Целители обработали крупные раны, очистили их от мусора, стянули магией, удалили поврежденную чешую, а с мелкими ранами и ссадинами разбиралась Юля с девочками.

– Огонь нужен, - морщась, точно его отвлекли от супер важного дела по ничтожному поводу, заявил главный целитель академии. Он прошелся вдоль калкалоса, потыкал пальцем в чешуйчатый бок, где тремя рваными полосами остались следы когтей. Раны бугрились заживающей, местами темно-красной от воспаления кожей, на которой выступал желто-зеленый гной.

– Мы обрабатывали огнем, господин Тарьяр, - возразил один из курсантов.

– Огнем, да не тем, - хмыкнул Тарьяр, отошел, принимая вид «профессор перед студентами»: - Калкалосы могут регулировать не только температуру и интенсивность пламени, но и насыщать его разными микроэлементами. Мы же умеем лишь обеззараживать раны, да и то используем данный способ больше в полевых условиях.

Окружающие тяжело замолчали. Молчала и Юля. Она прекрасно понимала, что хватается за соломинку. Что целители никогда не имели дело с калкалосами. Тут не просто иная физиология, но и магия, хоть и родственная, а все равно другая. Однако стоять и смотреть, как он умирает, Юля тоже не могла.

– Уважаемый господин Тарьяр, - вот хотела сдержаться, а сарказм скрыть все равно не удалось, - может, вы что-нибудь посоветуете, раз у нас не наблюдается другого калкалоса.

На нее посмотрели с неодобрением. Во взгляде читался приговор: упрямая, не желающая принять правды женщина. Тяжелый случай для любого целителя.

– Вы и так делаете больше, чем нужно, - снизошел до похвалы Тарьяр, - но я пришлю один порошок. Тапунский. Аборигены используют его для лечения животных.

Что же… Спасибо и на этом. Юля была готова использовать все, лишь бы помогло.

– Калкалосы! – дикий крик прокатился по поляне. Юля вздрогнула, прижала ладонь к груди, ощущая, как дико заколотилось сердце.

Браслет не замигал, а взорвался сообщениями.

– Юлия Андреевна, быстро в укрытие, - выступили вперед, проявляясь из пустоты, безмолвные, но Юля медлила, не решаясь оставить друга одного с сородичами.

– Как мы их проворонили-то?! – огорчился вслух кто-то из курсантов.

– Скрытно шли ночью. Потом прятались в горах, а с утра пожаловали, - раздосадовано ответил один из безмолвных.

– Юлия Андреевна, - поторопили ее, но тут солнце накрыла тень, и они застыли, задрав головы в небо.

Тарьяр сообразил первым.

– Расходись! – крикнул, и народ кинулся врассыпную. Поляна опустела. Юля же, наоборот, попятилась ближе к Драго.

– Юлия Андреевна, вы нас вынуждаете, - предупредил безмолвный, и Юля поняла, что еще немного и ее просто схватят в охапку и потащат в безопасное по мнению охраны место.

– Они его не тронут, - указала на очевидное, - а потому ждем здесь.

Не верила она, что калкалосы, не разобравшись, начнут мстить за гибель собрата. Дело, правда, осложнялось тем, что Драго без сознания и объяснить ничего не может, а слова двуногих, гм, личинок, для чешуйчатых так себе аргумент. Н-да… положеньице.

Гостей было трое. Они покружили над местом, где лежал, покрытый сохраняющим ткань заклинанием, мертвый калкалос. Юле с возвышенности была видна поднятая по тревоге академия, и она, стиснув кулаки, молила Бога, чтобы ни один дурак не пальнул огнем в пожаловавших гостей. Вот только обострения и так непростой ситуации им не хватает.

– Ишь, притащились хвостатые, - не одобрил охранник. – А где они были, когда он тут всех сжечь хотел?

У Юли был тот же вопрос, но кидаться с претензиями она не спешила. Не укладывалось происшествие в схему: «Обезумевший от бешенства калкалос бросается на первых попавшихся людей». Во-первых, его приманили, а во-вторых, талантливо использовали. Да и вряд ли калкалосы следят за взрослыми собратьями… Это уже крылатый тоталитаризм какой-то, а не стая.

– Осторожно!

Юля прикрыла глаза ладонью, спасаясь от поднятого заходящим на посадку калкалосом пылевого облака. Рядом, защищая, встала охрана.

Вот и пришла пора проверить, похожи ли остальные калкалосы на Драго или он один такой… уникальный.

Высунулась из-за мужского плеча. Задрала голову. Оценила суровость нависшей над ними морды. Черной с серым налетом, точно взяли и пеплом посыпали. Интересный колор. Необычный.

– Это наш шанс, - спину ожег горячий шепот главного целителя, и Юля мысленно обозвала себя тупицей. Конечно, шанс. Вот он. С непроницаемым выражением вытянутых зрачков в глазах стоит, расставив когтистые лапы и шумно дышит после полета.