– Он утверждает, что выковал его.

– Выковал?! Он?!

– Да. Здесь, в юго-западной пещере. Тот катаклизм, который заметил господин Норди Ангвар-дур-Калигард, который совет обсуждал всю прошлую неделю, был вызван этим человеком. Так он утверждает.

– Этого не может быть!

Гном машинально потянулся за своим камнем оценки. Он направил его на Арвандэйла, но к своему удивлению, абсолютно ничего не увидел. Он нахмурился.

– Мне говорят, что ты утверждаешь будто сам выковал этот меч, - начал Горобал, на этот раз обращаясь к Арвандэйлу на языке ящеролюдей.

– Почему вы не говорите со мной на гоблинском языке?
– спросил Арвандэйл в ответ на языке гоблинов.
– Ведь вы все знаете этот язык. Причем куда лучше, чем язык ящеролюдей.

– Слова, произнесенные на языке мерзких гоблинов, оскверняют наши рты, - продолжал гном на языке ящеролюдей.
– Я требую, чтобы ты понял это и проявил уважение!

– Ты требуешь уважения?!
– Арвандэйл не смог сдержать улыбку.
– Много ли я увидел от вас уважения?! Сначала я отнесся к твоему народу с уважением. Гномы отказались говорить со мной на гоблинском языке и я перешел на язык ящеролюдей. Однако и несмотря на это, я увидел от них одни только оскорбления и пренебрежение.

– Я разберусь с теми гномами, кто так поступил с тобой.

– Разберись первым делом с собой. Ты только что демонстрировал мне точно такое же отношение!
– гном заозирался по сторонам. Он по-прежнему говорил на языке ящеролюдей в то время, как Арвандэйл отвечал ему на гоблинском. И если язык ящеролюдей понимали далеко не все гномы, то язык гоблинов в той или иной степени знали абсолютно все. Поэтому оскорбительные речи, произнесенные человеком, слышали и понимали все. Горобол не знал, как ему действовать в подобной ситуации. Он должен бы был оскорбиться и натравить на него всех гномов. С другой стороны он видел, как этот человек только что с легкостью расправился с сильнейшим из присутствующих гномов. Пока Горобол думал, как же ему поступить, человек продолжал.
– Ты собирался забрать мой меч, не спросив об этом меня. Уважение?! Ты больше не имеешь права на мое уважение. Теперь, если ты хочешь, чтобы я относился к тебе с уважением, ты должен его заслужить!

Горобол оказался в тупике, в который он сам же себя и загнал. Если бы он увидел показатели этого человека, он смог бы оценить свои возможности и возможности своих гномов на победу. Но он, почему-то не мог увидеть показатели этого человека. Разум подсказывал ему, что они не могли быть слишком высоки. То, что человек справился с одним гномом не означало, что он справится со всеми. И все же в душу гнома закралась тревога, а что если этот человек и впрямь так силен, как он пытается представить? Вдруг он, что уж вовсе невероятно, и впрямь выковал этот потрясающий меч?!

С одной стороны была гордость гнома и его лицо в глазах окружающих. С другой этот меч! Горобол был обязан во что бы то ни стало показать этот меч своему наставнику и другим Высшим гномам! И это куда важнее его гордости. А если существует хоть малейшая возможность того, что если он, поставив о главу угла свою гордость, лишится таким образом этого меча, то следует пойти другим путем.

– Прости мне мою неучтивость, человек, - начал Горобол ко всеобщему удивлению на гоблинском языке, - я был столь поражен качеством этого удивительного меча, что совсем забыл о приличиях. Позволь мне узнать имя кузнеца, что выковал этот меч?

– Меня зовут Арвандэйл.

Гном ждал, что Арвандэйл скажет что-то еще, но этого не произошло. Спустя небольшую паузу Горобол продолжил.

– Что ж, не могли бы вы последовать за мной, господин Арвандэйл, и воспользоваться гостеприимством гномов?

Арвандэйл улыбнулся.

– С радостью!

Городол, удовлетворенный, повернулся в сторону города. Арвандэйл последовал за ним. Гили и гномы, державшие меч, вздохнули с облегчением. Меч стал гораздо легче. С огромным трудом, но они все же смогли нести его следом за человеком. Однако идти им предстояло еще очень далеко, до самого центра города, до кузнечной площади. Вся толпа гномов потянулась следом. Время от времени гномы меняли совсем обессиленных, несших меч.

Хорамбори Даригмар-дур-Горобол зашел в Зал заседаний Кузнечной гильдии. Это было большое здание. Его архитектура отличалась невероятным изяществом, при этом была проста. В зал могло поместиться до 1000 гномов. Зал представлял из себя помещение с круглым столом посредине. Вокруг стола возвышались со всех сторон вместительные трибуны. Круглый стол имел вид подковы. В его центре на полу было небольшое возвышение. С этого места могли выступать делегаты, обращаясь ко всем заседателям, располагавшимся за столом.

Когда в зал вошел гном Горобол, за столом сидело лишь трое гномов. За спинами каждого из них стояло, правда, по десятку других. Они вели неспешную беседу, однако они скрывали таившееся в них волнение. Когда в зал вошел Горобол, все смолкли. Следом за Гороболом вошел Арвандэйл, а следом за ним и другие гномы, несшие меч.

Когда вошел Горобол, один из гномов, стоявший за одним из трех сидевших гномов, раздраженно заговорил.

– Что это значит, господин Хорамбори Даригмар-дур-Горобол?! Извольте объясниться! С какой целью вы вызволи господина…