– “Во имя чести!” — воскликнул хонкай глядя на то, чего я видеть не мог.

– “К… к…”

— Доля?

— Джек, с кем ты разговариваешь? Кто такая Долька?

– “Критическая. Масса. Достигнута.” — прозвучал тихий и все такой же сдавленный голос моей дочурки.

Я понял, что сейчас что-то будет. Говнори-гомосеки как раз перистали вести огонь. Время, воздух, облака на небе, всё как будто замерло в ожидании, когда разразится буря. Даже Сайра вместе с детьми принялись боязливо вертеть головой, предчувствуя наступление чего-то грандиозного.

И оно пришло.

“СУМЕРЕЧНЫЙ БАСТИОН, ЯВИСЬ!”

Голос маленькой богини раскатами грома разлетелся во все стороны. Он отдавался воем ветра в ушах, гулким хором вековых камней, которые пришли в движение по её воле. Он звучал в каждом выстреле и в каждом снаряде. Срывался яростным криком из обожжённых ртов воинов, что служили её невольными жрецами. Страшный голос войны был здесь. Навис над полем боя подобно молоту над наковальней.

Поле битвы содрогнулось, а в следующее мгновение, разрывая землю, разбрасывая комья спрессованной грязи, наружу вырвались массивные каменные стены. К небу устремились высоченные шпили и башни. Они вздымались всё выше и выше, полностью охватывая собой всю территорию базы повстанцев. И уже через минуту над ионными орудиями вздымались флаги и знамёна войны.

Повстанцы замерли не в силах поверить своим глазам, имперцы… ожидали приказов. Я просил минуту тишины и вот она.

— Джек, — шепотом позвала меня Сайра. — Может, нам…

— Рано. Это ещё не всё.

Где-то на вершине сумеречного бастиона сейчас стояла маленькая фигурка девочки. Удовлетворенная улыбка украшала её лицо, козырёк высокого цилиндра скрывал глаза от солнца. Ветер дружелюбно трепал алые волосы, вместе с багряным как кровь одеянием.

Пальцы богини крепко сжимали рапиру с золотой гардой, усыпанной самоцветами и тонким лезвием, чей конец был тоньше иглы и острее бритвы.

Оркестр готов, дирижёр на месте, время сыграть свою симфонию.

Резкий, не терпящий компромиссов взмах руки, острие меча устремляется вверх и начался марш. Тысячи призрачных воинов, чеканя каждый шаг, стали подниматься на стены своей крепости. Взмах — шаг. Звенят набойки на тяжелых сапогах. Взмах — шаг. Созданные с одной целью, они повиновались воле своей госпожи.

— Командир Г-гало, — прозвучал заикающийся голос повстанца. — Ч-что нам делать?

Гало понимал, что нужно дать какой-то вразумительный ответ, но ничего кроме бреда к нему в голову сейчас не приходило.

— Становись! — рука богини вновь взвилась в небо. — Готовсь! — тысячи призрачных воинов в едином порыве направили оружие на своего врага.

Тишина и нервы на пределе.

— Залп! — прозвучал гром тысячи выстрелов. На землю упало тысячу трупов. Звук затвора и… — Залп! — богиня вытянула руку вперёд, и крепость накрыла градом пушечных ядер своих врагов.

— Отходим! Отступаем! — стали раздаваться крики имперских штурмовиков. — Перегруппироваться! Нам нужно прикрытие!

— Залп! — еще пятьсот вдавило в землю.

Призрачные солдаты разом подняли винтовки, синхронно передернули затвор и снова прицелились.

— Авиация! Где авиация! Свяжитесь с командующим!

— Бомбардировщики уже на…

— Залп! — голос богини звучит как приговор и в небе расцветают огненные цветы.

В рядах имперцев поселилась паника и полное непонимание того, что нужно делать. Происходящее не поддавалось никакой логике. Укрытия не было. Снаряды, выпущенные из этой мистической крепости выглядели так, словно пришли из доисторической эпохи, но прошивали даже самую толстую броню насквозь.

— Залп! — вновь разносится громоподобный голос их тяжкой доли. Тысячи падают замертво, а живые вжимают головы в плечи и в ужасе бегут с поля.

Основная часть армии отходит обратно в лес в надежде укрыться от идущей по пятам смерти.

Оркестр продолжал играть свою симфонию, трепетно исполняя каждый приказ и даже малейшее желание своего дирижера. Рапира войны плавно скользит из стороны в сторону, то резко вздымаясь, то мягко опускаясь вниз. Гремит голос богини и ему вторят тысячи орудий, а затем… Хор. Безумный хор голосов.

— ДАВИ ИХ!

— Вперёд, вперёд, вперёд! Пошли!

Повстанцы рванули в бой. Четырехкрылые истребители преследовали своего противника в небе, солдаты били врага на земле. Оркестр играл — штурмовики падали замертво.

— За республику! За победу!

***

— Адмирал! Адмирал, срочное донесение! — всё тот же майор вновь вбежал на мостик звёздного разрушителя. — У врага было обнаружено вооружение, э-э, неизвестного типа.

Таск поднял свой тяжелый взгляд, который не сулил ничего хорошего. — Что с вашей формой, майор? Где головной убор? Почему вы выглядите так, словно вами вытирали пол? — с каждым словом голос адмирала звучал все более угрожающе.