– Хочешь стать пловчихой? – интересуюсь у дочери. Приглаживаю ее светлые торчащие во все стороны волосики, собранные в три неаккуратных хвоста.

Мотает головой.

– Зачем тогда всё это?

– Мне Надя понравилась, она хорошая и у нее есть красная машина.

Болезненно горит внутри. Не хочу гасить надежды дочери на то, что когда-нибудь у нее будет мать, но обманывать самого близкого и родного мне человечка тоже не желаю.

Допиваю кофе, сажусь перед дочерью на корточки. Расправляю ее зеленое платье на коленях, думаю о том, как начать неприятный разговор. Слов не нахожу.

Казалось бы, женись и всё. Невест для небедного симпатичного молодого мужчины полным-полно вокруг. Но не могу переступить через себя. Встречаться и жить с кем-то кроме Виталины? В уме не укладывается подобный расклад. Считаю, что предам любимую и дочь, если поступлю подобным образом.

Клава громко прихлебывает, делая крупные глотки какао.

– Не торопись, а то обольешься.

Из-за огромной желтой чашки едва видно карие глазенки, глядящие на меня с обожанием.

Тру собственные глаза, в них будто песок насыпали. Всю ночь работал за компьютером и теперь расплачиваюсь за это зрением. Если так дальше пойдет, скоро очки надену, или хуже того, не смогу достаточно зарабатывать, чтобы папина дочка ни в чем не нуждалась.

Клава допивает какао, спрыгивает с ярко – зеленого стульчика.

– Пойдем, – пищит требовательно. Бежит впереди меня в коридор. Гляжу в ее радостный светлый затылок, и на душе становится легче.

Всегда проще смотреть дочери в спину, а не в ясные глаза. Так я ощущаю вину за потерю Виталины и ее смерть менее остро, чем, когда встречаюсь с доверчивыми глазами ребенка, недоумевающими, почему у всех детей есть мамы, а у нас нет.

Боль тупая и ноющая, с ней мне приходится жить днем.

А по ночам, когда Клава засыпает в собственной сиреневой уютной спаленке, окруженная игрушками и дорогими ее сердечку вещицами, вою как одинокий волк.

Редко удается уснуть сразу. Только в те дни, когда устаю физически после нескольких суток, проведенных за компьютером. Вот и вчера ночью снова скрутило жгутом и рвало душу на части до самого утра, пока я не вымотался и не вырубился.

Берем рюкзак с вещами, выходим на улицу. Во дворе тихо и спокойно. Всё прекрасно в нашей жизни, не считая того, что до сих пор боюсь вернуться домой в Россию, так и живем с дочкой на чужбине.

Я не жалуюсь, мы живем в русской общине. Работаю программистом, получаю хорошие деньги.

Но иногда душа ноет так сильно, что я понимаю лекарство одно – вернуться домой. Хочется плюнуть на все страхи, рискнуть, купить билет на самолет. Хотя бы до Москвы.

Но один и тот же вопрос убивает мою решительность на корню.

Что если те люди до сих пор ищут игру? Тогда моей дочери грозит опасность?

Я не имею права рисковать ею. Она всё, что у меня есть. Она живое воспоминание о той, которую любил. Она ее продолжение.

Полина Воронцова

– Маша, ты можешь уже выбрать то, что тебе конкретно нравится?

Дочка битый час примеряет джинсовые тряпки в магазине Levi’s.

– Сколько это стоит? – мучает меня вопросами, тычет в очередную дорогую курточку из легкого денима.

– Ну, какая разница? Бери всё, что душе угодно, только поскорее! Опаздываем в детский дом. Утренник начнется через два часа, а до этого еще надо раздать подарки поименно каждому ребенку.

Машка куксит губки, выбирает джинсовую куртку и желтую юбку.

– Слава Богу! – выдыхаю я, беру вещи, бегу на кассу. Уже сто раз пожалела, что взяла с собой дочь в торговый центр, надо было купить подарки подопечным без нее.

– Побежали! – ловлю дочь за руку, несусь на выход, где нас уже ждет водитель Васи.

– А в кафе?

– С детьми поешь! После утренника будут угощения. Или ты теперь только с барского стола ешь? – ухмыляюсь, глядя на недовольную физиономию дочери.

Так-то я благодарна ей, она единственная из трех детей поддержала мою идею навещать деток, оставшихся без родителей.

Я так остро чувствую свою вину за то, что Вита росла в детском доме, за то, что стала хакером, угодила в тюрьму. Ощущение, будто я собственноручно столкнула ее в эту пропасть. Хотя, если рассуждать здраво, то я виновна лишь в том, что мне повезло больше. Меня взяли в благополучную семью, где я выросла из подкидыша в прекрасную розу. Немного колючую, шипованную, но все же, в розу с чудными лепестками.

Когда я помогаю подшефной группе шестилеток, на душе становится легче, светлее, и я на время прощаю себя за везение и удачу, подаренную мне, а не Вите.