– Чем могу служить?
– вежливо, но слегка презрительно поинтересовался метрдотель.

– Да! М-м… Нам бы хотелось увидеть Арвандэйла.

Только сказав это, Монсина вдруг поняла, что информации может быть явно недостаточно. Дворяне, а Монсина не сомневалась уже, что Арвандэйл приобрел каким-то способом дворянский титул, а с ним, скорее всего, и надел земли, имеют и фамилию, которая чаще всего складывается именно из названий их земельных наделов. Монсина закусила губу от того, что она не знает такой информации об Арвандэйле, а он, скорее всего, зарегистрировался в гостинице именно под своей фамилией. Она бы сделала именно так! Она бы гордилась своей фамилией, которая бы говорила о том, что она владеет землями! При любом удобном случае она бы демонстрировала свое дворянство! А какой случай может быть более удобным, чем регистрация в отеле.

Монсина уже была готова, что сейчас метрдотель скажет ей, что не знает такого. Тогда она начнет ему описывать его. Уж его наряд-то Монсина запомнила очень хорошо. Метрдотель не сможет не узнать его по ее описанию! Да и мало дворян ходят с мечем за спиной…

Однако, к величайшему удивлению Монсины, ничего этого не потребовалось. Как только она произнесла имя Арвандэйла, метрдотель сразу изменился в лице. Он стал более приветлив и больше не смотрел на них свысока.

– А! Вы к господину Арвандэйлу?
– просиял метрдотель.

– Д-да.

Метрдотель взглянул куда-то вдаль холла. Монсина посмотрела туда же. Там было несколько дверей. У одной из них стояли два гвардейца. Это показалось Монсине странным. Что делают два городских стражника в этом отеле?

– Следуйте за мной, - метрдотель вышел из-за стойки.
– Вам повезло! Не придется подниматься наверх. Господин Арвандэйл сейчас должен как раз ужинать. Я спрошу его, готов ли он принять вас. Как мне вас представить?

– А?
– об этом Монсина тоже не подумала. А захочет ли Арвандэйл ее видеть? Впрочем, он ведь когда-то был влюблен в нее! На этом она и хотела играть!

– Я — Монсина.

– Очень хорошо! Ждите меня здесь.

К огромному изумлению Монсины и Гобала метрдотель скрылся как раз за дверью со стражниками. Через минуту, которая показалась им невероятно долгой, он вернулся.

– Господин Арвандэйл ждет вас.

Монсина и Гобал вошли за открытую метрдотелем дверь. Убранство комнаты, в которую они попали, было еще прекраснее, чем все, что они видели до этого! Совершенно точно это был какой-то особый зал! Посредине его стоял длинный стол, покрытый белоснежной скатертью. И во главе стола сидел Арвандэйл!

Он был совершенно один. Хотя стульев за столом было много, но все они пустовали.

Арвандэйл казался опечаленным. Он молчал.

– Приветствую тебя, Арвандэйл! Ты вернулся! А мы все были опечалены, когда ты пропал. Ходило много всяких слухов… Но теперь видно, что все они были не правдой. Ты прекрасно выглядишь! Мы с мужем пришли поприветствовать тебя, как только узнали, что ты в городе. Это Гобал. Ты ведь должен помнить своих друзей!

Глаза Арвандэйла имели способность проникать в самые потаенные уголки души. Лишь взглянув на Монсину и Гобала, он узнал гораздо больше, чем могла бы рассказать ему Монсина за целый день. Он узнал и о слухах, которые ходили после его исчезновения. Ни один из них не был сочувствующим ему. Каждый последующий был мерзостнее предыдущего. Они служили лишь поводом поиздеваться. Каждый из их детской компании стремился поупражняться в остроумии. Не исключая и Монсину.

Увидел Арвандэйл и откуда Монсина узнала о его возвращении в город. Увидел и причины их прихода к нему. Сам он их мало заботил. Их интересовала лишь собственная выгода.

Арвандэйл улыбнулся.

– Приветствую вас, э… друзья. Простите мою молчаливость. Я сегодня встречался с отцом. Отец не был рад мне. Хорошо, что хоть вы придерживаетесь иного мнения.

– Что ты! Как мы могли бы не обрадоваться твоему приезду! Кстати, расскажи, где ты был все это время, чем занимался?

– Путешествовал по большей части.

– Как торговец?

Арвандэйл улыбнулся.

– Нет.

– Но ты не выглядишь, как обычный путешественник. Да и простому путнику ни за что не поселиться в такой гостинице.

Монсина обвела рукой окружающую обстановку.

– Только дворянам такое по карману. Ты приобрел титул?

– И снова нет!
– Арвандэйл опять улыбнулся, но на этот раз задумался.
– Хотя среди эльфов я имею несколько титулов, но это скорее почетные титулы, чем дворянские, - пробурчал он себе под нос.

– Что?

– Нет, ничего.

– И все же, как ты смог позволить себе остановиться в таком месте? Да и одежда твоя не из дешевых. И твой меч.

– Одежда? Никогда не задумывался… Ее мне подарили эльфы.

– Эльфы?!

Монсина и Гобал были поражены. Они никогда прежде не видели представителей других рас. Они слышали, что эльфы крайне высокомерны. Людей они считают низшими существами и никогда не вступают с ними в контакт. Чтобы кто-то из них подарил человеку одежду!.. Это просто было неслыханно!