— Ну чего там у тебя?

— Взгляни на это. — Все еще не до конца веря своим глазами, Теолрин протянул вперед правую руку и осторожно, словно имея дело с самой хрупкой из ваз, вытянул осколок.

— Ничего, что я тут вообще-то не прохлаждаюсь, а работаю?

— Я думаю, оно того стоит, — сказал Теолрин уже куда увереннее. — Иди сюда.

Джейл пробурчала что-то под нос недовольным тоном, однако вскоре Теолрин услышал ее приближающиеся шаги.

— Я надеюсь, это не какая-нибудь дурацкая шутка, потому что сейчас я совершенно не в том настроении, чтобы… — Джейл осеклась и замерла за его спиной. Ее тень упала на осколок — однако даже так тот ослепительно сиял в руке Теолрина. — Это… то, о чем я думаю?

Теолрин медленно кивнул.

— Похоже, я нашел красный осколок… В смысле, мы нашли красный осколок.

Его губы, наконец, изогнулись в победной улыбке. Красные стекла принадлежали к самым редким осколкам — мало кому из стеклосборщиков доводилось вживую лицезреть их.

А отсюда следовало, что осколок, который Теолрин сейчас держал в руках, стоил целое состояние.

И эта мысль вытеснила из его разума все остальные.

Какое-то время они провели, глядя на осколок и ничего не говоря, как если бы находились не посреди занесенных стеклами равнин, а на сакральнейшем священнодействии.

Затаив дыхание, Теолрин вертел осколок в руке, рассматривая его вместе с Джейл со всех сторон. Осколок был ярко-красный, даже алый — должно быть, именно такого цвета была кровь, что текла из его пореза на левой ладони. Стекло было достаточно крупным — с палец толщиной, в ширину с полладони и в длину как небольшой, чуть изогнутый кинжал. Его грани ослепительно сверкали и переливались на солнце, приковывая к себе взгляд.

— Никогда не видел ничего подобного, — тихо, словно опасаясь нарушить торжественный момент, произнес Теолрин и скосил взгляд на Джейл. — А ты?

— Видела однажды, — отозвалась напарница, скрестив на груди руки. — В детстве. Мы посещали столичный храм.

Теолрин кивнул. В столичных храмах редкие стекла держались в качестве реликвий… хорошо охраняемых реликвий, само собой. В главном храме Дар-на-Гелиота, городе, где жил Теолрин, вроде как тоже хранилось какое-то редкое стекло… Теолрин не был уверен, поскольку не очень любил посещать храмы. Если точнее, то он старался всеми силами избегать их.

— А ты молодец, глазастый чудила, — произнесла Джейл с нотками похвалы. — Кажется, мы с тобой получим в этом месяце неплохую надбавку. Сколько сейчас доплачивают за красное стекло, не помнишь? Вроде раньше было двадцать зеленых?