Там оказалось небольшое помещение с невысоким потолком, вдоль стен которого стояло несколько ржавых сундуков. Из него вело три выхода. Лехерен исчезла.

– Куда она направилась? – спросил Демаскус. Чант склонил голову и приложил ладонь к уху. Услышав слабый шорох сапог по камню, он указал на средний проход.

– Туда. Вроде бы.

Демаскус устремился вперёд. Мне это не нравится, - подумал Чант, но всё равно вместе с Карменере и Рилтаной последовал за ним.

Открывшееся им помещение размерами практически не отличалось от того, которое они только что покинули. Лехерен по-прежнему нигде не было видно.

– Она что, пытается избавиться от нас? – спросил Чант. Наверное, им всё же стоило доставить её на поверхность…

– Сомневаюсь, что она сейчас способна мыслить здраво, - произнесла Карменере. – Она сбежала прежде, чем я успела оказать ей помощь.

Стены подвала состояли из валунов неправильной формы, скреплённых строительным раствором, который во множестве мест осыпался от старости. На полу лежало несколько черепов. Чант заметил, что все они принадлежали гуманоидам.

– Пылающие владения, а это здесь откуда? – воскликнул Демаскус. Он явно упал духом. Ростовщик задался вопросом, какое же неприятное воспоминание пробудил в нём вид этих черепов.

– Возможно, это свидетельство деятельности культистов, - предположил Чант. – В таком случае, мы уже близко.

– Полагаю, Лехерен направилась туда, - произнесла Рилтана, указывая на крутую, ведущую вниз лестницу, которая была составлена из каменных плит разного размера.

– Значит, мы последуем за ней, - сказал Демаскус. – Продолжайте искать символы, о которых говорила королева. Даже если мы потеряем лейтенанта, нам по-прежнему нужно отыскать способ проникнуть на нижние уровни.

Они принялись спускаться по извилистой лестнице. Она вывела их в освещённое факелами помещение.

Лехерен была там. Острие её длинного меча касалось шеи дженази в алом кожаном плаще кабала. Этот плащ был разрисован чёрным узором в виде изломанной спирали. На задней стене виднелся тот же символ – прямо над знаком пламени и квадратом.

В яблочко, - подумал Чант.

Дженази метнул на них полный ужаса взгляд, а затем вновь уставился на Лехерен.

– Повторяю – мне нужны объяснения, рекрут. Что, во имя Каршимиса, ты тут делаешь?

– Я… просто стою на страже, лейтенант!

Всё помещение, за исключением задней стены, было обвешано алой тканью, неаккуратно закреплённой на держателях для факелов. Ещё тут находился старый диван, накрытый ещё одним отрезом полотна. Лежавший на нём рулон той же ткани, очевидно, служил охраннику подушкой. Неподалёку стоял грубо сколоченный стол, стул и пара бочонков.

– Что за символ ты на себе намалевал?

Дженази снова посмотрел на новоприбывших.

– Отвечай! – рявкнула Лехерен.

– Символ Старейшего Стихийного Ока, лейтенант! – поспешно переведя на неё взгляд, пропищал он.

– И, - произнесла Лехерен тихим, ничего не выражающим голосом, - сколько же времени ты работаешь на это Стихийное Око здесь, в подвалах Материнского Дома?

– Недолго! Меня завербовали всего несколько десятков дней назад!

– Почему ты решил предать своих товарищей по кабалу?

– Предать? Лейтенант Джетт сказал, что, лишь узнав о Старейшем Стихийном Оке, можно вступить в ряды внутреннего круга кабала! Я думал, что это повышение…

Лехерен отвесила ему сильную оплеуху, и он рухнул на пол.

– Свяжите его, - приказала она, устремив на охранника разгневанный взгляд. – Ты идиот! Нет никакого внутреннего круга! У тебя мозги вообще есть?

С помощью одного из отрезов алой ткани Чант принялся тщательно связывать дженази. Демаскус следил за пленником. Тот выглядел оглушённым – то ли из-за удара Лехерен, то ли из-за её слов. Возможно, и того, и другого.

Лехерен и Рилтана принялись рассматривать стену и три нарисованных на ней символа. Воровка протянула руку, чтобы коснуться одного из них, но лейтенант стремительным движением отбросила её ладонь в сторону.

– Эй! – воскликнула Рилтана.

– Извини. Здесь что-то не так, - Лехерен повернулась к пленнику. – В чём подвох? Если он есть, то самое время рассказать нам об этом, пока мы не успели активировать какую-нибудь ловушку.

– Да, - добавил Чант. – Ибо в таком случае мы вряд ли будем по-прежнему склонны проявлять к тебе снисходительность.

Многозначительно вскинув бровь, Демаскус провёл рукой по шарфу. Чант подумал, что этот жест произвёл на пленника куда более сильное впечатление, чем слова его и Лехерен вместе взятые.

Охранник закашлялся.

– Тут три шага, - произнёс он. – Нажмите каждый из символов дважды – сначала пламя, затем квадрат, затем спирать, именно в таком порядке. Иначе сработает некое проклятье. Какое – понятия не имею.

– И что же ждёт нас там, внизу? – спросила Рилтана. – Ещё больше стражей?